La historia de Abimelec es una de ambición, poder y las trágicas consecuencias del deseo descontrolado. Se encuentra en Jueces 9, Abimelec, el hijo de Gedeón (también conocido como Jerobaal), es una figura cuyas acciones son tanto una advertencia como un reflejo del turbulento período de los Jueces en la historia de Israel. Para comprender completamente por qué Abimelec mató a sus hermanos, debemos profundizar en el contexto de su vida, el entorno sociopolítico de la época y la narrativa de sus acciones tal como se registra en el Libro de los Jueces.
El período de los Jueces se caracterizó por un patrón cíclico de fidelidad y rebelión de Israel, donde los israelitas caían repetidamente en la idolatría, enfrentaban opresión de pueblos vecinos, clamaban a Dios y eran liberados por jueces que Dios levantaba. Este fue un tiempo antes de que Israel tuviera reyes, y cada hombre hacía lo que bien le parecía (Jueces 21:25). Gedeón, el padre de Abimelec, fue uno de estos jueces, y bajo su liderazgo, Israel experimentó la liberación de los madianitas.
Gedeón, a pesar de sus logros, tomó una decisión significativa que tendría repercusiones para su familia y la nación. Después de sus victorias militares, los israelitas le pidieron a Gedeón que gobernara sobre ellos, pero él se negó, diciendo: "No gobernaré sobre vosotros, ni mi hijo gobernará sobre vosotros. El SEÑOR gobernará sobre vosotros" (Jueces 8:23, NVI). Sin embargo, las acciones de Gedeón contradecían sus palabras. Recogió oro de los despojos de la guerra e hizo un efod, que se convirtió en una trampa para él y su familia, llevando a Israel a la idolatría (Jueces 8:27). Además, Gedeón tuvo muchas esposas y concubinas, resultando en setenta hijos. Abimelec era el hijo de una concubina de Siquem, un hecho que jugó un papel crucial en sus acciones posteriores.
Después de la muerte de Gedeón, Israel rápidamente volvió a la idolatría, adorando a los Baales y olvidando al SEÑOR, su Dios. Es dentro de este contexto de inestabilidad espiritual y política que la ambición de Abimelec echa raíces. Abimelec vio una oportunidad para tomar el poder y posicionarse como líder, a pesar de la ausencia de una monarquía formal en Israel en ese momento.
Abimelec fue a Siquem, la ciudad natal de su madre, y apeló a sus parientes maternos y a los líderes de Siquem. Planteó una pregunta estratégica: "¿Qué es mejor para vosotros: que todos los setenta hijos de Jerobaal gobiernen sobre vosotros, o solo un hombre?" (Jueces 9:2, NVI). Jugó con sus lazos de parentesco, enfatizando que él era de su misma carne y sangre. Este llamado a la lealtad familiar, combinado con la promesa de poder centralizado, persuadió a los líderes de Siquem para apoyarlo.
Los líderes de Siquem le dieron a Abimelec setenta siclos de plata del templo de Baal-Berith, que usó para contratar aventureros temerarios que lo seguirían. Con esta banda, Abimelec fue a la casa de su padre en Ofra y asesinó a sus setenta hermanos, los hijos de Jerobaal, en una sola piedra. Este acto brutal no solo fue una búsqueda de poder, sino también una eliminación estratégica de posibles rivales. Al matar a sus hermanos, Abimelec buscó eliminar cualquier reclamo de liderazgo que pudiera surgir de los hijos legítimos de Gedeón.
Sin embargo, un hermano, Jotam, escapó de la masacre. La supervivencia de Jotam y sus acciones posteriores añaden una capa de justicia divina y advertencia profética a la narrativa. Jotam subió al monte Gerizim y pronunció una parábola al pueblo de Siquem, conocida como la Parábola de los Árboles de Jotam (Jueces 9:7-15). En esta parábola, los árboles buscaban un rey, pero los árboles dignos –el olivo, la higuera y la vid– rechazaron la oferta. Finalmente, la zarza aceptó, una planta que no ofrece ningún beneficio real y puede causar daño. Jotam usó esta parábola para advertir al pueblo de Siquem sobre los peligros de su elección al apoyar a Abimelec, comparándolo con la zarza.
La parábola de Jotam fue tanto una crítica al carácter de Abimelec como una advertencia profética de las consecuencias de sus acciones. Concluyó con una maldición, afirmando que si actuaban de buena fe, se regocijarían en Abimelec, pero si no, el fuego saldría de Abimelec y consumiría a los líderes de Siquem, y viceversa (Jueces 9:19-20).
El reinado de Abimelec fue de corta duración y estuvo marcado por la violencia y la traición. La alianza entre Abimelec y los líderes de Siquem eventualmente se agrió, llevando a conflictos internos y enfrentamientos. Dios envió un espíritu maligno entre Abimelec y los líderes de Siquem, cumpliendo la maldición de Jotam. La propia naturaleza destructiva de Abimelec llevó a más derramamiento de sangre y a su eventual caída. En una batalla contra la ciudad de Tebes, una mujer dejó caer una piedra de molino sobre la cabeza de Abimelec, hiriéndolo fatalmente. En sus últimos momentos, Abimelec pidió a su escudero que lo matara con una espada para que no se dijera que una mujer lo había matado (Jueces 9:53-54).
La historia de Abimelec es una narrativa poderosa sobre la naturaleza destructiva de la ambición descontrolada y las consecuencias de alejarse de Dios. El deseo de poder de Abimelec lo llevó a cometer fratricidio, un acto que finalmente provocó su propia destrucción. Su historia sirve como recordatorio de la importancia del liderazgo piadoso y los peligros de buscar poder para beneficio propio.
En el contexto más amplio del Libro de los Jueces, las acciones de Abimelec ilustran el caos y el declive moral de Israel durante este período. La ausencia de una autoridad central y piadosa llevó a un ciclo de pecado y liberación, destacando la necesidad de un líder justo que guiara al pueblo según la voluntad de Dios. Esta narrativa presagia el eventual establecimiento de la monarquía en Israel, que, a pesar de sus propios desafíos, estaba destinada a proporcionar estabilidad y dirección espiritual bajo el pacto de Dios.
La historia de Abimelec, aunque trágica, ofrece lecciones para nosotros hoy. Nos desafía a examinar nuestras propias ambiciones y motivaciones, a buscar un liderazgo que se alinee con los principios de Dios y a recordar que la verdadera autoridad proviene solo de Dios. Como cristianos, se nos recuerda el ejemplo supremo de liderazgo en Jesucristo, quien, a diferencia de Abimelec, no buscó poder para beneficio personal, sino que se humilló, sirviendo a otros y sacrificándose por la salvación de la humanidad (Filipenses 2:5-8).
