La historia de los israelitas poniendo a prueba a Dios en Massah es una narrativa profunda que revela la naturaleza de la duda humana y la paciencia divina. Este evento está registrado en el Libro del Éxodo, específicamente en Éxodo 17:1-7. Es un momento crucial durante el viaje de los israelitas desde la esclavitud en Egipto hasta la libertad en la Tierra Prometida, destacando su lucha con la fe y la confianza en la provisión de Dios.
Después del milagroso cruce del Mar Rojo y la provisión de maná del cielo, los israelitas continuaron su viaje por el desierto. Llegaron a un lugar llamado Rephidim, donde no encontraron agua para beber. Esta falta de agua llevó a una crisis de fe entre el pueblo. A pesar de haber presenciado numerosos milagros, los israelitas comenzaron a cuestionar la presencia y el cuidado de Dios por ellos.
En Éxodo 17:2-3, está escrito: "Así que riñeron con Moisés y dijeron: 'Danos agua para beber.' Moisés respondió: '¿Por qué riñen conmigo? ¿Por qué ponen a prueba al Señor?' Pero el pueblo tenía sed de agua allí, y murmuraron contra Moisés. Dijeron: '¿Por qué nos sacaste de Egipto para hacernos morir de sed a nosotros, a nuestros hijos y a nuestro ganado?'"
Las quejas y riñas del pueblo con Moisés no eran meramente quejas sobre sus necesidades físicas. Era una expresión de su lucha espiritual más profunda. Dudaban de la presencia de Dios y de su capacidad para proveerles en el desierto. Su pregunta, "¿Está el Señor entre nosotros o no?" (Éxodo 17:7), encapsula su prueba a Dios. Básicamente estaban desafiando a Dios a probarse a sí mismo satisfaciendo sus necesidades inmediatas, en lugar de confiar en su fidelidad continua.
Moisés, angustiado por la falta de fe del pueblo, clamó al Señor por ayuda. Dios instruyó a Moisés a tomar su vara, con la que había golpeado el Nilo, y dirigirse a la roca en Horeb. Dios prometió estar delante de Moisés en la roca, y cuando Moisés golpeara la roca, saldría agua para que el pueblo bebiera. Moisés obedeció, y el agua brotó, saciando la sed de los israelitas y su ganado.
Esta provisión milagrosa de agua de la roca fue una respuesta directa a la necesidad del pueblo, pero también sirvió como una reprensión divina a su falta de fe. Moisés nombró el lugar Massah (que significa "prueba") y Meribah (que significa "riña") porque los israelitas riñeron y pusieron a prueba al Señor, diciendo: "¿Está el Señor entre nosotros o no?" (Éxodo 17:7).
La importancia de este evento es multifacética. Primero, subraya el tema recurrente de la lucha de los israelitas con la fe y la confianza en Dios a lo largo de su viaje por el desierto. A pesar de presenciar los poderosos actos de liberación y provisión de Dios, repetidamente caían en la duda y la incredulidad cuando enfrentaban nuevos desafíos. Esta tendencia a olvidar la fidelidad pasada de Dios y centrarse en las dificultades presentes es una experiencia humana común, y la historia de Massah sirve como una advertencia para todos los creyentes.
En segundo lugar, el evento en Massah destaca la paciencia y la gracia de Dios. A pesar de las quejas y la falta de fe del pueblo, Dios respondió con compasión y proveyó para sus necesidades. Esto demuestra la disposición de Dios para satisfacer las necesidades de su pueblo incluso cuando su fe flaquea. También revela el deseo de Dios de que su pueblo aprenda a confiar plenamente en él, incluso en circunstancias difíciles.
El Nuevo Testamento también hace referencia al evento en Massah como una advertencia para los creyentes. En Hebreos 3:7-12, el autor exhorta a los lectores a evitar el endurecimiento de sus corazones como lo hicieron los israelitas en el desierto. El pasaje dice: "Por eso, como dice el Espíritu Santo: 'Hoy, si oyen su voz, no endurezcan el corazón como en la rebelión, en el tiempo de prueba en el desierto, donde sus antepasados me pusieron a prueba y me tentaron, aunque durante cuarenta años vieron lo que hice. Por eso me enojé con aquella generación; y dije:
