¿Cuándo se celebra la Fiesta de los Tabernáculos?

La Fiesta de los Tabernáculos, también conocida como Sucot, es una celebración significativa y alegre en el calendario judío, y está descrita en el libro de Levítico. Observada en el otoño, esta fiesta es un tiempo para recordar la provisión y fidelidad de Dios durante los 40 años de los israelitas en el desierto después de su éxodo de Egipto. Es un festival que combina el recuerdo histórico con el agradecimiento agrícola, lo que lo hace rico en significado tanto espiritual como cultural.

Levítico 23:33-44 proporciona las instrucciones más detalladas para la observancia de la Fiesta de los Tabernáculos. Según estos versículos, la Fiesta de los Tabernáculos comienza el día 15 del séptimo mes, que es Tishrei en el calendario hebreo. Esto generalmente cae a finales de septiembre a mediados de octubre en el calendario gregoriano. El festival dura siete días, con un octavo día adicional, conocido como Shemini Atzeret, que es un día de festival separado pero conectado.

Las instrucciones específicas dadas en Levítico son las siguientes:

"El SEÑOR dijo a Moisés: 'Di a los israelitas: El día quince del séptimo mes comienza la Fiesta de los Tabernáculos del SEÑOR, y dura siete días. El primer día es una asamblea sagrada; no hagan ningún trabajo regular. Durante siete días presenten ofrendas de comida al SEÑOR, y en el octavo día celebren una asamblea sagrada y presenten una ofrenda de comida al SEÑOR. Es la asamblea especial de clausura; no hagan ningún trabajo regular.'" (Levítico 23:33-36, NVI)

Los primeros y octavos días del festival deben ser observados como sábados, lo que significa que no se debe hacer ningún trabajo regular, y se deben celebrar asambleas sagradas. El énfasis en el descanso y la adoración subraya el propósito del festival de dedicar tiempo a Dios y reflexionar sobre Su bondad.

Una de las características únicas y definitorias de la Fiesta de los Tabernáculos es la construcción de refugios temporales o cabañas, conocidas como sucot (singular: sucá). Estas estructuras están destinadas a recordar las viviendas temporales en las que vivieron los israelitas durante su viaje por el desierto. Levítico 23:42-43 dice:

"Vivan en refugios temporales durante siete días: Todos los israelitas nacidos en el país deben vivir en tales refugios para que sus descendientes sepan que hice vivir a los israelitas en refugios temporales cuando los saqué de Egipto. Yo soy el SEÑOR su Dios."

El acto de habitar en estas cabañas sirve como un recordatorio tangible de la provisión y protección de Dios durante un tiempo en el que los israelitas dependían completamente de Él para su supervivencia. Es una práctica que trae la experiencia histórica al presente, permitiendo a los participantes involucrarse físicamente con su herencia y la narrativa bíblica.

La Fiesta de los Tabernáculos también está estrechamente asociada con el ciclo agrícola, particularmente la cosecha. A menudo se la conoce como la Fiesta de la Recolección, marcando el final del año agrícola cuando se recogen los cultivos de los campos. Este aspecto del festival se destaca en Éxodo 23:16:

"Celebra la Fiesta de la Recolección al final del año, cuando recojas tus cultivos del campo."

En este sentido, Sucot es un tiempo de agradecimiento por la abundancia de la tierra, paralelando el tema de la provisión divina visto en la narrativa del desierto. La celebración incluye la ofrenda de sacrificios y el ondeo de las cuatro especies (etrog, lulav, hadas y aravá), que son productos agrícolas mencionados en Levítico 23:40:

"El primer día tomarán ramas de árboles frondosos—de palmas, sauces y otros árboles frondosos—y se regocijarán ante el SEÑOR su Dios durante siete días."

Este acto de regocijo con las cuatro especies simboliza la unidad y diversidad de la creación y la comunidad, reuniendo elementos de diferentes tipos de plantas para representar la plenitud de la creación de Dios.

La Fiesta de los Tabernáculos no es solo un tiempo de reflexión histórica y gratitud agrícola, sino también un festival profético con significado escatológico. En la literatura profética, particularmente en Zacarías 14:16-19, Sucot se presenta como un tiempo en el que todas las naciones vendrán a Jerusalén para adorar al Rey, el SEÑOR Todopoderoso, y celebrar la fiesta. Esta visión apunta a un tiempo futuro de reconocimiento universal de la soberanía de Dios y una reunión de todos los pueblos para celebrar Su reinado.

En el Nuevo Testamento, la Fiesta de los Tabernáculos se menciona en el contexto del ministerio de Jesús. Juan 7 registra que Jesús fue a Jerusalén para el festival y usó la ocasión para enseñar sobre el agua viva que Él ofrece, que es un cumplimiento de los temas del festival de provisión y presencia divina. Jesús se puso de pie y dijo en voz alta:

"Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva." (Juan 7:37-38, NVI)

Esta declaración conecta el sustento físico proporcionado por Dios durante el período del desierto y la cosecha con el sustento espiritual que Jesús ofrece, enfatizando la continuidad de la provisión de Dios desde el Antiguo Testamento hasta el Nuevo Testamento.

La Fiesta de los Tabernáculos, por lo tanto, es una celebración multifacética que abarca el recuerdo histórico, el agradecimiento agrícola y la anticipación profética. Es un tiempo para que la comunidad se reúna en adoración, reflexión y alegría, celebrando la fidelidad de Dios en el pasado, Su provisión en el presente y Sus promesas para el futuro. La observancia de este festival, como se describe en Levítico, invita a los participantes a involucrarse profundamente con su fe y herencia, fomentando un sentido de continuidad y conexión con la narrativa bíblica más amplia.