Las instrucciones para construir el tabernáculo, tal como se detallan en el Libro del Éxodo, se encuentran entre los pasajes más intrincados y simbólicamente ricos de toda la Biblia. Estas instrucciones, dadas por Dios a Moisés en el Monte Sinaí, se encuentran principalmente en los capítulos 25 al 31 de Éxodo y luego se reiteran en los capítulos 35 al 40 cuando los israelitas llevan a cabo la construcción. El tabernáculo, también conocido como la "Tienda de Reunión", sirvió como la morada terrenal portátil de Dios entre los israelitas durante su viaje por el desierto. Las instrucciones detalladas reflejan no solo el deseo de Dios de un lugar de adoración, sino también su atención a la santidad, el orden y la belleza.
El mandato inicial para la construcción del tabernáculo se encuentra en Éxodo 25:8-9, donde Dios dice: "Y harán un santuario para mí, y habitaré en medio de ellos. Conforme a todo lo que yo te muestre, el diseño del tabernáculo y el diseño de todos sus utensilios, así lo haréis." Esto prepara el escenario para una serie de instrucciones detalladas que abarcan la estructura del tabernáculo, sus muebles y las vestiduras sacerdotales.
El Arca del Pacto
El primer elemento descrito es el Arca del Pacto, que residiría en el Lugar Santísimo, la parte más interna del tabernáculo. Según Éxodo 25:10-22, el Arca debía ser hecha de madera de acacia y recubierta de oro puro por dentro y por fuera. Debía medir 2.5 codos de largo, 1.5 codos de ancho y 1.5 codos de alto. El Arca tendría un borde de oro alrededor y cuatro anillos de oro a través de los cuales se insertarían varas de madera de acacia, también recubiertas de oro, para transportarla. La cubierta del Arca, conocida como el propiciatorio, debía ser hecha de oro puro con dos querubines de oro en sus extremos. Los querubines debían mirarse entre sí con sus alas extendidas hacia arriba, cubriendo el propiciatorio. Este propiciatorio sería el lugar donde Dios se encontraría con Moisés y le daría mandamientos para los israelitas.
La Mesa para el Pan de la Presencia
A continuación, en Éxodo 25:23-30, se dan instrucciones para la mesa para el Pan de la Presencia. Esta mesa también debía ser hecha de madera de acacia y recubierta de oro puro. Mediría 2 codos de largo, 1 codo de ancho y 1.5 codos de alto. Al igual que el Arca, tendría un borde de oro y estaría equipada con anillos y varas para transportarla. La mesa sostendría el Pan de la Presencia, que debía ser colocado regularmente ante Dios.
El Candelabro de Oro
El candelabro de oro, o menorá, se describe en Éxodo 25:31-40. Debía ser hecho de oro puro y formado como una sola pieza con un eje central y seis brazos, tres a cada lado. El candelabro tendría copas en forma de flores de almendro, cada una con un botón y una flor. Debía hacerse con siete lámparas, y sus tenazas y bandejas también debían ser de oro puro. El candelabro debía proporcionar luz en el Lugar Santo, la sala exterior del tabernáculo.
La Estructura del Tabernáculo
Éxodo 26 da una descripción detallada de la estructura del tabernáculo. El tabernáculo debía ser hecho de diez cortinas de lino fino torcido, azul, púrpura y escarlata, con querubines trabajados en ellas por un artesano hábil. Cada cortina debía medir 28 codos de largo y 4 codos de ancho. Las cortinas debían unirse en conjuntos de cinco. Cincuenta lazos de material azul debían hacerse a lo largo del borde de la cortina final en cada conjunto, y cincuenta broches de oro se usarían para unir las cortinas de modo que el tabernáculo fuera una sola unidad.
Además, se debían hacer once cortinas de pelo de cabra para una tienda sobre el tabernáculo. Estas cortinas debían medir 30 codos de largo y 4 codos de ancho. Debían unirse en conjuntos de cinco y seis, con cincuenta lazos y cincuenta broches de bronce para conectarlas. La tienda también tendría una cubierta de pieles de carnero teñidas de rojo y otra cubierta de cuero duradero.
Los marcos para el tabernáculo debían ser hechos de madera de acacia, cada marco de 10 codos de largo y 1.5 codos de ancho, con dos espigas para encajar. Se debían hacer veinte marcos para el lado sur y veinte para el norte, con cuarenta bases de plata debajo de ellos. Seis marcos debían hacerse para el extremo oeste, más dos marcos para las esquinas, todos con bases de plata.
El Velo y la Pantalla
Éxodo 26:31-37 describe el velo que separaría el Lugar Santo del Lugar Santísimo. El velo debía ser hecho de hilo azul, púrpura y escarlata y lino fino torcido, con querubines trabajados en él por un artesano hábil. Debía colgarse en cuatro postes de madera de acacia recubiertos de oro y colocados en bases de plata. La pantalla para la entrada de la tienda debía hacerse de manera similar, con hilo azul, púrpura y escarlata y lino fino torcido, y debía colgarse en cinco postes con ganchos de oro y bases de bronce.
El Altar del Holocausto
El altar del holocausto se describe en Éxodo 27:1-8. Debía ser hecho de madera de acacia y recubierto de bronce. Debía medir 5 codos de largo y 5 codos de ancho, y 3 codos de alto. El altar debía tener cuernos en sus cuatro esquinas, y todos sus utensilios—ollas, palas, tazones, tenedores y braseros—debían ser hechos de bronce. Se debía hacer una rejilla, una red de bronce, para él, y el altar debía ser hueco, con tablas en su interior.
El Atrio
El atrio del tabernáculo se describe en Éxodo 27:9-19. Debía medir 100 codos de largo y 50 codos de ancho, con cortinas de lino fino torcido, de 20 codos de largo, en cada lado. La entrada al atrio debía estar en el lado este, con una cortina de 20 codos de largo hecha de hilo azul, púrpura y escarlata y lino fino torcido, con cuatro postes y cuatro bases. Todos los postes alrededor del atrio debían tener bandas y ganchos de plata, y sus bases debían ser de bronce.
Las Vestiduras Sacerdotales
En Éxodo 28, Dios proporciona instrucciones detalladas para las vestiduras sacerdotales, particularmente para Aarón y sus hijos. Las vestiduras incluían un pectoral, un efod, una túnica, una túnica tejida, un turbante y un cinturón. Estas vestiduras debían ser hechas de oro, hilo azul, púrpura y escarlata, y lino fino torcido. El efod debía tener piezas de hombro con piedras de ónice grabadas con los nombres de las doce tribus de Israel. El pectoral debía ser hecho de los mismos materiales y tener doce piedras, cada una representando una de las tribus. La túnica debía ser hecha completamente de tela azul, con granadas de hilo azul, púrpura y escarlata alrededor del dobladillo, y campanas de oro entre ellas. El turbante debía tener una placa de oro puro con la inscripción "SANTO PARA EL SEÑOR".
El Aceite de la Unción y el Incienso
En Éxodo 30:22-38, Dios da instrucciones para hacer el aceite de la unción y el incienso. El aceite de la unción debía hacerse de mirra, canela, cálamo, casia y aceite de oliva. Debía usarse para ungir el tabernáculo, el Arca del Pacto, la mesa y todos sus utensilios, el candelabro y sus accesorios, el altar del incienso, el altar del holocausto y todos sus utensilios, y la fuente con su base. El incienso debía hacerse de resina de goma, ónice, gálbano e incienso puro, y debía ser puro y sagrado.
El Sábado
Finalmente, en Éxodo 31:12-17, Dios enfatiza la importancia del sábado como una señal entre Él y los israelitas. Los israelitas debían observar el sábado como un día de descanso, santo para el Señor. Cualquiera que lo profanara debía ser condenado a muerte, y cualquiera que hiciera algún trabajo en ese día debía ser cortado de su pueblo. El sábado era un pacto perpetuo para las generaciones venideras.
Las instrucciones para construir el tabernáculo no son meramente un conjunto de planos arquitectónicos, sino una profunda declaración teológica. Enfatizan la santidad de Dios, su deseo de habitar entre su pueblo y la necesidad de una adoración adecuada. Cada elemento del tabernáculo, desde el Arca del Pacto hasta las vestiduras sacerdotales, tiene un profundo significado simbólico, apuntando en última instancia a la mayor realidad cumplida en Jesucristo. Como explica el autor de Hebreos, el tabernáculo era "una copia y sombra de lo que está en el cielo" (Hebreos 8:5), y sus instrucciones detalladas revelan el cuidado meticuloso con el que Dios preparó un camino para que su pueblo se acercara a Él.
