En el mundo antiguo, la práctica de sacrificar a Molech, una deidad cananea, era un pecado grave que la Biblia aborda con una condena severa. El Libro de Levítico, que es parte del Pentateuco o Torá, proporciona instrucciones y advertencias explícitas sobre esta práctica abominable. Para entender la perspectiva bíblica sobre los sacrificios a Molech, debemos profundizar en el contexto cultural, histórico y teológico de estos pasajes.
Levítico 18:21 es uno de los versículos principales que aborda el tema de sacrificar a Molech. Dice: "No darás a ninguno de tus hijos para ofrecerlos a Molech, y así profanarás el nombre de tu Dios: Yo soy el Señor" (ESV). Este versículo se sitúa dentro de una sección más amplia de Levítico que trata sobre diversas prohibiciones relacionadas con la inmoralidad sexual y la idolatría. El mandato es claro: los israelitas tienen prohibido participar en la adoración de Molech, particularmente a través del acto atroz del sacrificio de niños.
Se cree que el nombre "Molech" se deriva de la palabra hebrea "melech," que significa "rey," pero con las vocales de "bosheth," que significa "vergüenza." Esta combinación lingüística resalta la desgracia asociada con esta deidad. La adoración a Molech se caracterizaba por la ofrenda de niños, a menudo a través de la quema, como una forma de sacrificio. Esta práctica no solo era moralmente repugnante, sino también una violación directa de la santidad de la vida, que es un principio fundamental en la cosmovisión bíblica.
Levítico 20:1-5 elabora más sobre las consecuencias de sacrificar a Molech. El pasaje dice:
"El Señor habló a Moisés, diciendo: 'Di a los hijos de Israel: Cualquiera de los hijos de Israel o de los extranjeros que habitan en Israel que dé alguno de sus hijos a Molech, ciertamente será condenado a muerte. El pueblo de la tierra lo apedreará con piedras. Yo mismo pondré mi rostro contra ese hombre y lo cortaré de entre su pueblo, porque ha dado uno de sus hijos a Molech, para hacer impuro mi santuario y profanar mi santo nombre. Y si el pueblo de la tierra cierra los ojos ante ese hombre cuando da uno de sus hijos a Molech, y no lo condena a muerte, entonces yo pondré mi rostro contra ese hombre y contra su clan y los cortaré de entre su pueblo, a él y a todos los que lo sigan en la prostitución tras Molech.'" (ESV)
Este pasaje subraya la gravedad del delito y la responsabilidad comunitaria en abordarlo. El individuo que sacrifica a Molech debe ser condenado a muerte, y la comunidad es responsable de asegurar que se haga justicia. Si la comunidad no actúa, Dios mismo intervendrá para castigar no solo al infractor, sino también a aquellos que hacen la vista gorda ante el pecado.
La prohibición contra la adoración a Molech no es exclusiva de Levítico. Otros libros del Antiguo Testamento, como Deuteronomio, Jeremías y Ezequiel, también condenan la práctica. Deuteronomio 12:31 advierte: "No adorarás al Señor tu Dios de esa manera, porque todo lo abominable que el Señor odia, ellos lo han hecho para sus dioses, pues incluso queman a sus hijos e hijas en el fuego para sus dioses" (ESV). Este versículo enfatiza que la adoración a Molech es fundamentalmente incompatible con la adoración a Yahvé, el Dios de Israel.
Jeremías 32:35 ilustra aún más la magnitud del pecado de Israel al adoptar esta práctica: "Construyeron los lugares altos de Baal en el Valle del Hijo de Hinom, para ofrecer a sus hijos e hijas a Molech, aunque no les mandé, ni me pasó por la mente, que hicieran esta abominación, para hacer pecar a Judá" (ESV). El profeta Jeremías destaca lo completamente ajeno que es esta práctica a la voluntad y el carácter de Dios. Se describe como una "abominación," un término que denota algo profundamente detestable y ofensivo para Dios.
Ezequiel 20:31 también aborda el tema: "Cuando presentáis vuestros dones y ofrecéis a vuestros hijos en el fuego, os contamináis con todos vuestros ídolos hasta el día de hoy. ¿Y seré yo consultado por vosotros, oh casa de Israel? Vivo yo, declara el Señor Dios, que no seré consultado por vosotros" (ESV). Aquí, el profeta Ezequiel reprende a los israelitas por su continua idolatría y la contaminación que proviene de sacrificar a sus hijos. La pregunta retórica planteada por Dios subraya la relación rota entre Él y su pueblo debido a sus prácticas idólatras.
Las implicaciones teológicas de estos pasajes son profundas. El acto de sacrificar a Molech representa un rechazo total de los mandamientos de Dios y una violación profunda de la relación de pacto entre Dios e Israel. Es un acto de desobediencia y rebelión extrema, que demuestra una disposición a adoptar las prácticas detestables de las naciones circundantes en lugar de permanecer fieles a los estándares santos y justos establecidos por Dios.
Desde una perspectiva bíblica más amplia, la prohibición contra la adoración a Molech subraya la santidad de la vida y el valor único de los niños. A lo largo de las Escrituras, los niños son vistos como una bendición de Dios, y su protección y cuidado son primordiales. El Salmo 127:3 declara: "He aquí, los hijos son una herencia del Señor, el fruto del vientre una recompensa" (ESV). El acto de sacrificar niños a Molech es un ataque directo a esta bendición divina y una afrenta al Creador que da la vida.
El Nuevo Testamento, aunque no aborda directamente la adoración a Molech, continúa afirmando la santidad de la vida y la importancia de proteger a los vulnerables. Las enseñanzas de Jesús enfatizan el valor de los niños y la necesidad de cuidarlos. En Mateo 18:5-6, Jesús dice: "Cualquiera que reciba a un niño como este en mi nombre, a mí me recibe; pero cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen en mí, mejor le sería que se le colgara una gran piedra de molino al cuello y se le hundiera en lo profundo del mar" (ESV). Este lenguaje fuerte subraya la seriedad con la que Jesús ve el cuidado y la protección de los niños.
Además de los textos bíblicos, la literatura cristiana temprana también refleja una postura firme contra prácticas como el sacrificio de niños. El Didaché, un manual temprano de enseñanzas cristianas, condena explícitamente el aborto y el infanticidio, prácticas que no eran infrecuentes en el mundo grecorromano. El Didaché 2:2 dice: "No matarás a un niño por aborto ni matarás al que ha nacido." Este documento cristiano temprano se alinea con el énfasis bíblico en la santidad de la vida y la protección de los niños.
En conclusión, la Biblia condena inequívocamente la práctica de sacrificar a Molech. Esta prohibición está arraigada en la santidad de la vida, el valor único de los niños y la relación de pacto entre Dios y su pueblo. El acto de sacrificar a Molech se ve como una violación profunda de los mandamientos de Dios y una abominación que contamina tanto a los individuos como a la comunidad. Los textos bíblicos, junto con la literatura cristiana temprana, afirman la importancia de proteger a los vulnerables y permanecer fieles a los estándares justos de Dios. A través de estas enseñanzas, se nos recuerda el valor profundo que Dios otorga a cada vida humana y el llamado a mantener ese valor en nuestras propias vidas y comunidades.
