Los rituales de Yom Kipur, también conocido como el Día de la Expiación, se detallan principalmente en Levítico 16. Este día sagrado es el más solemne y significativo en el calendario judío, sirviendo como un tiempo para el arrepentimiento, la reflexión y la reconciliación con Dios. Las instrucciones dadas en Levítico proporcionan un marco comprensivo de cómo los antiguos israelitas debían observar este día santo, enfatizando el tema de la expiación de los pecados y la purificación del pueblo y del santuario.
Preparaciones del Sumo Sacerdote
Los rituales de Yom Kipur comienzan con el sumo sacerdote, quien juega un papel central en las ceremonias. Antes de que pueda realizar sus deberes, el sumo sacerdote debe someterse a una serie de rituales de purificación. Levítico 16:4 establece que debe bañarse el cuerpo en agua y luego ponerse vestiduras especiales hechas de lino. Estas vestiduras incluyen una túnica sagrada, ropa interior de lino, un cinto de lino y un turbante de lino. Esta vestimenta significa pureza y lo aparta para las tareas sagradas que tiene por delante.
Las Ofrendas por el Pecado
El sumo sacerdote está obligado a ofrecer un toro como ofrenda por el pecado para él y su casa (Levítico 16:6). Este es un paso crucial, ya que reconoce que incluso el sumo sacerdote no está sin pecado y debe buscar expiación antes de poder interceder en nombre del pueblo. Después de sacrificar el toro, el sumo sacerdote lleva parte de su sangre al Lugar Santísimo, la parte más interna del tabernáculo, donde reside el Arca de la Alianza. Rocía la sangre sobre y delante del propiciatorio, también conocido como la cubierta de la expiación (Levítico 16:14).
Los Dos Machos Cabríos
Uno de los aspectos más distintivos y simbólicos de Yom Kipur implica la selección de dos machos cabríos. Estos machos cabríos se presentan en la entrada del tabernáculo, y se echan suertes para determinar sus roles (Levítico 16:7-8). Un macho cabrío es elegido como ofrenda por el pecado para el Señor, mientras que el otro es designado como el chivo expiatorio, o Azazel.
El macho cabrío elegido como ofrenda por el pecado es sacrificado, y su sangre se usa de manera similar a la sangre del toro. El sumo sacerdote lleva la sangre del macho cabrío al Lugar Santísimo y la rocía sobre el propiciatorio y delante de él, haciendo así expiación por los pecados del pueblo (Levítico 16:15-16).
El Chivo Expiatorio
El ritual del chivo expiatorio es un símbolo poderoso de la eliminación del pecado. Después de hacer expiación con la sangre del toro y del primer macho cabrío, el sumo sacerdote pone ambas manos sobre la cabeza del macho cabrío vivo y confiesa sobre él todas las iniquidades y transgresiones de los israelitas (Levítico 16:21). Este acto transfiere simbólicamente los pecados del pueblo al macho cabrío. Luego, el macho cabrío es enviado al desierto, llevado por un hombre designado, eliminando así los pecados de la comunidad y significando un nuevo comienzo (Levítico 16:22).
Purificación del Santuario
Otro aspecto crítico de Yom Kipur es la purificación del santuario mismo. El tabernáculo, siendo el lugar donde Dios habita entre Su pueblo, también debe ser limpiado de las impurezas provocadas por los pecados de los israelitas. El sumo sacerdote usa la sangre del toro y del macho cabrío para purificar el Lugar Santísimo, la tienda de reunión y el altar (Levítico 16:16-19). Esta limpieza comprensiva subraya la santidad requerida en el lugar de morada de Dios y la seriedad con la que se trata el pecado.
Las Ofrendas Quemadas
Después de los rituales que involucran las ofrendas por el pecado y el chivo expiatorio, el sumo sacerdote se quita sus vestiduras de lino, se baña nuevamente y se pone sus vestiduras sacerdotales regulares. Luego ofrece una ofrenda quemada para él y otra para el pueblo, haciendo expiación por ambos (Levítico 16:23-24). La grasa de la ofrenda por el pecado también se quema en el altar (Levítico 16:25).
Eliminación de los Restos
Los restos del toro y del macho cabrío utilizados para las ofrendas por el pecado, incluyendo sus pieles, carne y estiércol, se llevan fuera del campamento y se queman (Levítico 16:27). Este acto significa aún más la eliminación completa del pecado de la comunidad. La persona que realiza esta tarea también debe someterse a un proceso de purificación, incluyendo lavar su ropa y bañarse antes de reingresar al campamento (Levítico 16:28).
Un Día de Descanso y Ayuno
Levítico 16:29-31 enfatiza que Yom Kipur es un sábado de solemne descanso y un día de ayuno. Se ordena a los israelitas que
