¿Cómo se puede temer a Dios y al mismo tiempo amarlo?

La cuestión de cómo uno puede simultáneamente temer y amar a Dios es una profunda indagación sobre la naturaleza de nuestra relación con lo Divino. Toca la esencia de quién es Dios y cómo nosotros, como Su creación, debemos relacionarnos con Él. Esta respuesta dual de temor y amor no solo es posible, sino que es un aspecto profundamente enriquecedor de la espiritualidad cristiana.

A primera vista, el temor y el amor pueden parecer contradictorios. El temor a menudo connota pavor o ansiedad, mientras que el amor se asocia con calidez y afecto. Sin embargo, en el contexto bíblico, el temor de Dios no se trata de estar aterrorizado de Él de una manera que nos paralice o nos aleje de Su presencia. En cambio, se trata de una profunda reverencia y asombro por Su majestad, santidad y poder. Este tipo de temor está profundamente arraigado en el respeto y el reconocimiento de la grandeza de Dios y nuestra propia humildad.

El libro de Proverbios proporciona una comprensión fundamental de este concepto: "El temor del SEÑOR es el principio de la sabiduría, y el conocimiento del Santo es la inteligencia" (Proverbios 9:10, NVI). Aquí, el temor no se trata de acobardarse de terror, sino que es el punto de partida de la sabiduría. Es un reconocimiento de la autoridad suprema de Dios y una comprensión de nuestro lugar en Su creación. Este temor es reverencial y conduce a una vida que busca honrar a Dios a través de la obediencia y la confianza.

En el Antiguo Testamento, la palabra hebrea para temor, "yirah", a menudo transmite un sentido de asombro y reverencia. Cuando Moisés se encuentra con Dios en la zarza ardiente (Éxodo 3:1-6), esconde su rostro porque tiene miedo de mirar a Dios. Este temor no se trata de castigo, sino de reconocer la santidad y la alteridad de Dios. De manera similar, cuando Isaías tiene su visión de Dios en el templo, se siente abrumado por la santidad de Dios y su propia indignidad (Isaías 6:1-5). Este temor conduce a una transformación y a una disposición para servir a Dios.

En el Nuevo Testamento, el concepto de temor se desarrolla aún más a la luz de la revelación de Cristo. El apóstol Juan escribe: "En el amor no hay temor. Sino que el perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor lleva en sí castigo. De donde el que teme, no ha sido perfeccionado en el amor" (1 Juan 4:18, NVI). Este pasaje habla del temor que está arraigado en el castigo y la alienación, que no es el temor que estamos llamados a tener hacia Dios. En cambio, a través de Cristo, se nos invita a una relación de amor que expulsa el temor a la condenación y nos invita a la libertad de ser hijos de Dios.

El temor de Dios, entonces, no se trata de vivir con pavor de Su ira, sino de vivir de una manera que honre Su santidad y justicia. Es un temor que reconoce la seriedad del pecado y la necesidad de arrepentimiento, pero está envuelto en la seguridad del amor y la gracia de Dios a través de Jesucristo. Este equilibrio se captura bellamente en las palabras del salmista: "Pero contigo hay perdón, para que con reverencia te sirvamos" (Salmo 130:4, NVI). El perdón y la reverencia van de la mano, permitiéndonos servir a Dios con un corazón lleno de amor.

Amar a Dios es responder a Su amor por nosotros. El mandamiento más grande, como dice Jesús, es "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente" (Mateo 22:37, NVI). Este amor es integral, involucrando todo nuestro ser. Es una respuesta a la iniciativa de amor de Dios, como se ve en la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. Amamos porque Él nos amó primero (1 Juan 4:19).

La interrelación del temor y el amor también es evidente en la vida de Jesús. En Su ministerio terrenal, Jesús ejemplificó la obediencia perfecta al Padre, motivado por amor y reverencia. En el Jardín de Getsemaní, oró: "Padre mío, si es posible, pase de mí esta copa. Pero no sea como yo quiero, sino como tú" (Mateo 26:39, NVI). Aquí, vemos una profunda sumisión a la voluntad de Dios, nacida del amor y la reverencia, incluso ante el sufrimiento inmenso.

El temor de Dios, entonces, es una invitación a vivir de una manera que reconozca Su soberanía y santidad. Es un llamado a la humildad, a reconocer nuestras limitaciones y nuestra necesidad de Su gracia. Al mismo tiempo, es una invitación a entrar en las profundidades de Su amor, que es transformador y redentor. Esta respuesta dual de temor y amor conduce a una vida de adoración, obediencia e intimidad con Dios.

En los escritos de C.S. Lewis, particularmente en "El problema del dolor", explora la idea de temer a Dios como algo similar al asombro que uno podría sentir al estar ante una gran y poderosa fuerza. Sugiere que este temor no se trata de terror, sino del reconocimiento de algo vastamente mayor que nosotros mismos. Es un temor que conduce a una apreciación más profunda de la majestad de Dios y una comprensión de nuestra propia pequeñez en el gran esquema de la creación.

Además, el temor de Dios es un límite protector que nos guía lejos del pecado y hacia la justicia. Es un reconocimiento de que Dios es justo y que nuestras acciones tienen consecuencias. Esta conciencia fomenta una vida de integridad y responsabilidad, arraigada en el amor y la gracia de Dios. Como nos recuerda el escritor de Hebreos, "Es horrenda cosa caer en manos del Dios vivo" (Hebreos 10:31, NVI), sin embargo, en Cristo, tenemos confianza para acercarnos a Dios, sabiendo que Su amor y misericordia están siempre presentes.

El amor de Dios, por otro lado, nos atrae a una relación que es personal e íntima. Es un amor que es incondicional y sacrificial, demostrado de manera más profunda en el envío de Su Hijo, Jesucristo, para morir por nuestros pecados. Este amor no se gana, sino que se da libremente, y nos invita a responder de la misma manera, con amor y devoción.

En términos prácticos, temer y amar a Dios significa vivir una vida marcada por la reverencia y la devoción. Significa buscar alinear nuestras vidas con Su voluntad, confiando en Su sabiduría y bondad. Significa estar abiertos a Su corrección y guía, sabiendo que Sus planes para nosotros son para nuestro bien último. Significa abrazar el misterio de Dios, reconociendo que Sus caminos son más altos que nuestros caminos y Sus pensamientos que nuestros pensamientos (Isaías 55:9).

En última instancia, el temor y el amor de Dios no son mutuamente excluyentes, sino que son aspectos complementarios de una relación vibrante y dinámica con Él. Son dos caras de la misma moneda, cada una enriqueciendo y profundizando a la otra. A medida que crecemos en nuestra comprensión de quién es Dios, se nos invita a experimentar la plenitud de Su carácter, que es tanto impresionante como profundamente amoroso. En esto, encontramos una relación que es tanto humillante como exaltante, una que nos lleva a vivir plenamente a la luz de Su presencia.