¿Quién o qué es Mammon según la Biblia?

Mammon es un término que aparece en la Biblia y a menudo se asocia con la riqueza, el materialismo y la avaricia. La palabra en sí se deriva del término arameo "mamon", que significa riqueza o riquezas. En el Nuevo Testamento, Jesús aborda específicamente a Mammon en Sus enseñanzas, particularmente en el contexto de la ética financiera y los peligros espirituales de colocar la riqueza por encima de Dios.

En el Evangelio de Mateo, Jesús dice: "Nadie puede servir a dos señores. Porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se dedicará al uno y despreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas" (Mateo 6:24, NVI). Aquí, el término "riquezas" se traduce de la palabra aramea original "Mammon". Este versículo es crucial porque destaca la incompatibilidad de servir tanto a Dios como a la búsqueda de la riqueza. Jesús personifica a Mammon como un amo, indicando que la riqueza puede ejercer una influencia controladora sobre las personas, al igual que una deidad o ídolo.

El concepto de Mammon como una entidad espiritual se enfatiza aún más en el Evangelio de Lucas. Jesús cuenta una parábola sobre un administrador astuto que es elogiado por su astucia al manejar la riqueza de su amo. Jesús concluye la parábola diciendo: "Y yo os digo: Haced amigos con las riquezas injustas, para que cuando éstas falten, os reciban en las moradas eternas. El que es fiel en lo muy poco, también en lo mucho es fiel; y el que en lo muy poco es injusto, también en lo mucho es injusto. Pues si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, ¿quién os confiará lo verdadero? Y si en lo ajeno no fuisteis fieles, ¿quién os dará lo que es vuestro? Ningún siervo puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se dedicará al uno y despreciará al otro. No podéis servir a Dios y a las riquezas" (Lucas 16:9-13, ESV). Este pasaje reitera el mensaje de que la riqueza, cuando se persigue o valora de manera incorrecta, puede convertirse en un rival de Dios.

En la literatura cristiana histórica y la teología, Mammon a menudo ha sido representado como una fuerza demoníaca o una encarnación de la avaricia y el materialismo. Los Padres de la Iglesia primitiva, como Jerónimo y Agustín, advirtieron sobre los peligros de la avaricia y el poder corruptor de la riqueza. Jerónimo, en su comentario sobre el Evangelio de Mateo, identifica explícitamente a Mammon con el demonio de la codicia. Agustín, en su obra "La Ciudad de Dios", discute los peligros morales y espirituales de la riqueza, enfatizando que el amor al dinero es la raíz de todos los males, un sentimiento que se repite en 1 Timoteo 6:10.

Teológicamente, Mammon representa más que solo dinero; simboliza el concepto más amplio del materialismo y la confianza equivocada en las posesiones mundanas. Esto es particularmente relevante en un contexto contemporáneo, donde el consumismo y la acumulación de riqueza a menudo se ven como indicadores de éxito y seguridad. La Biblia advierte constantemente sobre los peligros de permitir que la riqueza se convierta en un ídolo. En el Antiguo Testamento, el libro de Proverbios ofrece sabiduría sobre el uso ético del dinero, afirmando: "Honra al Señor con tus bienes y con las primicias de todos tus frutos; y serán llenos tus graneros con abundancia, y tus lagares rebosarán de mosto" (Proverbios 3:9-10, ESV). Este pasaje subraya el principio de que la riqueza debe usarse para honrar a Dios, no para reemplazarlo.

Además, el Nuevo Testamento proporciona numerosos ejemplos de la actitud correcta hacia la riqueza. En los Hechos de los Apóstoles, se describe a la comunidad cristiana primitiva compartiendo sus posesiones y recursos de manera que "no había entre ellos ningún necesitado" (Hechos 4:34, ESV). Este modelo de vida comunitaria y generosidad contrasta fuertemente con la acumulación egoísta de riqueza que representa Mammon.

Las enseñanzas de Jesús también ofrecen orientación sobre cómo ver y usar la riqueza. En el Sermón del Monte, Jesús instruye: "No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el óxido destruyen, y donde los ladrones entran y roban; sino hacéos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el óxido destruyen, y donde los ladrones no entran ni roban. Porque donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón" (Mateo 6:19-21, ESV). Este pasaje llama a los creyentes a enfocarse en las riquezas espirituales en lugar de las materiales, enfatizando que la verdadera seguridad y satisfacción provienen de una relación con Dios, no de las posesiones terrenales.

En términos prácticos, esto significa que los cristianos están llamados a usar sus recursos de maneras que reflejen su fe y valores. Esto incluye ser generosos, ayudar a los necesitados y apoyar la obra de la Iglesia. El apóstol Pablo, en su segunda carta a los Corintios, anima a los creyentes a dar con alegría y generosidad, afirmando: "Cada uno dé como propuso en su corazón, no con tristeza ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre" (2 Corintios 9:7, ESV). Esta actitud de generosidad es un contrapeso directo a la avaricia y el egoísmo asociados con Mammon.

En resumen, Mammon en la Biblia es más que solo una palabra para dinero o riqueza; representa los peligros espirituales del materialismo y la idolatría de las posesiones mundanas. Las enseñanzas de Jesús dejan claro que la riqueza, cuando se persigue o valora de manera incorrecta, puede convertirse en un rival de Dios, ejerciendo una influencia controladora sobre las personas. La Biblia llama a los creyentes a priorizar su relación con Dios sobre la búsqueda de la riqueza, a usar sus recursos de maneras que lo honren y a cultivar una actitud de generosidad y contentamiento. Al hacerlo, pueden evitar las trampas de Mammon y vivir vidas que reflejen su fe y confianza en Dios.