¿Cuántas dispensaciones se describen en la Biblia?

El dispensacionalismo es un marco teológico para entender la Biblia que divide la historia en períodos distintos o "dispensaciones" en los que Dios interactúa con la humanidad de diferentes maneras. Aunque la Biblia misma no describe explícitamente un número específico de dispensaciones, los teólogos dispensacionalistas han identificado varios períodos clave basados en su interpretación de las Escrituras. La forma más ampliamente aceptada de dispensacionalismo identifica siete dispensaciones, aunque hay variaciones en el número y los nombres de estos períodos dependiendo del teólogo o la tradición.

Para entender el dispensacionalismo, es importante comprender el concepto de una "dispensación". Una dispensación es esencialmente un período de administración o mayordomía en el que Dios revela Su voluntad y espera una respuesta particular de la humanidad. Cada dispensación termina en una forma de juicio, demostrando el fracaso de la humanidad para cumplir con las expectativas de Dios, lo que lleva a una nueva dispensación.

Las Siete Dispensaciones

1. Inocencia (Génesis 1:28-3:6) La primera dispensación comienza con la creación de Adán y Eva y se extiende hasta su caída en el pecado. Durante este período, la humanidad vivía en un estado de inocencia en el Jardín del Edén. Las expectativas de Dios eran sencillas: Adán y Eva debían ser fructíferos y multiplicarse, tener dominio sobre la tierra y abstenerse de comer del Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal (Génesis 2:16-17). La caída de la humanidad por desobediencia marcó el final de esta dispensación y llevó a su expulsión del Edén (Génesis 3:23-24).

2. Conciencia (Génesis 3:7-8:14) Después de la caída, la humanidad entró en una nueva dispensación caracterizada por una mayor conciencia del bien y del mal. Este período se extiende desde la expulsión del Edén hasta el Gran Diluvio. Durante este tiempo, se esperaba que las personas vivieran de acuerdo con su conciencia, guiadas por un sentido interno de lo correcto y lo incorrecto. Sin embargo, la creciente maldad de la humanidad, como se ve en la historia de Caín y Abel (Génesis 4) y la corrupción general descrita en Génesis 6:5-6, llevó al juicio de Dios a través del diluvio.

3. Gobierno Humano (Génesis 8:15-11:9) Después del diluvio, Dios estableció una nueva dispensación con Noé y sus descendientes. Este período está marcado por la institución del gobierno humano y el pacto que Dios hizo con Noé, incluyendo el mandato de multiplicarse y llenar la tierra (Génesis 9:1). Dios también introdujo el principio de la pena capital por asesinato (Génesis 9:6). La dispersión en la Torre de Babel (Génesis 11:1-9) marca el final de esta dispensación, ya que la humanidad una vez más no siguió la directiva de Dios de esparcirse y llenar la tierra.

4. Promesa (Génesis 12:1-Éxodo 19:25) La dispensación de la promesa comienza con el llamado de Dios a Abraham y Su pacto con él (Génesis 12:1-3). Durante este período, la relación de Dios con la humanidad se centra principalmente en Abraham y sus descendientes, los israelitas. Las promesas hechas a Abraham, incluyendo la promesa de tierra, descendientes y bendición, son centrales en esta dispensación. El período se extiende hasta la entrega de la Ley en el Monte Sinaí. A pesar de las promesas y la guía de Dios, los israelitas a menudo flaquearon en su fe y obediencia, como se ve en su estancia en Egipto y sus luchas en el desierto.

5. Ley (Éxodo 20:1-Hechos 2:4) La dispensación de la ley comienza con la entrega de la Ley Mosaica en el Monte Sinaí y se extiende hasta el día de Pentecostés. Durante este período, las expectativas de Dios están codificadas en la Ley, que incluye regulaciones morales, ceremoniales y civiles. La Ley fue dada para guiar a Israel en su relación con Dios y entre ellos (Éxodo 20:1-17). Sin embargo, la historia de Israel durante este período está marcada por ciclos de obediencia y rebelión, lo que lleva a varias formas de juicio divino, incluyendo el exilio babilónico. La venida de Jesucristo y Su cumplimiento de la Ley (Mateo 5:17) marca la transición a la siguiente dispensación.

6. Gracia (Hechos 2:4-Apocalipsis 20:3) La dispensación de la gracia, también conocida como la Era de la Iglesia, comienza con el derramamiento del Espíritu Santo en Pentecostés y continúa hasta la segunda venida de Cristo. Este período se caracteriza por la difusión del Evangelio y la formación de la Iglesia, compuesta por judíos y gentiles que creen en Jesucristo (Efesios 2:14-16). La salvación durante esta dispensación es por gracia mediante la fe en Jesucristo (Efesios 2:8-9). Las epístolas del Nuevo Testamento proporcionan orientación para la Iglesia en esta era. A pesar de la gracia ofrecida, la humanidad sigue luchando con el pecado, como se evidencia por varios desafíos y apostasías dentro de la Iglesia.

7. Milenio (Apocalipsis 20:4-6) La dispensación final es el Reino Milenario, un período futuro de 1,000 años durante el cual Cristo reinará en la tierra. Este período sigue a la segunda venida de Cristo y el encadenamiento de Satanás (Apocalipsis 20:1-3). Durante el Milenio, las promesas de Dios a Israel se cumplirán, y habrá un tiempo de paz y justicia sin precedentes (Isaías 11:6-9). Sin embargo, incluso en este entorno ideal, no todos se someterán a Cristo, y una rebelión final ocurrirá al final del Milenio, llevando al juicio final (Apocalipsis 20:7-10).

Base e Interpretación Escriturales

El dispensacionalismo se basa en gran medida en una interpretación literal de las Escrituras, particularmente la profecía. Los pasajes clave que los dispensacionalistas usan para apoyar su marco incluyen:

• Génesis 1-3: Las narrativas de la creación y la caída establecen la primera dispensación.
• Génesis 9:1-17: El pacto de Dios con Noé introduce la dispensación del gobierno humano.
• Génesis 12:1-3: El llamado de Abraham marca el comienzo de la dispensación de la promesa.
• Éxodo 19-20: La entrega de la Ley en el Sinaí inicia la dispensación de la ley.
• Hechos 2: El derramamiento del Espíritu Santo en Pentecostés comienza la dispensación de la gracia.
• Apocalipsis 20: La descripción del Reino Milenario describe la dispensación final.

Variaciones y Críticas

Aunque el modelo de siete dispensaciones es el más ampliamente aceptado, existen variaciones. Algunos dispensacionalistas proponen diferentes números de dispensaciones, que van de tres a ocho. Otros pueden usar diferentes nombres o enfatizar diferentes aspectos de cada período.

El dispensacionalismo también ha enfrentado críticas, particularmente de los defensores de la Teología del Pacto, que enfatiza la unidad del plan redentor de Dios a lo largo de la historia en lugar de períodos distintos. Los críticos argumentan que el dispensacionalismo puede llevar a una comprensión fragmentada de las Escrituras y a un énfasis excesivo en la escatología (el estudio de los tiempos finales).

Sin embargo, el dispensacionalismo ha sido influyente, particularmente en círculos evangélicos, y ha moldeado la interpretación y enseñanza de muchos pastores, teólogos e instituciones prominentes.

Conclusión

Aunque la Biblia no enumera explícitamente las dispensaciones, el marco dispensacional proporciona una manera de entender la revelación progresiva de Dios y su interacción con la humanidad a lo largo de la historia. Al identificar períodos distintos en los que Dios administra Su voluntad de diferentes maneras, el dispensacionalismo ayuda a resaltar el desarrollo del plan redentor de Dios, desde la creación hasta el juicio final. Ya sea que uno adhiera estrictamente al dispensacionalismo o prefiera un marco teológico diferente, el estudio de estos períodos puede enriquecer nuestra comprensión de las Escrituras y la relación de Dios con la humanidad.