Los términos "Antiguo Testamento" y "Biblia Hebrea" a menudo se usan indistintamente, pero tienen connotaciones distintas y se utilizan en diferentes contextos. Comprender estas diferencias requiere una mirada tanto a los antecedentes religiosos como históricos de estos textos.
El "Antiguo Testamento" es un término utilizado principalmente dentro de los círculos cristianos. Se refiere a la colección de libros que forman la primera parte de la Biblia cristiana, precediendo al Nuevo Testamento. El Antiguo Testamento es fundamental para la teología cristiana y se considera un precursor de la vida y enseñanzas de Jesucristo. El contenido del Antiguo Testamento varía ligeramente entre las diferentes denominaciones cristianas. Por ejemplo, el Antiguo Testamento protestante contiene 39 libros, mientras que el Antiguo Testamento católico incluye textos adicionales, conocidos como los libros Deuterocanónicos, elevando el total a 46.
Por otro lado, el término "Biblia Hebrea" se utiliza más comúnmente en contextos académicos y judíos. Se refiere a la misma colección de textos conocida en el judaísmo como el Tanaj. El Tanaj es un acrónimo derivado de los nombres de sus tres secciones: la Torá (Enseñanza), Nevi'im (Profetas) y Ketuvim (Escritos). La Biblia Hebrea consta de 24 libros, que corresponden a los 39 libros del Antiguo Testamento protestante, aunque están organizados de manera diferente y divididos de varias formas.
El contenido de la Biblia Hebrea y el Antiguo Testamento protestante es esencialmente el mismo, pero la disposición y división de los libros difieren. En la Biblia Hebrea, por ejemplo, los libros de Samuel, Reyes y Crónicas son cada uno un solo libro en lugar de dos. Además, los doce profetas menores se consideran un solo libro, conocido como el "Libro de los Doce". Esto resulta en una estructura organizativa diferente, pero no altera el contenido de los textos.
El uso del término "Biblia Hebrea" a menudo se prefiere en entornos académicos para evitar las connotaciones cristianas de "Antiguo Testamento". Esto se debe a que "Antiguo Testamento" implica una relación con el "Nuevo Testamento", sugiriendo una visión supersesionista donde el Nuevo Testamento cumple o reemplaza al Antiguo. El término "Biblia Hebrea" es más neutral y respetuoso con la tradición judía, reconociendo estos textos como completos y autoritativos por derecho propio dentro del judaísmo.
Desde una perspectiva histórica, los textos de la Biblia Hebrea fueron escritos a lo largo de varios siglos, con los textos más antiguos probablemente compuestos durante el final del segundo milenio a.C. y los textos más recientes durante el período postexílico del siglo V a.C. La Biblia Hebrea fue escrita principalmente en hebreo, con algunas porciones en arameo, un idioma que se volvió más prevalente durante el exilio babilónico.
La formación de la Biblia Hebrea como canon fue un proceso que tuvo lugar a lo largo de muchos siglos. La tradición judía sostiene que el canon se finalizó en la época del Concilio de Jamnia alrededor del año 90 d.C., aunque los estudiosos modernos debaten los detalles y el momento de este proceso. Los textos que se convirtieron en parte de la Biblia Hebrea fueron elegidos por su significado religioso, valor histórico y profundidad teológica.
El cristianismo, emergiendo como una fe distinta en el primer siglo d.C., adoptó las escrituras hebreas como parte de sus propios textos sagrados. Los primeros cristianos, muchos de los cuales eran judíos, veían las escrituras hebreas como señalando a Jesús como el Mesías. A medida que el cristianismo se extendió entre los gentiles, surgió la necesidad de traducciones de estos textos al griego, la lengua franca del Mediterráneo oriental. Esto llevó a la creación de la Septuaginta, una traducción griega de las escrituras hebreas, que incluía algunos textos adicionales no encontrados en la Biblia Hebrea.
La Septuaginta jugó un papel significativo en la iglesia cristiana primitiva e influyó en la formación del Antiguo Testamento en las Biblias cristianas. Los textos adicionales incluidos en la Septuaginta, pero no en la Biblia Hebrea, se conocen como los libros Apócrifos o Deuterocanónicos. Estos libros están incluidos en los Antiguos Testamentos católico y ortodoxo, pero generalmente se excluyen del Antiguo Testamento protestante.
El significado teológico del Antiguo Testamento para los cristianos es profundo. Contiene las narrativas de la creación, la caída, el pacto con Abraham, el Éxodo, la entrega de la Ley y la historia de Israel. Estas historias y enseñanzas proporcionan el contexto para entender la vida y misión de Jesús. Para los cristianos, el Antiguo Testamento no es solo un precursor del Nuevo Testamento, sino una parte vital de la revelación de Dios, que contiene profecías y prefiguraciones de Cristo.
Para los judíos, la Biblia Hebrea es el registro completo y autoritativo del pacto de Dios con Su pueblo. Contiene las leyes, enseñanzas e historia que definen la identidad y práctica religiosa judía. La Biblia Hebrea es central en el culto, la educación y la cultura judía, y sus enseñanzas continúan guiando la vida judía hoy en día.
En resumen, aunque el Antiguo Testamento y la Biblia Hebrea se refieren al mismo cuerpo de literatura, se entienden y utilizan de manera diferente dentro de las tradiciones judía y cristiana. El Antiguo Testamento es un término que refleja la perspectiva cristiana, viendo estos textos como parte de una narrativa más amplia que incluye el Nuevo Testamento. La Biblia Hebrea, o Tanaj, es el término utilizado dentro del judaísmo, donde estos textos se ven como la revelación completa y autoritativa de Dios. Comprender estas distinciones ayuda a apreciar las formas ricas y diversas en que estos textos antiguos continúan influyendo en el pensamiento y la práctica religiosa a través de diferentes tradiciones de fe.
