¿Por qué reprendió Jesús a los fariseos?

Los Evangelios están repletos de instancias donde Jesús reprende a los fariseos, y entender por qué lo hizo requiere una inmersión profunda en el contexto religioso, social y político de la época. Las reprensiones de Jesús no fueron arbitrarias; estaban arraigadas en profundas preocupaciones teológicas y éticas que iban al corazón de Su misión y mensaje.

Los fariseos eran una de varias sectas judías durante el período del Segundo Templo. Eran conocidos por su estricta adherencia a la Torá y las tradiciones orales que creían igualmente autoritativas. Eran muy influyentes entre el pueblo judío y tenían un poder considerable en el Sanedrín, el consejo gobernante judío.

Una de las principales razones por las que Jesús reprendió a los fariseos fue su hipocresía. En Mateo 23, a menudo referido como los "Siete Ayes", Jesús critica abiertamente a los fariseos por sus demostraciones externas de piedad que enmascaraban su corrupción moral interna. Él dice: "¡Ay de ustedes, maestros de la ley y fariseos, hipócritas! Limpian el exterior de la copa y del plato, pero por dentro están llenos de codicia y desenfreno" (Mateo 23:25, NVI). Jesús estaba profundamente preocupado por la condición del corazón. Vio que los fariseos estaban más interesados en parecer justos que en ser justos. Su enfoque en rituales y tradiciones externas a menudo los llevaba a descuidar los asuntos más importantes de la ley, como la justicia, la misericordia y la fidelidad (Mateo 23:23).

Otro problema crítico fue el legalismo de los fariseos. Habían desarrollado un extenso sistema de leyes orales para construir una "valla" alrededor de la Torá, con la intención de prevenir cualquier posible transgresión. Aunque esto pudo haber sido bien intencionado, a menudo conducía a regulaciones absurdas y onerosas que oscurecían la intención original de la ley. Jesús confrontó este legalismo en pasajes como Marcos 2:27, donde dice: "El sábado se hizo para el hombre, no el hombre para el sábado". Aquí, Jesús enfatiza que las leyes de Dios están destinadas a beneficiar a la humanidad, no a oprimirla. El legalismo de los fariseos a menudo perdía el espíritu de la ley en favor de la letra, llevando a una forma de religión que se trataba más de control que de liberación.

Jesús también reprendió a los fariseos por su autojusticia y elitismo. Los fariseos se veían a sí mismos como los guardianes de la pureza judía y a menudo despreciaban a aquellos que no adherían a sus estrictos estándares. Esta actitud se representa vívidamente en la parábola del fariseo y el recaudador de impuestos en Lucas 18:9-14. El fariseo en la parábola ora: "Dios, te doy gracias porque no soy como los demás hombres—ladrones, malhechores, adúlteros—o incluso como este recaudador de impuestos. Ayuno dos veces a la semana y doy el diezmo de todo lo que recibo" (Lucas 18:11-12, NVI). En contraste, el recaudador de impuestos humildemente pide la misericordia de Dios. Jesús concluye que fue el recaudador de impuestos, no el fariseo, quien se fue a casa justificado ante Dios. Esta parábola ilustra el peligro de la autojusticia y la importancia de la humildad y el arrepentimiento.

Además, los fariseos a menudo se oponían a Jesús porque amenazaba su autoridad y desafiaba sus interpretaciones de la ley. Estaban particularmente indignados por sus afirmaciones de autoridad divina y su asociación con pecadores y marginados. En Juan 9, después de que Jesús sana a un hombre nacido ciego, los fariseos se niegan a creer que Jesús pudiera ser de Dios porque sanó en sábado. Su rígida adherencia a sus interpretaciones los cegó al trabajo milagroso de Dios que ocurría justo ante sus ojos. La disposición de Jesús para sanar en sábado y su asociación con aquellos considerados impuros o pecadores se veían como desafíos directos a la comprensión farisaica de la santidad y la pureza.

Las reprensiones de Jesús también tenían una dimensión profética. Se situaba en la tradición de los profetas del Antiguo Testamento que llamaban la atención a los líderes de Israel por su fracaso en pastorear fielmente al pueblo de Dios. En Ezequiel 34, Dios condena a los pastores de Israel por alimentarse a sí mismos en lugar de al rebaño. De manera similar, Jesús veía a los fariseos como fracasando en su papel de líderes espirituales. Estaban más preocupados por mantener su poder y estatus que por guiar al pueblo a una relación genuina con Dios.

Además, las reprensiones de Jesús eran una invitación al arrepentimiento. Aunque sus palabras eran duras, también eran un llamado a regresar al verdadero espíritu de la ley. Jesús deseaba que los fariseos reconocieran su necesidad de la gracia y misericordia de Dios. Sus reprensiones no eran meras condenas, sino oportunidades para la transformación. En Juan 3, vemos a un fariseo llamado Nicodemo viniendo a Jesús de noche, buscando entendimiento. Jesús lo involucra en una conversación profunda sobre la necesidad de "nacer de nuevo" (Juan 3:3). Este encuentro muestra que las reprensiones de Jesús no estaban destinadas a alienar, sino a despertar una conciencia espiritual más profunda.

Además de los Evangelios, la literatura cristiana temprana también proporciona información sobre las tensiones entre Jesús y los fariseos. Los escritos de los Padres de la Iglesia primitiva, como Justino Mártir y Tertuliano, a menudo reflexionan sobre los conflictos entre Jesús y las autoridades judías. Estos textos destacan que los primeros cristianos veían las reprensiones de Jesús como una parte crucial de su misión para establecer un nuevo pacto basado en la gracia y la verdad.

También es esencial entender que no todos los fariseos se oponían a Jesús. Figuras como Nicodemo y José de Arimatea muestran que había fariseos que estaban abiertos al mensaje de Jesús y que desempeñaron roles cruciales en su ministerio y entierro. Este matiz es importante porque nos impide pintar a todos los fariseos con la misma brocha y nos ayuda a ver la complejidad del paisaje religioso en el que operaba Jesús.

En resumen, Jesús reprendió a los fariseos por su hipocresía, legalismo, autojusticia y fracaso en reconocer la obra de Dios a través de Él. Sus reprensiones estaban profundamente arraigadas en un deseo de llamarlos de vuelta al verdadero espíritu de la ley, que es el amor a Dios y al prójimo. También eran una crítica profética de su fracaso como líderes espirituales y una invitación al arrepentimiento y la transformación. Entender estas razones nos ayuda a apreciar la naturaleza radical del ministerio de Jesús y su llamado a una relación más profunda y auténtica con Dios.