El candelabro, también conocido como la menorá, tiene un profundo significado dentro de la narrativa bíblica, particularmente en el contexto del tabernáculo y el templo. Su diseño intrincado y su colocación no son meramente ornamentales, sino que están imbuidos de un profundo significado teológico y espiritual que refleja la relación entre Dios y Su pueblo. Para apreciar plenamente su significado, debemos profundizar en su descripción, su papel en las prácticas de adoración del antiguo Israel y sus significados simbólicos tal como se elucidaron tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.
La primera descripción detallada del candelabro se encuentra en el libro de Éxodo. Dios instruye a Moisés en el Monte Sinaí para construir un tabernáculo, un santuario portátil para los israelitas durante su viaje por el desierto. Entre los diversos muebles sagrados, el candelabro se describe meticulosamente:
"Harás un candelabro de oro puro. El candelabro será de obra martillada; su base, su tallo, sus copas, sus cálices y sus flores serán de una sola pieza con él. Y habrá seis brazos que salgan de sus lados, tres brazos del candelabro de un lado y tres brazos del candelabro del otro lado; tres copas hechas como flores de almendro, cada una con cáliz y flor, en un brazo, y tres copas hechas como flores de almendro, cada una con cáliz y flor, en el otro brazo, así para los seis brazos que salen del candelabro. Y en el candelabro mismo habrá cuatro copas hechas como flores de almendro, con sus cálices y flores, y un cáliz de una sola pieza con él debajo de cada par de los seis brazos que salen del candelabro. Sus cálices y sus brazos serán de una sola pieza con él, todo de una sola pieza de obra martillada de oro puro." (Éxodo 25:31-36, ESV)
Hecho de oro puro, el candelabro era una obra maestra de arte y simbolismo. Tenía un eje central con seis brazos, tres a cada lado, haciendo un total de siete lámparas. El número siete a menudo se asocia con la integridad y la perfección en la Biblia, reflejando la naturaleza divina de la creación y el orden de Dios.
La función principal del candelabro era proporcionar luz dentro del Lugar Santo del tabernáculo, donde la luz natural estaba ausente. Se instruyó a los sacerdotes a mantener las lámparas encendidas continuamente, simbolizando la presencia perpetua de Dios entre Su pueblo. La luz del candelabro representaba la guía, la verdad y la revelación de Dios. Como declara el Salmo 119:105, "Tu palabra es una lámpara a mis pies y una luz en mi camino".
El diseño del candelabro también llevaba un rico simbolismo. Las flores de almendro y los cálices (las cubiertas protectoras de las flores) sugieren temas de vida, crecimiento y renovación. El almendro es uno de los primeros en florecer en la primavera, simbolizando nuevos comienzos y la esperanza de resurrección. De esta manera, el candelabro apuntaba al poder vivificante de Dios y Su promesa de renovación para Su pueblo.
La colocación del candelabro en el Lugar Santo, junto a la mesa del pan de la proposición y el altar del incienso, subraya aún más su importancia. Juntos, estos tres elementos representaban diferentes aspectos de la relación de pacto entre Dios e Israel. El pan de la proposición simbolizaba la provisión y la comunión de Dios, el altar del incienso representaba las oraciones del pueblo ascendiendo a Dios, y el candelabro significaba la presencia iluminadora y la guía de Dios.
El simbolismo de la menorá se extiende más allá del tabernáculo y el templo. En el libro de Zacarías, el profeta tiene una visión de un candelabro de oro con siete lámparas, flanqueado por dos olivos. Un ángel explica la visión, diciendo: "No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor de los ejércitos" (Zacarías 4:6, ESV). Aquí, el candelabro representa la obra del Espíritu Santo en empoderar y sostener al pueblo de Dios, enfatizando que la ayuda divina, no el esfuerzo humano, es la fuente de verdadera fuerza y éxito.
En el Nuevo Testamento, la imaginería del candelabro se enriquece aún más. En el libro de Apocalipsis, Juan ve una visión de siete candelabros de oro, que se identifican como las siete iglesias (Apocalipsis 1:20). Jesús camina entre estos candelabros, indicando Su presencia activa y supervisión de las iglesias. Los candelabros simbolizan el papel de las iglesias como portadoras de la luz de Dios en el mundo, encargadas de brillar la verdad del evangelio en un mundo oscurecido.
Jesús mismo está estrechamente asociado con la imaginería de la luz. En Juan 8:12, Él declara: "Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida". Esta declaración conecta a Jesús con el simbolismo del candelabro, presentándolo como el cumplimiento último de lo que el candelabro representaba: la presencia, la guía y la revelación de Dios.
Además, los creyentes están llamados a reflejar esta luz. En Mateo 5:14-16, Jesús dice a Sus seguidores: "Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un almud, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en casa. Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos". Aquí, la función del candelabro como fuente de luz se aplica a las vidas de los cristianos, quienes deben iluminar el mundo a través de sus acciones y testimonio.
El significado del candelabro también encuentra resonancia en las prácticas litúrgicas cristianas. En muchas iglesias, se usan velas en los servicios de adoración, simbolizando a Cristo como la luz del mundo y la presencia del Espíritu Santo. El encendido de velas durante el Adviento, por ejemplo, marca la anticipación de la venida de Cristo, tanto en Su encarnación como en Su regreso.
El simbolismo perdurable del candelabro nos recuerda varias verdades teológicas clave. Primero, subraya la realidad de la presencia de Dios con Su pueblo. Así como la luz del candelabro llenaba el Lugar Santo, la presencia de Dios llena las vidas de los creyentes, proporcionando guía, consuelo y esperanza. Segundo, destaca la importancia de la Palabra de Dios como fuente de luz y verdad. Como afirma el salmista, la Palabra de Dios ilumina nuestro camino, ayudándonos a navegar las complejidades de la vida con sabiduría y discernimiento.
Tercero, el candelabro apunta a la obra del Espíritu Santo, quien empodera y sostiene a la iglesia en su misión. La visión en Zacarías y la imaginería en Apocalipsis enfatizan el papel del Espíritu en habilitar a los creyentes para brillar la luz de Dios en el mundo. Finalmente, el candelabro sirve como un llamado a la acción para que los cristianos vivan como "hijos de luz" (Efesios 5:8), reflejando el carácter y el amor de Cristo en sus vidas diarias.
En conclusión, el candelabro en la Biblia está lleno de significado teológico y espiritual. Es un símbolo de la presencia, la guía y la revelación de Dios, apuntando a la obra del Espíritu Santo y al llamado de los creyentes a ser luz en el mundo. Al reflexionar sobre el significado del candelabro, se nos recuerda las verdades profundas de nuestra fe y el llamado perdurable a vivir en la luz de la gracia y la verdad de Dios.
