En la Epístola a los Romanos, el Apóstol Pablo se dirige a una audiencia diversa en el corazón del Imperio Romano, compuesta tanto por judíos como por gentiles. La cuestión de la relación entre estos dos grupos dentro de la iglesia forma un tema central de la carta, reflejando las tensiones socio-religiosas más amplias de la época. El enfoque de Pablo sobre este tema es tanto teológico como pastoral, con el objetivo de fomentar la unidad y la comprensión entre los creyentes de diferentes orígenes.
Fundamentos Teológicos
Pablo comienza estableciendo una base teológica común para judíos y gentiles. En Romanos 1:16, él declara famosamente: "Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente, y también al griego." Esta declaración subraya la universalidad del evangelio y prepara el terreno para sus argumentos posteriores.
La Universalidad del Pecado y la Salvación
Una de las estrategias clave de Pablo para abordar la relación entre judíos y gentiles es enfatizar la universalidad tanto del pecado como de la salvación. En Romanos 3:23, él afirma: "por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios." Esta declaración nivela el campo moral y espiritual, mostrando que tanto judíos como gentiles necesitan igualmente la gracia de Dios.
A continuación, Pablo desarrolla el concepto de la justificación por la fe, que introduce como una solución que trasciende las fronteras étnicas y culturales. En Romanos 3:29-30, pregunta retóricamente: "¿Es Dios solamente Dios de los judíos? ¿No es también Dios de los gentiles? Sí, también de los gentiles, porque Dios es uno, y él justificará por la fe a los circuncisos y por medio de la fe a los incircuncisos." Aquí, Pablo está haciendo una afirmación radical sobre la inclusividad de la fe cristiana, afirmando que la misma fe que justifica a los judíos (los circuncisos) también justifica a los gentiles (los incircuncisos).
El Papel de la Ley
Una parte significativa del discurso de Pablo en Romanos trata sobre el papel de la Ley (Torá) en la vida de un cristiano. Aborda una posible fuente de división en la iglesia romana: la visión sostenida por algunos cristianos judíos de que la observancia de la Ley era necesaria para la salvación. Pablo argumenta que la Ley nunca fue destinada a ser un medio de salvación, sino más bien una forma de revelar el pecado y señalar la necesidad de un salvador (Romanos 3:20).
En Romanos 7, Pablo describe la Ley como santa y buena, pero argumenta que es impotente para salvar debido a la debilidad de la carne humana. Esto lo lleva a la conclusión de que la salvación solo puede lograrse a través de Jesucristo y no a través de la Ley. Este argumento está destinado a cerrar la brecha entre los cristianos judíos, que podrían tener en alta estima la Ley, y los cristianos gentiles, que nunca estuvieron bajo la Ley.
La Analogía del Olivo
En Romanos 11, Pablo usa la analogía de un olivo para explicar la relación entre judíos y gentiles en el plan de salvación de Dios. Describe al pueblo de Israel como las ramas naturales de un olivo y a los gentiles como ramas silvestres injertadas entre ellas (Romanos 11:17-24). Esta analogía ilustra que ambos grupos comparten la misma raíz de fe y son igualmente parte del plan de Dios. También sirve como una advertencia contra la arrogancia por parte de los gentiles; no deben jactarse contra las ramas, sino reconocer su dependencia de la raíz.
Exhortaciones Prácticas
Las discusiones teológicas de Pablo no son meramente académicas; tienen implicaciones prácticas sobre cómo deben relacionarse judíos y gentiles en la iglesia. En Romanos 14 y 15, Pablo insta a los creyentes a aceptarse mutuamente y a no juzgarse unos a otros por asuntos discutibles como las leyes dietéticas y los días sagrados. Escribe: "Recibid al débil en la fe, pero no para contender sobre opiniones" (Romanos 14:1). Esta exhortación promueve la paz y la unidad, enfatizando que el reino de Dios "no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo" (Romanos 14:17).
Conclusión
A lo largo de Romanos, Pablo aborda la relación entre judíos y gentiles con una profunda comprensión teológica y un corazón pastoral. Su carta a los Romanos no es solo un tratado teológico, sino también un llamado a la unidad y el amor entre todos los creyentes, independientemente de sus orígenes étnicos o culturales. Al basar sus argumentos en la universalidad del pecado y la salvación y enfatizar la naturaleza inclusiva del evangelio, Pablo sienta las bases para una comunidad que trasciende las divisiones étnicas y está unida en la fe en Cristo. Sus enseñanzas en Romanos siguen siendo profundamente relevantes para la iglesia de hoy, ya que continúa lidiando con cuestiones de diversidad y unidad.
