¿Cuál es el mensaje principal del capítulo 3 de Romanos?

El capítulo 3 de Romanos es uno de los capítulos más cruciales del Nuevo Testamento, particularmente en las Epístolas Paulinas. En este capítulo, el Apóstol Pablo aborda cuestiones teológicas fundamentales sobre el pecado, la ley y la justificación por la fe. Es un texto rico que sienta las bases para comprender la necesidad universal de salvación y la provisión de esa salvación a través de Jesucristo.

Pablo comienza Romanos 3 abordando las ventajas de ser judío y el valor de la circuncisión. Reconoce que a los judíos se les confiaron las mismas palabras de Dios (Romanos 3:2). Sin embargo, rápidamente pasa a un argumento más amplio e inclusivo de que tanto judíos como gentiles están bajo el poder del pecado. Esto prepara el escenario para su discusión posterior sobre la universalidad del pecado y la justicia de Dios.

Uno de los puntos clave que Pablo hace en este capítulo es la universalidad de la pecaminosidad humana. Cita varias escrituras del Antiguo Testamento para enfatizar que nadie es justo y que todos se han apartado de Dios (Romanos 3:10-18). Esta colección de citas sirve para demostrar que tanto judíos como gentiles son culpables ante Dios. Pablo escribe: "No hay justo, ni siquiera uno; no hay quien entienda; no hay quien busque a Dios" (Romanos 3:10-11, NVI). Esta cruda representación de la depravación humana subraya la necesidad de intervención divina.

Pablo luego pasa al tema de la ley y su propósito. Argumenta que la ley revela el pecado pero no proporciona una solución para él. "Por lo tanto, nadie será declarado justo ante Dios por las obras de la ley; más bien, por medio de la ley llegamos a ser conscientes de nuestro pecado" (Romanos 3:20, NVI). La ley sirve como un espejo, reflejando nuestra naturaleza pecaminosa y nuestra incapacidad para lograr la justicia a través de nuestros propios esfuerzos. Esto prepara al lector para la introducción de un tipo diferente de justicia, una que proviene de Dios.

El corazón de Romanos 3 se encuentra en los versículos 21-26, donde Pablo introduce el concepto de justificación por la fe. Escribe: "Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, de la que dan testimonio la Ley y los Profetas. Esta justicia se da mediante la fe en Jesucristo a todos los que creen" (Romanos 3:21-22, NVI). Esta es una declaración revolucionaria, especialmente para una audiencia judía que estaba acostumbrada a pensar en la justicia en términos de adherencia a la ley. Pablo está declarando que la justicia ahora está disponible aparte de la ley, a través de la fe en Jesucristo.

Pablo continúa explicando que esta justicia está disponible para todos los que creen, independientemente de su origen étnico. "No hay diferencia entre judío y gentil, pues todos han pecado y están destituidos de la gloria de Dios, y todos son justificados gratuitamente por su gracia mediante la redención que vino por Cristo Jesús" (Romanos 3:22-24, NVI). Esta oferta universal de salvación es una piedra angular del mensaje del evangelio de Pablo. Enfatiza que la salvación es un regalo de la gracia de Dios, no algo que se pueda ganar a través del esfuerzo humano.

En los versículos 25-26, Pablo profundiza en el significado teológico de la muerte sacrificial de Jesús. Escribe: "Dios presentó a Cristo como un sacrificio de expiación, mediante el derramamiento de su sangre, para ser recibido por fe. Lo hizo para demostrar su justicia, porque en su paciencia había dejado sin castigo los pecados cometidos anteriormente; lo hizo para demostrar su justicia en el tiempo presente, para ser justo y el que justifica a los que tienen fe en Jesús" (Romanos 3:25-26, NVI). Aquí, Pablo está explicando que la muerte de Jesús fue una propiciación, un sacrificio que apacigua la ira de Dios y expía el pecado. Este acto de expiación demuestra la justicia y la rectitud de Dios, así como su misericordia y gracia.

Pablo concluye el capítulo abordando posibles objeciones y reforzando el principio de la fe. Pregunta: "¿Dónde, entonces, está la jactancia? Está excluida. ¿Por qué ley? ¿La ley que requiere obras? No, por la ley que requiere fe" (Romanos 3:27, NVI). Al enfatizar la fe, Pablo elimina cualquier base para jactarse de los logros humanos. Reitera que la justificación es por la fe aparte de las obras de la ley, nivelando así el campo de juego para judíos y gentiles.

En resumen, el capítulo 3 de Romanos es una profunda exposición de la condición humana, las limitaciones de la ley y el poder transformador de la fe en Jesucristo. Pablo desmantela sistemáticamente cualquier noción de autojusticia y destaca la necesidad universal de la gracia de Dios. Presenta un caso convincente para la justificación por la fe, dejando claro que este es el único medio por el cual podemos ser justificados ante Dios. Este capítulo sirve como un texto fundamental para comprender el mensaje central del evangelio y la naturaleza de la salvación.