La cuestión de cuándo nació Jesús según la Biblia es una que ha intrigado a eruditos, teólogos y laicos durante siglos. Aunque la Biblia no proporciona una fecha específica para el nacimiento de Jesús, sí ofrece pistas que han permitido a historiadores y eruditos bíblicos hacer estimaciones fundamentadas. Para entender estas pistas, debemos examinar los pasajes relevantes en los Evangelios de Mateo y Lucas, así como considerar datos históricos y astronómicos que se alinean con estos textos bíblicos.
El Evangelio de Mateo comienza con la genealogía de Jesús y luego narra los eventos que rodean Su nacimiento. Mateo 2:1 dice: "Después de que Jesús nació en Belén de Judea en los días del rey Herodes, he aquí, unos magos del Oriente llegaron a Jerusalén." Este versículo sitúa el nacimiento de Jesús durante el reinado de Herodes el Grande. Los registros históricos indican que Herodes murió en el 4 a.C., por lo que Jesús debió haber nacido antes de esta fecha. Además, Mateo 2:16 relata la orden de Herodes de matar a todos los niños varones de dos años para abajo en Belén y sus alrededores, lo que sugiere que Jesús podría haber nacido hasta dos años antes de la muerte de Herodes, situando el nacimiento de Jesús alrededor del 6 al 4 a.C.
El Evangelio de Lucas proporciona un contexto adicional. Lucas 2:1-2 menciona un decreto de César Augusto de que "todo el mundo debía ser empadronado. Este censo se realizó primero mientras Quirino era gobernador de Siria." Los historiadores han debatido el momento exacto de este censo, ya que los registros sugieren que Quirino gobernó Siria a partir del 6 d.C., lo que parece entrar en conflicto con la cronología del reinado de Herodes. Sin embargo, algunos eruditos proponen que podría haber habido un censo anterior o una forma diferente de registro durante el tiempo de Herodes, alineándose con el marco temporal general del 6 al 4 a.C. para el nacimiento de Jesús.
Lucas también proporciona la conocida narrativa de los pastores y los ángeles. Lucas 2:8-12 describe a los pastores viviendo en los campos, vigilando sus rebaños por la noche, cuando un ángel anunció el nacimiento de Jesús. Esta escena sugiere una época del año en la que los pastores estarían al aire libre con sus rebaños, que es típicamente en primavera u otoño, en lugar de los fríos meses de invierno. Esto ha llevado a algunos a especular que Jesús pudo haber nacido a finales de septiembre o principios de octubre.
Además de estos relatos bíblicos, los datos históricos y astronómicos ofrecen más información. La Estrella de Belén, mencionada en Mateo 2:2, ha sido objeto de mucha especulación. Algunos eruditos proponen que podría haber sido una rara conjunción de planetas, como Júpiter y Saturno, que ocurrió alrededor del 7 a.C. Otros sugieren que podría haber sido un cometa o una supernova. Estos eventos astronómicos, combinados con el contexto histórico proporcionado por los Evangelios, apoyan la estimación del nacimiento de Jesús alrededor del 6 al 4 a.C.
La tradición cristiana temprana también contribuye a nuestra comprensión de la fecha de nacimiento de Jesús. La celebración de la Navidad el 25 de diciembre fue establecida por la iglesia primitiva en el siglo IV, principalmente para proporcionar una alternativa cristiana a los festivales paganos. Aunque esta fecha no se basa en evidencia bíblica directa, se ha convertido en la fecha tradicional para conmemorar el nacimiento de Jesús. Algunos escritores cristianos tempranos, como Clemente de Alejandría, sugirieron otras fechas, incluyendo el 20 de mayo y el 19 o 20 de abril, reflejando la diversidad de pensamiento sobre este asunto en la iglesia primitiva.
En resumen, aunque la Biblia no proporciona una fecha específica para el nacimiento de Jesús, las pistas dentro de los Evangelios de Mateo y Lucas, combinadas con datos históricos y astronómicos, sugieren que Jesús probablemente nació entre el 6 y el 4 a.C., posiblemente en primavera u otoño. La fecha tradicional del 25 de diciembre para la Navidad, aunque no se basa en la Biblia, se ha convertido en una parte significativa de la tradición cristiana, reflejando los esfuerzos de la iglesia primitiva para celebrar la encarnación de Cristo.
En última instancia, la fecha exacta del nacimiento de Jesús es menos importante que el profundo significado del evento en sí. El nacimiento de Jesús marca el cumplimiento de la promesa de Dios de enviar un Salvador, como se profetizó en el Antiguo Testamento. Como declara Isaías 7:14: "Por tanto, el Señor mismo os dará señal: He aquí que la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel." El nacimiento de Jesús, celebrado por cristianos en todo el mundo, es un testimonio del amor de Dios y el comienzo de la obra redentora que culmina en la vida, muerte y resurrección de Cristo.
