¿Qué significa Mateo 20:22-23?

Mateo 20:22-23 es parte de una narrativa más amplia donde Jesús aborda la solicitud hecha por la madre de Santiago y Juan (los hijos de Zebedeo) para que sus hijos se sienten a Su derecha e izquierda en Su reino. Los versículos dicen lo siguiente en la Nueva Versión Internacional (NVI):

"No saben lo que están pidiendo", les dijo Jesús. "¿Pueden beber la copa que yo voy a beber?" "Podemos", respondieron. Jesús les dijo: "De hecho, beberán de mi copa, pero el sentarse a mi derecha o izquierda no me corresponde concederlo. Esos lugares pertenecen a aquellos para quienes han sido preparados por mi Padre".

Para entender estos versículos, es esencial considerar el contexto y las implicaciones teológicas más profundas de las palabras de Jesús.

Contexto

En los versículos anteriores, la madre de Santiago y Juan se acerca a Jesús con una solicitud audaz: quiere que sus hijos tengan los lugares de mayor honor en el reino de Jesús. Esta solicitud refleja un malentendido común entre los seguidores de Jesús en ese momento. A menudo imaginaban el reino del Mesías en términos de poder y gloria terrenales, similar a los reinos políticos que conocían. Sin embargo, el reino de Jesús opera con principios completamente diferentes.

La Copa del Sufrimiento

Cuando Jesús pregunta: "¿Pueden beber la copa que yo voy a beber?", usa la metáfora de una copa para representar el sufrimiento y el sacrificio que está a punto de soportar. Esta metáfora es consistente con otras referencias bíblicas, como en el Jardín de Getsemaní, donde Jesús ora: "Padre mío, si es posible, que pase de mí esta copa. Pero no sea como yo quiero, sino como tú quieres" (Mateo 26:39, NVI). La "copa" aquí simboliza el sufrimiento inminente, la crucifixión y el peso de los pecados de la humanidad que Jesús llevará.

Santiago y Juan, quizás sin comprender completamente la gravedad de la pregunta de Jesús, responden con confianza: "Podemos". Su respuesta demuestra su disposición pero también su falta de comprensión de lo que implica el verdadero discipulado y seguir a Jesús. Jesús reconoce su compromiso al afirmar que de hecho compartirán Su sufrimiento: "De hecho, beberán de mi copa". Esta profecía se cumple en las vidas de Santiago y Juan. Santiago se convierte en el primer apóstol en ser martirizado (Hechos 12:2), y Juan enfrenta severa persecución y exilio (Apocalipsis 1:9).

Soberanía Divina y Humildad

Jesús luego cambia el enfoque de su disposición a sufrir a la soberanía de Dios en determinar las posiciones de honor en Su reino. "El sentarse a mi derecha o izquierda no me corresponde concederlo. Esos lugares pertenecen a aquellos para quienes han sido preparados por mi Padre". Esta declaración subraya un punto teológico crucial: la distribución del honor y la autoridad en el reino de Dios está determinada por la voluntad soberana de Dios y no por la ambición o solicitud humana. Es un recordatorio de que los caminos y pensamientos de Dios son más altos que los nuestros (Isaías 55:8-9).

Los Valores Invertidos del Reino

La solicitud de Santiago y Juan, junto con la respuesta de Jesús, sirve como un momento de enseñanza para todos los discípulos. En los versículos que siguen (Mateo 20:24-28), Jesús contrasta la búsqueda mundana de poder y grandeza con los valores de Su reino. Llama a Sus discípulos a una vida de servicio y humildad:

"Saben que los gobernantes de los gentiles se enseñorean de ellos, y sus altos oficiales ejercen autoridad sobre ellos. No será así entre ustedes. Al contrario, el que quiera hacerse grande entre ustedes deberá ser su servidor, y el que quiera ser el primero deberá ser su esclavo, así como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos". (Mateo 20:25-28, NVI)

Esta enseñanza es revolucionaria. En una cultura que valora el estatus, el poder y la autoridad, Jesús cambia el guion. La verdadera grandeza en Su reino se mide por la disposición de uno a servir a los demás desinteresadamente. Jesús mismo encarna este principio a través de Su vida y muerte sacrificial.

Aplicación para Hoy

Para los cristianos contemporáneos, Mateo 20:22-23 nos desafía a examinar nuestra comprensión del discipulado y el liderazgo. Nos llama a:

1. Abrazar el Sufrimiento por Cristo: Seguir a Jesús implica estar dispuesto a soportar dificultades y sufrimientos por Su causa. Esto no significa buscar el sufrimiento, sino aceptarlo como parte de nuestro compromiso con Cristo. Pablo hace eco de este sentimiento en Filipenses 1:29: "Porque a ustedes se les ha concedido no solo creer en Cristo, sino también sufrir por él".

2. Someterse a la Soberanía de Dios: Debemos reconocer que Dios está en control y confiar en Sus planes y propósitos. Nuestras ambiciones y deseos, incluso si son bien intencionados, deben ser entregados a Su voluntad. Proverbios 3:5-6 nos recuerda "Confía en el Señor con todo tu corazón y no te apoyes en tu propia prudencia; en todos tus caminos sométete a él, y él enderezará tus sendas".

3. Buscar el Servicio y la Humildad: El verdadero liderazgo en el reino de Dios se caracteriza por la humildad y un corazón de siervo. Esto es contracultural y a menudo desafiante, pero es el camino hacia la verdadera grandeza. El ejemplo de Jesús lavando los pies de Sus discípulos (Juan 13:1-17) proporciona una poderosa ilustración del liderazgo de servicio.

4. Entender la Perspectiva Eterna: Las recompensas y honores últimos en el reino de Dios son determinados por Él y a menudo son diferentes de lo que podríamos esperar. Nuestro enfoque debe estar en la fidelidad y la obediencia en lugar de buscar posiciones de prominencia.

Conclusión

Mateo 20:22-23 es un pasaje profundo que nos invita a reflexionar sobre la naturaleza del verdadero discipulado y los valores del reino de Dios. La conversación de Jesús con Santiago y Juan revela el costo de seguirlo, la soberanía de Dios en otorgar honor y el llamado al servicio. Al meditar en estos versículos, que seamos inspirados a seguir el ejemplo de Jesús, abrazar Sus enseñanzas y vivir los valores de Su reino en nuestra vida diaria.