¿Cuál es el significado de que Jesús diga que vino a llamar a los pecadores, no a los justos?

La declaración de Jesús de que Él vino a llamar a los pecadores, no a los justos, es una profunda declaración de Su misión y el corazón del mensaje del Evangelio. Esta declaración, que se encuentra en los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas, encapsula la esencia del ministerio de Jesús y revela la naturaleza de la gracia y la misericordia de Dios hacia la humanidad. Para apreciar plenamente su significado, es esencial explorar el contexto en el que Jesús hizo esta declaración, las implicaciones teológicas y las aplicaciones prácticas para los creyentes de hoy.

Contexto de la Declaración

Esta declaración de Jesús está registrada en tres de los Evangelios sinópticos: Mateo 9:13, Marcos 2:17 y Lucas 5:32. En cada caso, el contexto es similar. Jesús está cenando con recaudadores de impuestos y pecadores, lo que provoca críticas de los fariseos y maestros de la ley. Ellos cuestionan por qué Jesús, un rabino, se asociaría con tales personas. Jesús responde con las ahora famosas palabras:

"No son los sanos los que necesitan médico, sino los enfermos. No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores al arrepentimiento." (Lucas 5:31-32, NVI)

Implicaciones Teológicas

1. Reconocimiento de la Pecaminosidad Humana

La declaración de Jesús subraya la realidad universal de la pecaminosidad humana. Según la Biblia, todos han pecado y están destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23). Al declarar que Él vino a llamar a los pecadores, Jesús reconoce que todos necesitan redención. El término "pecadores" aquí no pretende excluir a nadie, sino más bien resaltar el hecho de que todas las personas, independientemente de su posición social o moral, necesitan la gracia de Dios.

2. La Naturaleza de la Gracia de Dios

La misión de Jesús de llamar a los pecadores es un testimonio de la gracia infinita de Dios. La gracia, por definición, es un favor inmerecido. No es algo que se pueda ganar a través de obras justas o superioridad moral. Los fariseos, que se enorgullecían de su adherencia a la ley, no comprendieron este concepto. Se veían a sí mismos como justos y, por lo tanto, no necesitaban la gracia que Jesús ofrecía. Sin embargo, la declaración de Jesús revela que la gracia de Dios se extiende a aquellos que reconocen su propia pecaminosidad y su necesidad de un Salvador.

3. El Arrepentimiento como Camino a la Redención

El llamado de Jesús a los pecadores está intrínsecamente ligado al arrepentimiento. La palabra griega para arrepentimiento, "metanoia", significa un cambio de mente o un alejamiento del pecado. La misión de Jesús no era meramente asociarse con los pecadores, sino guiarlos al arrepentimiento y la transformación. Esto es evidente en sus interacciones con individuos como Zaqueo, el recaudador de impuestos, quien al encontrarse con Jesús, se arrepintió e hizo restitución por sus errores (Lucas 19:1-10). El arrepentimiento es la puerta para experimentar la plenitud del perdón y la gracia de Dios.

Aplicaciones Prácticas

1. Abrazar la Humildad

Una de las lecciones clave de la declaración de Jesús es la importancia de la humildad. Reconocer nuestra propia pecaminosidad y necesidad de la gracia de Dios es el primer paso hacia un arrepentimiento y transformación genuinos. Esta humildad debe extenderse a nuestras interacciones con los demás. En lugar de adoptar una actitud de juicio como los fariseos, estamos llamados a extender gracia y compasión a aquellos que están luchando con el pecado.

2. Extender Gracia a los Demás

El ministerio de Jesús se caracterizó por su disposición a acercarse a aquellos que eran marginados y despreciados por la sociedad. Como sus seguidores, estamos llamados a hacer lo mismo. Esto significa extender gracia y amor a aquellos que pueden ser considerados "pecadores" por los estándares sociales. Implica construir relaciones, ofrecer apoyo y señalarles el poder transformador del Evangelio.

3. Vivir una Vida de Arrepentimiento

El arrepentimiento no es un evento único, sino un proceso continuo. Como creyentes, estamos llamados a vivir vidas de arrepentimiento continuo, alejándonos constantemente del pecado y volviéndonos hacia Dios. Esto implica un autoexamen regular, confesión y un compromiso con el crecimiento espiritual. El apóstol Juan nos recuerda que si confesamos nuestros pecados, Dios es fiel y justo para perdonarnos y purificarnos de toda injusticia (1 Juan 1:9).

Ejemplos Bíblicos

Los Evangelios proporcionan numerosos ejemplos de individuos que respondieron al llamado de Jesús al arrepentimiento. Un ejemplo notable es la mujer sorprendida en adulterio (Juan 8:1-11). Cuando fue llevada ante Jesús por los fariseos, que tenían la intención de apedrearla según la ley, Jesús respondió con compasión. Desafió a los acusadores, diciendo: "Aquel de ustedes que esté libre de pecado, que tire la primera piedra" (Juan 8:7, NVI). Uno por uno, se fueron, y Jesús le dijo a la mujer: "Tampoco yo te condeno. Vete ahora y deja tu vida de pecado" (Juan 8:11, NVI). Este encuentro destaca el énfasis de Jesús en la gracia y el llamado al arrepentimiento.

Otro ejemplo es la parábola del hijo pródigo (Lucas 15:11-32). En esta parábola, un joven malgasta su herencia en una vida pecaminosa, pero eventualmente recapacita y regresa a su padre, buscando perdón. La respuesta del padre es de gracia y aceptación abrumadoras. Esta parábola ilustra el gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente (Lucas 15:7) y el amor infinito de Dios hacia aquellos que regresan a Él.

El Papel de la Iglesia

La Iglesia, como el cuerpo de Cristo, está llamada a continuar la misión de Jesús de llamar a los pecadores al arrepentimiento. Esto implica predicar el Evangelio, ofrecer discipulado y crear una comunidad donde la gracia y la verdad se mantengan. El apóstol Pablo, en sus cartas, enfatiza la importancia de restaurar a aquellos que han caído en pecado con un espíritu de mansedumbre (Gálatas 6:1). La Iglesia debe ser un lugar donde los individuos puedan experimentar el poder transformador de la gracia de Dios y ser alentados a vivir vidas de arrepentimiento y santidad.

Conclusión

La declaración de Jesús de que Él vino a llamar a los pecadores, no a los justos, es un poderoso recordatorio del corazón del Evangelio. Revela la necesidad universal de la gracia de Dios, la naturaleza del arrepentimiento y el amor infinito de Dios hacia la humanidad. Como creyentes, estamos llamados a abrazar la humildad, extender gracia a los demás y vivir vidas de arrepentimiento continuo. Al hacerlo, continuamos la misión de Jesús, ofreciendo esperanza y transformación a un mundo necesitado.