La oración intercesora, el acto de orar en nombre de otros, se presenta como una práctica profunda y significativa dentro de la fe cristiana. La Biblia está repleta de instancias y enseñanzas que subrayan la importancia y el poder de orar unos por otros. Como pastor cristiano no denominacional, es esencial profundizar en las Escrituras para comprender la base bíblica de la oración intercesora y sus implicaciones para nuestras vidas espirituales.
A lo largo de la Biblia, vemos numerosos ejemplos y exhortaciones a orar por los demás. Uno de los pasajes más convincentes se encuentra en el Nuevo Testamento, en el libro de Santiago. Santiago 5:16 (NVI) dice: "Por lo tanto, confiésense sus pecados unos a otros y oren unos por otros para que sean sanados. La oración del justo es poderosa y eficaz." Este versículo destaca dos aspectos cruciales: el aspecto comunitario de la confesión y la eficacia de la oración justa. Al orar unos por otros, los creyentes participan en un proceso de sanación que trasciende las dolencias físicas y toca el bienestar espiritual y emocional de la comunidad.
El apóstol Pablo, una figura central en el Nuevo Testamento, frecuentemente enfatiza la importancia de la oración intercesora en sus epístolas. En Efesios 6:18 (NVI), escribe: "Oren en el Espíritu en todo momento, con peticiones y ruegos de todo tipo. Con esto en mente, estén alerta y perseveren en oración por todos los santos." Aquí, Pablo anima a los creyentes a ser vigilantes y persistentes en sus oraciones, no solo por ellos mismos, sino por todos los miembros de la comunidad cristiana. Este llamado a la oración constante subraya la interconexión del cuerpo de Cristo, donde cada miembro apoya y eleva al otro a través de la oración.
Otro ejemplo conmovedor de los escritos de Pablo se encuentra en Colosenses 1:9-12 (NVI), donde comparte su propia oración intercesora por los creyentes de Colosas. Escribe: "Por eso, desde el día en que lo supimos, no hemos dejado de orar por ustedes. Pedimos continuamente a Dios que los llene del conocimiento de su voluntad con toda sabiduría y comprensión que da el Espíritu, para que vivan de manera digna del Señor, agradándole en todo: dando fruto en toda buena obra, creciendo en el conocimiento de Dios, siendo fortalecidos con todo poder conforme a su gloriosa fuerza, para que tengan gran perseverancia y paciencia, y dando gracias con alegría al Padre, que los ha capacitado para participar en la herencia de los santos en el reino de la luz." La oración de Pablo es integral, buscando el crecimiento espiritual, la fortaleza, la perseverancia y la gratitud para los creyentes. Sirve como un modelo de cómo podemos orar por los demás, abarcando sus necesidades espirituales y prácticas.
El Antiguo Testamento también proporciona ricos ejemplos de oración intercesora. Una de las instancias más notables es la historia de Abraham intercediendo por Sodoma y Gomorra en Génesis 18:22-33. El diálogo de Abraham con Dios revela una profunda preocupación por las personas justas que podrían estar viviendo en esas ciudades. Persistente, negocia con Dios, demostrando tanto su audacia como su compasión. Esta narrativa destaca el papel de la oración intercesora en buscar la misericordia y la intervención de Dios en nombre de otros, incluso cuando ellos mismos no sean conscientes de ello.
Moisés, otra figura destacada en el Antiguo Testamento, frecuentemente intercedía por los israelitas. En Éxodo 32:11-14, después de que los israelitas pecaron al crear un becerro de oro, Moisés suplicó a Dios que los perdonara de Su ira. Moisés apeló a las promesas y al carácter de Dios, y como resultado, el Señor se arrepintió. Esta instancia muestra el poder de la oración intercesora para evitar el juicio y obtener gracia para otros. Las oraciones de Moisés estaban arraigadas en su íntima relación con Dios y su profundo amor por el pueblo que lideraba.
Los Salmos, a menudo referidos como el libro de oraciones de la Biblia, contienen numerosas oraciones intercesoras. El Salmo 20, por ejemplo, es una oración por la victoria y la bendición del rey. Comienza con las palabras: "Que el Señor te responda cuando estés en angustia; que el nombre del Dios de Jacob te proteja" (Salmo 20:1, NVI). La oración del salmista por el éxito y la protección del rey refleja una preocupación comunitaria por el bienestar del líder, reconociendo que el bienestar del líder impacta a toda la comunidad.
Jesús mismo ejemplifica la oración intercesora en su ministerio. Una de las instancias más profundas se encuentra en Juan 17, a menudo referida como la Oración del Sumo Sacerdote. En esta oración, Jesús ora por sus discípulos y por todos los creyentes que llegarán a la fe a través de su mensaje. Ora por su protección, unidad y santificación. En Juan 17:20-21 (NVI), Jesús dice: "Mi oración no es solo por ellos. Ruego también por los que han de creer en mí por el mensaje de ellos, para que todos sean uno, Padre, así como tú estás en mí y yo en ti. Que ellos también estén en nosotros para que el mundo crea que tú me has enviado." La oración de Jesús revela su profunda preocupación por la unidad y el testimonio de sus seguidores, y sirve como un poderoso ejemplo de interceder por otros.
La iglesia primitiva continuó esta práctica de la oración intercesora. En Hechos 12:5, cuando Pedro fue encarcelado, la iglesia oró fervientemente por él. Sus oraciones fueron respondidas cuando un ángel liberó milagrosamente a Pedro de la prisión. Este relato demuestra el poder colectivo de la oración intercesora de la iglesia para provocar la intervención divina y la liberación.
La oración intercesora no se trata solo de pedir la intervención de Dios en situaciones específicas; también implica un profundo sentido de empatía y solidaridad con los demás. Es una expresión de amor y compasión, reflejando el corazón de Cristo. En 1 Timoteo 2:1-2 (NVI), Pablo insta: "Exhorto, ante todo, a que se hagan peticiones, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos, por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que podamos vivir vidas tranquilas y sosegadas en toda piedad y santidad." Esta exhortación extiende el alcance de la oración intercesora para incluir a los líderes y a aquellos en autoridad, reconociendo que sus decisiones impactan a la sociedad en general.
Además, la oración intercesora se alinea con el carácter de Dios, quien es compasivo y misericordioso. En Ezequiel 22:30 (NVI), Dios lamenta: "Busqué entre ellos a alguien que levantara un muro y se pusiera en la brecha delante de mí a favor de la tierra para que no la destruyera, pero no encontré a nadie." Este versículo subraya el deseo de Dios de intercesores que se pongan en la brecha y supliquen por misericordia en nombre de otros. Resalta el papel crítico de los intercesores en tender un puente entre la justicia de Dios y su misericordia.
En la literatura cristiana, la oración intercesora ha sido extensamente discutida y practicada. Una obra notable es "El poder de una iglesia que ora" de Stormie Omartian. En este libro, Omartian enfatiza el poder transformador de la oración corporativa y proporciona orientación práctica sobre cómo orar efectivamente por los demás. Otra obra influyente es "Con Cristo en la escuela de la oración" de Andrew Murray, que profundiza en la teología y la práctica de la oración, incluida la intercesión. Los escritos de Murray animan a los creyentes a profundizar en sus vidas de oración y a interceder con fe y persistencia.
La oración intercesora, por lo tanto, es un aspecto vital de la vida cristiana. Es una práctica profundamente arraigada en las Escrituras y ejemplificada por figuras bíblicas, la iglesia primitiva y el mismo Jesús. Llama a los creyentes a ir más allá de sus necesidades personales y a involucrarse en el bienestar espiritual de los demás. A través de la oración intercesora, participamos en la obra redentora de Dios, trayendo sanación, unidad, protección y transformación a individuos y comunidades. Es una expresión de amor, empatía y fe, reflejando el corazón de Dios y el ejemplo de Cristo. Al comprometernos a orar unos por otros, cumplimos el mandato bíblico y experimentamos el profundo impacto del poder y la presencia de Dios en nuestro medio.
