¿Cuál es el significado bíblico de la intercesión?

La intercesión, en un contexto bíblico, es una práctica profunda y multifacética que implica ponerse en la brecha por otros a través de la oración. Es un acto de amor, compasión y profundo compromiso espiritual donde una persona ora en nombre de otra. Este concepto está profundamente arraigado tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, y revela el corazón de Dios por Su pueblo y el poder de la oración para efectuar cambios en el mundo.

La palabra hebrea para intercesión es "paga", que significa encontrarse, encontrarse o suplicar. En griego, la palabra es "enteuxis", que significa una petición o súplica. Estas definiciones subrayan que la intercesión es más que una mención casual de alguien en oración; es una actividad espiritual intencional, a menudo intensa, donde uno busca la intervención de Dios en la vida de los demás.

Uno de los primeros ejemplos de intercesión se encuentra en Génesis 18, donde Abraham intercede por la ciudad de Sodoma. Sabiendo que su sobrino Lot vive allí, Abraham ruega a Dios que perdone la ciudad si se pueden encontrar personas justas dentro de ella. El diálogo de Abraham con Dios es una poderosa ilustración de la intercesión. Él negocia persistentemente con Dios, demostrando tanto su profunda preocupación por los demás como su creencia en la justicia y misericordia de Dios:

"Entonces Abraham se acercó y dijo: “¿Barrerás a los justos con los impíos? ¿Qué pasa si hay cincuenta personas justas en la ciudad? ¿Realmente la barrerás y no perdonarás el lugar por el bien de las cincuenta personas justas que hay en ella?" (Génesis 18:23-24, NVI).

Moisés también ejemplifica el papel de un intercesor. En Éxodo 32, después de que los israelitas crean y adoran un becerro de oro, Dios expresa Su ira e intención de destruirlos. Moisés intercede en su nombre, apelando a las promesas de Dios y Su reputación entre las naciones. La oración de Moisés es ferviente y desinteresada:

"Pero Moisés buscó el favor del Señor su Dios. “Señor,” dijo, “¿por qué debe arder tu ira contra tu pueblo, que sacaste de Egipto con gran poder y mano poderosa? ¿Por qué deben decir los egipcios: ‘Fue con mala intención que los sacó, para matarlos en las montañas y borrarlos de la faz de la tierra’? Vuélvete de tu ardiente ira; arrepiéntete y no traigas desastre sobre tu pueblo." (Éxodo 32:11-12, NVI).

El Nuevo Testamento continúa destacando la importancia de la oración intercesora. Jesucristo mismo es el intercesor supremo. Todo su ministerio estuvo marcado por la oración, a menudo retirándose a lugares solitarios para orar (Lucas 5:16). En Juan 17, encontramos la "Oración del Sumo Sacerdote", donde Jesús intercede por Sus discípulos y por todos los creyentes. Él ora por su protección, unidad y santificación:

"Mi oración no es solo por ellos. También ruego por aquellos que creerán en mí por el mensaje de ellos, para que todos sean uno, Padre, así como tú estás en mí y yo en ti." (Juan 17:20-21, NVI).

Además, el apóstol Pablo frecuentemente intercede por las primeras iglesias. Sus cartas están llenas de oraciones por su crecimiento espiritual, sabiduría y fortaleza. En Efesios 1:16-17, Pablo escribe:

"No he dejado de dar gracias por ustedes, recordándolos en mis oraciones. Sigo pidiendo que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el glorioso Padre, les dé el Espíritu de sabiduría y revelación, para que lo conozcan mejor." (NVI).

El compromiso de Pablo con la oración intercesora también es evidente en su exhortación a Timoteo:

"Por lo tanto, exhorto, ante todo, a que se hagan peticiones, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos, por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que podamos vivir vidas pacíficas y tranquilas en toda piedad y santidad." (1 Timoteo 2:1-2, NVI).

La intercesión no se limita a los personajes bíblicos; es un llamado para todos los creyentes. Santiago 5:16 nos anima a orar unos por otros:

"Por lo tanto, confiesen sus pecados unos a otros y oren unos por otros para que sean sanados. La oración del justo es poderosa y eficaz." (NVI).

Teológicamente, la intercesión se basa en la comprensión de Jesús como nuestro Sumo Sacerdote. Hebreos 7:25 dice:

"Por lo tanto, puede salvar completamente a los que se acercan a Dios por medio de él, porque siempre vive para interceder por ellos." (NVI).

El papel de Jesús como intercesor es continuo. Él está ante el Padre, abogando en nuestro nombre, asegurándose de que nuestras oraciones sean escuchadas y que recibamos la gracia y misericordia que necesitamos.

En términos prácticos, la oración intercesora implica varios elementos clave. Primero, requiere un corazón de compasión y empatía. Un intercesor siente las cargas de los demás y se mueve a llevar esas cargas ante Dios. Segundo, implica persistencia. La intercesión a menudo no es una oración de una sola vez, sino una súplica continua y ferviente por la intervención de Dios. Tercero, requiere fe. Un intercesor cree en el poder de la oración y en la disposición y capacidad de Dios para actuar.

La oración intercesora también nos alinea con la voluntad y los propósitos de Dios. A medida que oramos por los demás, nos volvemos más sintonizados con el corazón de Dios y Sus deseos para el mundo. Nos transforma, profundizando nuestra relación con Dios y nuestro amor por los demás.

La literatura cristiana ofrece ricas ideas sobre la práctica de la intercesión. Andrew Murray, en su obra clásica "Con Cristo en la Escuela de la Oración", enfatiza la importancia de la intercesión como un medio de asociarse con Dios para traer Su reino a la tierra. Él escribe:

"El poder de la intercesión es el poder de Cristo resucitado y glorificado, a través del Espíritu Santo, obrando en los corazones de Sus siervos. Es el poder del Espíritu Santo, tomando posesión de los corazones y vidas de los creyentes, y capacitándolos para orar en el nombre de Jesús, en el poder de Su obra terminada, y en la confianza de Su intercesión prevaleciente."

E.M. Bounds, otro escritor influyente sobre la oración, subraya la necesidad de la intercesión en su libro "La Necesidad de la Oración". Él afirma:

"La oración intercesora es un medio poderoso de gracia para el que ora, así como para aquel por quien se ora. Es la forma más alta de oración, porque es la más desinteresada. Es la oración que trae más bendición a quien ora porque es la oración que trae más bendición a los demás."

La intercesión, por lo tanto, es tanto un privilegio como una responsabilidad. Es una manera para que los creyentes participen en la obra redentora de Dios, para ponerse en la brecha por los demás y para ver Su poder y amor manifestados en el mundo. A medida que nos comprometemos en la oración intercesora, se nos recuerda la profunda verdad de que no estamos solos en nuestras luchas y que tenemos un Dios que escucha y responde a la oración.

En conclusión, el significado bíblico de la intercesión es una oración profunda, compasiva y persistente en nombre de los demás. Es una práctica que refleja el corazón de Dios y el ministerio de Jesucristo. Es un llamado para todos los creyentes, ya que trae crecimiento espiritual, unidad y la manifestación del reino de Dios en la tierra. A través de la intercesión, nos convertimos en conductos de la gracia, misericordia y amor de Dios, impactando vidas y circunstancias de maneras que a menudo están más allá de nuestra comprensión.