¿Qué dice la Biblia sobre los alimentos puros e impuros?

La cuestión de los alimentos limpios e impuros es un tema que ha intrigado a los creyentes durante siglos y sigue siendo objeto de mucha discusión y debate. Para entender lo que la Biblia dice sobre los alimentos limpios e impuros, es esencial profundizar tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, así como considerar los contextos culturales y teológicos en los que se dieron y luego se reinterpretaron estas leyes dietéticas.

En el Antiguo Testamento, el concepto de alimentos limpios e impuros se encuentra principalmente en los libros de Levítico y Deuteronomio. Levítico 11 y Deuteronomio 14 proporcionan listas detalladas de animales que los israelitas podían comer (limpios) y aquellos que tenían prohibido comer (impuros). Por ejemplo, Levítico 11:3-8 especifica que los animales que rumian y tienen pezuñas hendidas son limpios, mientras que otros, como los cerdos, son impuros. De manera similar, Levítico 11:9-12 establece que los peces con aletas y escamas son limpios, mientras que aquellos sin estas características son impuros.

El propósito de estas leyes dietéticas era multifacético. Servían como un medio para distinguir a los israelitas de otras naciones, promoviendo la santidad y la obediencia a Dios. En Levítico 11:44-45, Dios dice: "Porque yo soy el Señor vuestro Dios. Por tanto, consagraos y sed santos, porque yo soy santo. No os contaminéis con ningún animal que se arrastra sobre la tierra. Porque yo soy el Señor que os sacó de la tierra de Egipto para ser vuestro Dios. Por tanto, sed santos, porque yo soy santo." Estas leyes eran parte del pacto mosaico más amplio, que incluía varias regulaciones morales, ceremoniales y civiles diseñadas para apartar a los israelitas como el pueblo elegido de Dios.

Además de su significado simbólico y teológico, algunos estudiosos sugieren que estas leyes dietéticas también tenían beneficios prácticos para la salud. Muchos de los animales considerados impuros, como los cerdos y los mariscos, son más propensos a portar parásitos y enfermedades si no se cocinan adecuadamente. Por lo tanto, adherirse a estas restricciones dietéticas podría haber ayudado a proteger a los israelitas de enfermedades transmitidas por los alimentos.

Sin embargo, el Nuevo Testamento trae un cambio significativo en la comprensión de los alimentos limpios e impuros. Jesús mismo comenzó a desafiar las leyes dietéticas judías tradicionales. En Marcos 7:14-23, Jesús enseña que no es lo que entra en una persona lo que la contamina, sino lo que sale de su corazón. Él dice: "¿No veis que todo lo que entra en una persona desde fuera no puede contaminarla, ya que no entra en su corazón sino en su estómago, y es expulsado?" (Así declaró limpios todos los alimentos). Y dijo: "Lo que sale de una persona es lo que la contamina. Porque de dentro, del corazón del hombre, salen los malos pensamientos, la inmoralidad sexual, el robo, el asesinato, el adulterio, la codicia, la maldad, el engaño, la sensualidad, la envidia, la calumnia, el orgullo, la necedad. Todas estas cosas malas salen de dentro y contaminan a una persona."

Esta enseñanza enfatiza que la pureza espiritual es más importante que las regulaciones dietéticas. El enfoque de Jesús en la condición del corazón en lugar de las observancias externas sentó las bases para la comprensión cristiana temprana de la pureza y la santidad.

La visión del apóstol Pedro en Hechos 10 subraya aún más este cambio. En esta visión, Pedro ve una sábana que baja del cielo, que contiene todo tipo de animales, tanto limpios como impuros. Una voz le dice: "Levántate, Pedro; mata y come." Cuando Pedro se opone, diciendo que nunca ha comido nada impuro, la voz responde: "Lo que Dios ha limpiado, no lo llames común" (Hechos 10:13-15). Esta visión no solo significa la abolición de las antiguas leyes dietéticas, sino que también simboliza la inclusión de los gentiles en la fe cristiana. Pedro luego entiende esta visión como la manera de Dios de mostrarle que no debe llamar impuro o común a ninguna persona, lo que lleva al bautismo del gentil Cornelio y su familia.

El apóstol Pablo también aborda el tema de los alimentos limpios e impuros en sus epístolas. En Romanos 14 y 1 Corintios 8, Pablo discute el asunto de comer alimentos que han sido sacrificados a ídolos, lo cual era un tema controvertido en la iglesia primitiva. Pablo aconseja a los creyentes que actúen según su conciencia y eviten hacer tropezar a otros. En Romanos 14:14, escribe: "Yo sé y estoy persuadido en el Señor Jesús que nada es impuro en sí mismo, pero es impuro para quien piensa que es impuro." Él enfatiza la importancia del amor y la consideración por los demás, instando a los creyentes a evitar comer cualquier cosa que pueda hacer que un hermano cristiano caiga en pecado.

Las enseñanzas de Pablo destacan el principio de la libertad cristiana, donde los creyentes están libres de las restricciones de la Ley Mosaica, pero están llamados a ejercer su libertad de manera responsable y amorosa. Esta perspectiva se alinea con el tema más amplio del Nuevo Testamento de que el sacrificio de Cristo ha cumplido los requisitos de la ley, permitiendo a los creyentes vivir bajo el nuevo pacto de gracia.

En resumen, la enseñanza de la Biblia sobre los alimentos limpios e impuros evoluciona del Antiguo Testamento al Nuevo Testamento. Las leyes dietéticas del Antiguo Testamento servían para apartar a los israelitas y promover la santidad, pero también tenían beneficios prácticos para la salud. En el Nuevo Testamento, Jesús y los apóstoles reformulan el concepto de pureza, enfatizando la importancia del corazón y la condición espiritual sobre las observancias externas. Este cambio refleja la transición teológica más amplia del pacto mosaico al nuevo pacto en Cristo, donde los creyentes están llamados a vivir en la libertad de la gracia mientras ejercen el amor y la consideración por los demás.

Como cristianos no denominacionales, podemos apreciar el significado histórico y teológico de las leyes dietéticas, reconociendo que no son vinculantes bajo el nuevo pacto. Nuestro enfoque debe estar en cultivar un corazón puro, amar a Dios y amar a nuestros vecinos, ya que estos son los verdaderos signos de santidad y obediencia en la vida cristiana.