Os reis da Pérsia mencionados na Bíblia desempenham papéis significativos na história e narrativa dos israelitas, particularmente durante os períodos de exílio e retorno. Compreender esses reis ajuda a contextualizar os eventos que moldaram o povo judeu durante esses tempos tumultuados. Os principais reis persas mencionados na Bíblia incluem Ciro, o Grande, Dario, o Grande, Xerxes I (também conhecido como Assuero) e Artaxerxes I.
Ciro, o Grande
Ciro, o Grande, também conhecido como Ciro II, é talvez o rei persa mais conhecido na Bíblia. Ele é famoso por seu decreto que permitiu aos judeus retornarem a Jerusalém e reconstruírem o Templo após o exílio babilônico. Este evento é registrado em vários livros do Antigo Testamento, incluindo 2 Crônicas 36:22-23 e Esdras 1:1-4:
"No primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia, para cumprir a palavra do Senhor falada por Jeremias, o Senhor moveu o coração de Ciro, rei da Pérsia, para fazer uma proclamação em todo o seu reino e também para colocá-la por escrito: 'Assim diz Ciro, rei da Pérsia: O Senhor, o Deus do céu, deu-me todos os reinos da terra e me designou para construir um templo para ele em Jerusalém, em Judá. Qualquer um de seu povo entre vocês pode subir, e que o Senhor, seu Deus, esteja com eles.'" (2 Crônicas 36:22-23, NVI)
O decreto de Ciro é significativo porque marca o fim do cativeiro babilônico e o início da restauração de Jerusalém. Suas ações são vistas como um cumprimento da promessa de Deus através do profeta Jeremias de que o exílio duraria setenta anos (Jeremias 29:10).
Ciro também é mencionado no Livro de Isaías, onde é referido como o ungido de Deus, um termo geralmente reservado para reis israelitas. Isaías 45:1-3 fala de Ciro como o instrumento escolhido por Deus para subjugar nações e libertar os exilados:
"Assim diz o Senhor ao seu ungido, a Ciro, cuja mão direita eu seguro para subjugar nações diante dele e despir reis de suas armaduras, para abrir portas diante dele para que os portões não sejam fechados: Eu irei adiante de você e nivelarei as montanhas; quebrarei portas de bronze e cortarei barras de ferro. Eu lhe darei tesouros escondidos, riquezas armazenadas em lugares secretos, para que você saiba que eu sou o Senhor, o Deus de Israel, que o convoca pelo nome." (Isaías 45:1-3, NVI)
Dario, o Grande
Dario I, também conhecido como Dario, o Grande, é outro rei persa mencionado na Bíblia. Seu reinado é notável pela continuação da reconstrução do Templo em Jerusalém, que enfrentou oposição dos povos vizinhos. O livro de Esdras registra que Dario emitiu um decreto que reafirmou o decreto original de Ciro e forneceu apoio aos esforços de reconstrução:
"Então o rei Dario fez um decreto, e foi feita uma busca na casa dos rolos, onde os tesouros estavam guardados em Babilônia. E foi encontrado em Acmeta, no palácio que está na província dos Medos, um rolo, e nele estava escrito um registro assim: No primeiro ano de Ciro, o rei, o mesmo Ciro, o rei, fez um decreto sobre a casa de Deus em Jerusalém, que a casa fosse construída, o lugar onde ofereciam sacrifícios, e que os alicerces dela fossem fortemente lançados; a altura dela sessenta côvados, e a largura dela sessenta côvados." (Esdras 6:1-3, ARC)
O apoio de Dario foi crucial na conclusão do Templo, que foi terminado no sexto ano de seu reinado (Esdras 6:15). Seu reinado, portanto, representa um período de relativa estabilidade e apoio à comunidade judaica em Jerusalém.
Xerxes I (Assuero)
Xerxes I, conhecido na Bíblia como Assuero, é mais proeminentemente apresentado no Livro de Ester. Ele é o rei que escolheu Ester, uma mulher judia, para ser sua rainha. O Livro de Ester relata como Ester e seu primo Mordecai frustraram um plano de Hamã, um dos conselheiros do rei, para aniquilar o povo judeu. Esta narrativa destaca a providência de Deus em proteger Seu povo mesmo em uma terra estrangeira.
A história de Ester é celebrada no festival judaico de Purim, que comemora a libertação dos judeus do plano de Hamã. O Livro de Ester enfatiza os temas da soberania de Deus e da coragem de indivíduos que defendem sua fé e seu povo.
Artaxerxes I
Artaxerxes I é outro rei persa mencionado na Bíblia, particularmente nos livros de Esdras e Neemias. Ele desempenhou um papel significativo na restauração de Jerusalém e de suas muralhas. Artaxerxes emitiu um decreto permitindo que Esdras, um escriba e sacerdote, liderasse um grupo de exilados de volta a Jerusalém e ensinasse as leis de Deus:
"Esta é uma cópia da carta que o rei Artaxerxes deu a Esdras, o sacerdote e escriba, um homem instruído nos mandamentos do Senhor e em seus estatutos para Israel: 'Artaxerxes, rei dos reis, a Esdras, o sacerdote, o escriba da lei do Deus do céu. Paz. E agora faço um decreto que qualquer um do povo de Israel ou de seus sacerdotes ou levitas em meu reino que ofereça livremente ir a Jerusalém pode ir com você.'" (Esdras 7:11-13, ESV)
Artaxerxes também concedeu a Neemias, seu copeiro, permissão para retornar a Jerusalém e reconstruir suas muralhas. Isso é registrado no Livro de Neemias, onde Neemias descreve seu pedido ao rei e a resposta favorável do rei:
"E aconteceu no mês de Nisã, no vigésimo ano do rei Artaxerxes, que o vinho estava diante dele: e eu peguei o vinho e dei ao rei. Agora eu nunca tinha estado triste em sua presença. Portanto, o rei disse-me: Por que está triste o teu rosto, vendo que não estás doente? Isso não é outra coisa senão tristeza de coração. Então eu fiquei muito com medo, e disse ao rei: Viva o rei para sempre: por que não estaria triste o meu rosto, quando a cidade, o lugar dos sepulcros de meus pais, está desolada, e as suas portas consumidas pelo fogo? Então o rei disse-me: O que você pede? Então eu orei ao Deus do céu. E disse ao rei: Se agradar ao rei, e se o teu servo achou favor aos teus olhos, que me envies a Judá, à cidade dos sepulcros de meus pais, para que eu a construa." (Neemias 2:1-5, ARC)
O apoio de Artaxerxes foi instrumental na reconstrução das muralhas de Jerusalém, que foi concluída apesar da oposição dos povos vizinhos. A liderança de Neemias e o apoio de Artaxerxes garantiram a restauração física e espiritual da comunidade judaica em Jerusalém.
Conclusão
Os reis persas mencionados na Bíblia—Ciro, o Grande, Dario, o Grande, Xerxes I (Assuero) e Artaxerxes I—cada um desempenhou papéis fundamentais na história do povo judeu durante os períodos de exílio e retorno. Seus decretos e apoio facilitaram a reconstrução do Templo e das muralhas de Jerusalém, cumprindo as promessas de Deus e demonstrando Sua soberania sobre os assuntos das nações. Essas narrativas sublinham os temas da providência divina, fé e perseverança que estão entrelaçados no texto bíblico.
