Por que Edom recusou passagem aos israelitas em Números 20?

No livro de Números, capítulo 20, encontramos um episódio comovente na jornada dos israelitas durante suas andanças pelo deserto. Depois de deixar o Egito, os israelitas estavam a caminho da Terra Prometida e enfrentaram inúmeros desafios, tanto externos quanto internos. Um desses desafios foi a tentativa de passar pelo território de Edom, uma região habitada pelos descendentes de Esaú, irmão de Jacó. A recusa de passagem por Edom é um evento significativo, e entender as razões por trás dessa recusa requer mergulhar no contexto histórico, familiar e teológico.

O pedido dos israelitas para passar por Edom está registrado em Números 20:14-21. Moisés, o líder dos israelitas, enviou mensageiros ao rei de Edom com uma mensagem cortês e respeitosa:

"Assim diz seu irmão Israel: Você sabe todas as dificuldades que enfrentamos: como nossos pais desceram ao Egito, e vivemos no Egito por muito tempo. E os egípcios nos trataram duramente, a nós e a nossos pais. E quando clamamos ao Senhor, ele ouviu nossa voz e enviou um anjo e nos tirou do Egito. E aqui estamos em Cades, uma cidade na beira do seu território. Por favor, deixe-nos passar por sua terra. Não passaremos por campo ou vinha, nem beberemos água de um poço. Iremos ao longo da Estrada do Rei. Não nos desviaremos para a direita nem para a esquerda até termos passado pelo seu território." (Números 20:14-17, ESV)

Moisés apela à ancestralidade compartilhada, referindo-se a Israel como "seu irmão", destacando o parentesco entre os israelitas e os edomitas. Esse parentesco remonta às narrativas patriarcais em Gênesis, onde Esaú e Jacó eram os filhos gêmeos de Isaque e Rebeca. Apesar dos laços familiares, a história entre Esaú e Jacó foi marcada por tensão e conflito, começando com a decepção de Jacó para obter o direito de primogenitura e a bênção de Esaú (Gênesis 25:29-34, 27:1-40). Esse pano de fundo histórico prepara o terreno para entender a relação tensa entre seus descendentes.

A resposta de Edom ao pedido de Moisés foi inequívoca:

"Mas Edom lhe disse: 'Você não passará por aqui, para que eu não saia com a espada contra você.' E o povo de Israel lhe disse: 'Subiremos pela estrada, e se bebermos da sua água, eu e meu gado, então pagarei por isso. Deixe-me apenas passar a pé, nada mais.' Mas ele disse: 'Você não passará por aqui.' E Edom saiu contra eles com um grande exército e com uma força poderosa. Assim, Edom recusou-se a dar passagem a Israel pelo seu território, então Israel se afastou dele." (Números 20:18-21, ESV)

Vários fatores podem ser considerados para entender por que Edom recusou passagem aos israelitas:

1. Animosidade Histórica: A relação entre os descendentes de Esaú (edomitas) e Jacó (israelitas) foi complicada por sua história ancestral. A animosidade que começou com os dois irmãos provavelmente persistiu por gerações. Os edomitas podem ter guardado ressentimento e desconfiança em relação aos israelitas, lembrando as histórias de como Jacó tomou o direito de primogenitura e a bênção de Esaú.

2. Preocupações Políticas e Militares: Permitir que um grande grupo de pessoas, potencialmente na casa dos milhões, passasse por seu território poderia ser visto como um risco significativo à segurança. Os edomitas poderiam temer que os israelitas, apesar de suas garantias, pudessem causar perturbações, consumir recursos ou até mesmo representar uma ameaça militar. A presença de um grande grupo organizado movendo-se por sua terra poderia ser percebida como uma potencial invasão ou ocupação.

3. Considerações Econômicas: Os israelitas prometeram não tomar nenhum recurso sem pagamento, mas o grande número de pessoas e gado poderia ter colocado uma pressão sobre os recursos de Edom. Os edomitas poderiam estar preocupados com o impacto em seus campos, vinhedos e suprimentos de água, mesmo com a promessa de compensação.

4. Providência Divina e Profecia: De uma perspectiva teológica, a recusa de passagem também pode ser vista como parte do plano providencial de Deus para os israelitas. Em Deuteronômio 2:4-6, Deus instrui os israelitas a não se envolverem em conflito com os edomitas porque Ele havia dado o Monte Seir aos descendentes de Esaú como sua posse. Isso implica que a recusa foi antecipada e que Deus tinha um caminho diferente em mente para os israelitas. Também destaca o cumprimento das promessas de Deus e os destinos distintos das duas nações.

A recusa de passagem por Edom levou os israelitas a tomar uma rota mais longa e árdua ao redor de Edom. Esse desvio não foi apenas um desafio físico, mas também um teste de sua fé e obediência. Ao longo de sua jornada, os israelitas enfrentaram inúmeras provações que revelaram sua dependência de Deus e sua necessidade de confiar em Sua orientação e provisão.

A recusa de passagem por Edom também é ecoada em textos bíblicos posteriores e se torna um ponto de reflexão e profecia. O profeta Amós, por exemplo, condena Edom por sua hostilidade persistente em relação a Israel:

"Assim diz o Senhor: 'Por três transgressões de Edom, e por quatro, não revogarei o castigo, porque ele perseguiu seu irmão com a espada e rejeitou toda piedade, e sua ira rasgou perpetuamente, e ele manteve sua ira para sempre.'" (Amós 1:11, ESV)

Esta passagem destaca a natureza duradoura do conflito e as implicações morais das ações de Edom. A recusa de passagem não foi apenas uma decisão política, mas também um reflexo de questões espirituais e éticas mais profundas.

Na literatura cristã, a relação entre Esaú e Jacó, e por extensão, Edom e Israel, é frequentemente explorada para ilustrar temas de reconciliação, perdão e os propósitos soberanos de Deus. Por exemplo, em sua "Cidade de Deus", Agostinho reflete sobre a complexa interação das ações humanas e da providência divina, usando narrativas bíblicas para demonstrar como os propósitos de Deus são finalmente cumpridos, apesar das falhas e conflitos humanos.

Em conclusão, a recusa de Edom em permitir que os israelitas passassem por seu território em Números 20 pode ser entendida através de uma lente multifacetada que inclui animosidade histórica, preocupações políticas e militares, considerações econômicas e providência divina. Este evento é um momento significativo na jornada dos israelitas, revelando as complexidades de suas relações com as nações vizinhas e sua dependência da orientação de Deus. Também serve como um lembrete do impacto duradouro dos conflitos familiares e nacionais e da importância de buscar reconciliação e compreensão na narrativa mais ampla do plano redentor de Deus.