No livro de Números, capítulo 20, encontramos um episódio comovente na jornada dos israelitas durante suas andanças pelo deserto. Depois de deixar o Egito, os israelitas estavam a caminho da Terra Prometida e enfrentaram inúmeros desafios, tanto externos quanto internos. Um desses desafios foi a tentativa de passar pelo território de Edom, uma região habitada pelos descendentes de Esaú, irmão de Jacó. A recusa de passagem por Edom é um evento significativo, e entender as razões por trás dessa recusa requer mergulhar no contexto histórico, familiar e teológico.
O pedido dos israelitas para passar por Edom está registrado em Números 20:14-21. Moisés, o líder dos israelitas, enviou mensageiros ao rei de Edom com uma mensagem cortês e respeitosa:
"Assim diz seu irmão Israel: Você sabe todas as dificuldades que enfrentamos: como nossos pais desceram ao Egito, e vivemos no Egito por muito tempo. E os egípcios nos trataram duramente, a nós e a nossos pais. E quando clamamos ao Senhor, ele ouviu nossa voz e enviou um anjo e nos tirou do Egito. E aqui estamos em Cades, uma cidade na beira do seu território. Por favor, deixe-nos passar por sua terra. Não passaremos por campo ou vinha, nem beberemos água de um poço. Iremos ao longo da Estrada do Rei. Não nos desviaremos para a direita nem para a esquerda até termos passado pelo seu território." (Números 20:14-17, ESV)
Moisés apela à ancestralidade compartilhada, referindo-se a Israel como "seu irmão", destacando o parentesco entre os israelitas e os edomitas. Esse parentesco remonta às narrativas patriarcais em Gênesis, onde Esaú e Jacó eram os filhos gêmeos de Isaque e Rebeca. Apesar dos laços familiares, a história entre Esaú e Jacó foi marcada por tensão e conflito, começando com a decepção de Jacó para obter o direito de primogenitura e a bênção de Esaú (Gênesis 25:29-34, 27:1-40). Esse pano de fundo histórico prepara o terreno para entender a relação tensa entre seus descendentes.
A resposta de Edom ao pedido de Moisés foi inequívoca:
"Mas Edom lhe disse: 'Você não passará por aqui, para que eu não saia com a espada contra você.' E o povo de Israel lhe disse: 'Subiremos pela estrada, e se bebermos da sua água, eu e meu gado, então pagarei por isso. Deixe-me apenas passar a pé, nada mais.' Mas ele disse: 'Você não passará por aqui.' E Edom saiu contra eles com um grande exército e com uma força poderosa. Assim, Edom recusou-se a dar passagem a Israel pelo seu território, então Israel se afastou dele." (Números 20:18-21, ESV)
Vários fatores podem ser considerados para entender por que Edom recusou passagem aos israelitas:
Animosidade Histórica: A relação entre os descendentes de Esaú (edomitas) e Jacó (israelitas) foi complicada por sua história ancestral. A animosidade que começou com os dois irmãos provavelmente persistiu por gerações. Os edomitas podem ter guardado ressentimento e desconfiança em relação aos israelitas, lembrando as histórias de como Jacó tomou o direito de primogenitura e a bênção de Esaú.
Preocupações Políticas e Militares: Permitir que um grande grupo de pessoas, potencialmente na casa dos milhões, passasse por seu território poderia ser visto como um risco significativo à segurança. Os edomitas poderiam temer que os israelitas, apesar de suas garantias, pudessem causar perturbações, consumir recursos ou até mesmo representar uma ameaça militar. A presença de um grande grupo organizado movendo-se por sua terra poderia ser percebida como uma potencial invasão ou ocupação.
Considerações Econômicas: Os israelitas prometeram não tomar nenhum recurso sem pagamento, mas o grande número de pessoas e gado poderia ter colocado uma pressão sobre os recursos de Edom. Os edomitas poderiam estar preocupados com o impacto em seus campos, vinhedos e suprimentos de água, mesmo com a promessa de compensação.
Providência Divina e Profecia: De uma perspectiva teológica, a recusa de passagem também pode ser vista como parte do plano providencial de Deus para os israelitas. Em Deuteronômio 2:4-6, Deus instrui os israelitas a não se envolverem em conflito com os edomitas porque Ele havia dado o Monte Seir aos descendentes de Esaú como sua posse. Isso implica que a recusa foi antecipada e que Deus tinha um caminho diferente em mente para os israelitas. Também destaca o cumprimento das promessas de Deus e os destinos distintos das duas nações.
A recusa de passagem por Edom levou os israelitas a tomar uma rota mais longa e árdua ao redor de Edom. Esse desvio não foi apenas um desafio físico, mas também um teste de sua fé e obediência. Ao longo de sua jornada, os israelitas enfrentaram inúmeras provações que revelaram sua dependência de Deus e sua necessidade de confiar em Sua orientação e provisão.
A recusa de passagem por Edom também é ecoada em textos bíblicos posteriores e se torna um ponto de reflexão e profecia. O profeta Amós, por exemplo, condena Edom por sua hostilidade persistente em relação a Israel:
"Assim diz o Senhor: 'Por três transgressões de Edom, e por quatro, não revogarei o castigo, porque ele perseguiu seu irmão com a espada e rejeitou toda piedade, e sua ira rasgou perpetuamente, e ele manteve sua ira para sempre.'" (Amós 1:11, ESV)
Esta passagem destaca a natureza duradoura do conflito e as implicações morais das ações de Edom. A recusa de passagem não foi apenas uma decisão política, mas também um reflexo de questões espirituais e éticas mais profundas.
Na literatura cristã, a relação entre Esaú e Jacó, e por extensão, Edom e Israel, é frequentemente explorada para ilustrar temas de reconciliação, perdão e os propósitos soberanos de Deus. Por exemplo, em sua "Cidade de Deus", Agostinho reflete sobre a complexa interação das ações humanas e da providência divina, usando narrativas bíblicas para demonstrar como os propósitos de Deus são finalmente cumpridos, apesar das falhas e conflitos humanos.
Em conclusão, a recusa de Edom em permitir que os israelitas passassem por seu território em Números 20 pode ser entendida através de uma lente multifacetada que inclui animosidade histórica, preocupações políticas e militares, considerações econômicas e providência divina. Este evento é um momento significativo na jornada dos israelitas, revelando as complexidades de suas relações com as nações vizinhas e sua dependência da orientação de Deus. Também serve como um lembrete do impacto duradouro dos conflitos familiares e nacionais e da importância de buscar reconciliação e compreensão na narrativa mais ampla do plano redentor de Deus.