A autoria do Livro de Jonas tem sido objeto de debate acadêmico e reflexão teológica há séculos. Tradicionalmente, o livro é atribuído ao próprio profeta Jonas, como é comum com muitos textos bíblicos onde se assume que a figura central tenha escrito a narrativa. No entanto, o texto de Jonas é escrito na terceira pessoa, o que levanta questões sobre se Jonas foi realmente o autor ou se foi outra pessoa que registrou sua história.
O Livro de Jonas é único entre os Profetas Menores. Ao contrário de outros livros proféticos, que contêm principalmente oráculos e profecias, Jonas é em grande parte um relato narrativo. A história gira em torno de Jonas, um profeta chamado por Deus para ir à cidade de Nínive e pregar contra sua maldade. Em vez de obedecer, Jonas tenta fugir da presença de Deus, levando a uma série de eventos dramáticos, incluindo uma tempestade, um grande peixe e, por fim, a conformidade relutante de Jonas com o comando de Deus.
O estilo narrativo do livro, juntamente com seu uso de humor, ironia e seu foco no personagem de Jonas em vez de sua mensagem profética, sugere que pode ter sido escrito por alguém que não Jonas. A perspectiva em terceira pessoa apoia essa visão, pois seria incomum que um relato autobiográfico fosse escrito dessa maneira. Além disso, o estilo literário sofisticado do livro e a forma como aborda temas de misericórdia, arrependimento e a preocupação universal de Deus por todas as pessoas indicam que o autor não era apenas um contador de histórias habilidoso, mas também profundamente reflexivo teologicamente.
Alguns estudiosos propõem que o livro foi escrito por um autor anônimo durante o período pós-exílico, por volta do século V ou IV a.C. Este foi um tempo em que Israel estava lidando com questões de identidade e relacionamento com outras nações, e os temas do livro ressoam com essas preocupações. A história de Jonas, com sua ênfase na compaixão de Deus pelo povo de Nínive, uma cidade estrangeira, teria sido particularmente pungente em um contexto onde Israel estava redefinindo sua compreensão do pacto de Deus e o alcance da misericórdia divina.
O contexto histórico e cultural do livro apoia ainda mais essa teoria. Nínive, a capital do Império Assírio, era uma cidade bem conhecida que representava uma ameaça significativa para Israel e Judá. Na época em que o livro de Jonas provavelmente foi escrito, Nínive já havia caído (em 612 a.C.), e o Império Assírio não era mais uma potência dominante. Essa distância histórica pode ter permitido ao autor usar Nínive como um símbolo de nações estrangeiras e a preocupação de Deus por elas, sem as implicações políticas imediatas que tal mensagem poderia ter tido durante o auge do poder assírio.
Teologicamente, o livro de Jonas desafia seus leitores a considerar a amplitude da misericórdia de Deus e a natureza do verdadeiro arrependimento. Levanta questões profundas sobre a justiça e misericórdia de Deus, o papel do profeta e a inclusividade do amor de Deus. A narrativa convida os leitores a ver além de seus próprios preconceitos e a entender que a compaixão de Deus se estende a toda a criação, não apenas a um grupo escolhido.
Em termos de estrutura literária, o livro é composto por quatro capítulos que podem ser divididos em duas partes principais: a fuga de Jonas e seu subsequente livramento (capítulos 1 e 2), e a missão de Jonas a Nínive e o arrependimento da cidade (capítulos 3 e 4). A conclusão do livro, com o desagrado de Jonas pela misericórdia de Deus para com Nínive e a pergunta final de Deus a Jonas, deixa o leitor ponderando sobre a natureza da compaixão divina e a resposta humana.
Ao longo do livro, há inúmeras referências a outras partes da Bíblia Hebraica, o que sugere que o autor estava bem versado nas escrituras e tradições de Israel. Por exemplo, a oração de Jonas do ventre do peixe (Jonas 2) ecoa os salmos de ação de graças e lamento encontrados no Saltério, indicando uma profunda familiaridade com esses textos.
Embora a identidade do autor permaneça incerta, o que é claro é o impacto duradouro do Livro de Jonas. Sua narrativa continua a ressoar com os leitores hoje, oferecendo uma exploração atemporal de temas como obediência, arrependimento e a natureza ilimitada do amor de Deus. Quer tenha sido escrito por Jonas ou por um autor anônimo, a mensagem do livro é uma que desafia e inspira, chamando os crentes a uma compreensão mais profunda da misericórdia de Deus e a uma visão mais ampla de Seu reino.
Em conclusão, embora a visão tradicional sustente que Jonas é o autor do livro que leva seu nome, as evidências dentro do próprio texto, combinadas com a análise histórica e literária, sugerem que pode ter sido escrito por um autor anônimo durante o período pós-exílico. Essa perspectiva não diminui a autoridade do livro ou seu lugar dentro do cânon das Escrituras; ao contrário, enriquece nossa compreensão de sua mensagem e do contexto em que foi escrito. Em última análise, o Livro de Jonas permanece um testemunho profundo do poder transformador do amor de Deus e do chamado para estender esse amor a todas as pessoas, independentemente de sua origem ou nacionalidade.
