Qual é a definição bíblica de um 'santo'?

O conceito de santidade é um tópico profundo e intrincado dentro da teologia cristã, e é importante explorá-lo com profundidade e clareza. O termo 'santo' carrega consigo uma rica história de interpretação e aplicação dentro da tradição cristã. Compreender a definição bíblica de um santo exige que nos aprofundemos nas Escrituras e examinemos como o termo é usado e o que ele significa dentro do contexto do plano redentor de Deus para a humanidade.

No Novo Testamento, a palavra grega frequentemente traduzida como 'santo' é 'hagios', que significa 'santo' ou 'separado'. Este termo é usado para se referir a indivíduos que foram santificados, ou separados, por Deus para Seus propósitos. É importante notar que o termo 'santo' não é usado para descrever uma classe especial de cristãos que alcançaram um nível mais alto de santidade ou realização espiritual. Em vez disso, é usado para descrever todos os crentes que estão em Cristo, independentemente de sua maturidade espiritual ou realizações.

Um dos exemplos mais claros desse uso é encontrado nas cartas de Paulo às primeiras comunidades cristãs. Por exemplo, em sua carta aos Romanos, Paulo se dirige aos crentes como 'chamados para serem santos' (Romanos 1:7, ESV). Da mesma forma, em 1 Coríntios 1:2, Paulo escreve: 'À igreja de Deus que está em Corinto, aos santificados em Cristo Jesus, chamados para serem santos juntamente com todos os que em todo lugar invocam o nome de nosso Senhor Jesus Cristo, Senhor deles e nosso' (ESV). Aqui, Paulo está se dirigindo a todos os membros da igreja, indicando que a santidade é um status concedido a todos os que estão em Cristo.

O conceito de santidade está profundamente enraizado na ideia de ser separado para Deus. Isso é visto também no Antigo Testamento, onde o povo de Israel é referido como uma 'nação santa' (Êxodo 19:6, ESV). A santidade do povo de Deus não se baseia em seus próprios méritos, mas em seu relacionamento com Deus e em Seu chamado sobre suas vidas. Esse tema se estende ao Novo Testamento, onde os crentes em Cristo são considerados santos por causa de sua união com Ele.

Efésios 1:4-5 fornece uma base teológica para entender isso: 'Pois ele nos escolheu nele antes da criação do mundo para sermos santos e irrepreensíveis em sua presença. Em amor nos predestinou para adoção como filhos por meio de Jesus Cristo, de acordo com o seu prazer e vontade' (NIV). A santidade dos crentes faz parte do plano eterno de Deus e é realizada através de sua adoção como filhos por meio de Jesus Cristo.

Além disso, o conceito de santidade abrange tanto a realidade presente quanto a esperança futura dos crentes. No presente, os santos são aqueles que foram justificados pela fé e estão sendo santificados pelo Espírito Santo. Esse processo contínuo de santificação envolve crescer em santidade e se tornar mais parecido com Cristo. Hebreus 10:14 captura bem essa dinâmica: 'Porque, por um único sacrifício, ele aperfeiçoou para sempre os que estão sendo santificados' (NIV). Aqui, o autor fala da obra completa de Cristo na cruz que aperfeiçoou os crentes, ao mesmo tempo em que reconhece o processo contínuo de ser santificado.

O aspecto futuro da santidade é a glorificação dos crentes quando Cristo retornar. Naquele momento, os crentes serão totalmente conformados à imagem de Cristo e compartilharão de Sua glória. Filipenses 3:20-21 fala dessa esperança: 'Mas a nossa cidadania está nos céus. E de lá aguardamos ansiosamente um Salvador, o Senhor Jesus Cristo, que, pelo poder que o capacita a colocar todas as coisas sob seu controle, transformará nossos corpos humilhados para que sejam como seu corpo glorioso' (NIV). Essa transformação futura é a culminação do processo de santificação e a realização final do que significa ser um santo.

Além do aspecto individual da santidade, há também uma dimensão comunitária. O Novo Testamento frequentemente se refere ao corpo coletivo de crentes como 'santos'. Por exemplo, em Efésios 2:19-22, Paulo escreve: 'Consequentemente, vocês já não são estrangeiros nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus, edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, tendo Cristo Jesus como pedra angular. Nele, todo o edifício é ajustado e cresce para se tornar um santuário santo no Senhor. E nele vocês também estão sendo edificados juntos para se tornarem morada de Deus por seu Espírito' (NIV). Esta passagem destaca a identidade corporativa dos crentes como o templo santo de Deus, enfatizando que a santidade não é apenas um status individual, mas também uma realidade comunitária.

O aspecto comunitário da santidade é ainda mais enfatizado pela ênfase do Novo Testamento na edificação mútua e no encorajamento entre os crentes. Hebreus 10:24-25 exorta os crentes a 'considerar como podemos estimular uns aos outros ao amor e às boas obras, não deixando de nos reunir, como alguns têm o costume de fazer, mas encorajando-nos uns aos outros - e ainda mais à medida que vocês veem o Dia se aproximando' (NIV). A comunidade dos santos é chamada a apoiar e edificar uns aos outros enquanto aguardam o retorno de Cristo.

Em resumo, a definição bíblica de um santo abrange vários elementos-chave. Os santos são aqueles que foram separados por Deus, santificados através de sua união com Cristo e chamados a viver vidas santas. Este status não se baseia no mérito individual, mas na graça e no chamado de Deus. A santidade envolve tanto uma realidade presente de ser justificado e santificado, quanto uma esperança futura de glorificação. Além disso, a santidade tem uma dimensão comunitária, pois os crentes são coletivamente chamados a ser o povo santo de Deus, apoiando e encorajando uns aos outros em sua jornada de fé.

Compreender a santidade dessa maneira ajuda a dissipar equívocos de que é um status reservado para poucos selecionados que alcançaram uma santidade extraordinária. Em vez disso, é um chamado e uma identidade que pertencem a todos os que estão em Cristo. Essa compreensão também enfatiza a importância de viver esse chamado em comunidade com outros crentes, enquanto juntos nos esforçamos para crescer em santidade e refletir o caráter de Cristo para o mundo.

À luz disso, é importante que os crentes abracem sua identidade como santos e vivam de maneira digna de seu chamado. Efésios 4:1-3 exorta: 'Como prisioneiro no Senhor, então, exorto-vos a viver uma vida digna do chamado que vocês receberam. Sejam completamente humildes e gentis; sejam pacientes, suportando uns aos outros em amor. Façam todo o esforço para manter a unidade do Espírito pelo vínculo da paz' (NIV). Viver como santos envolve incorporar as virtudes de humildade, gentileza, paciência e amor, e esforçar-se pela unidade dentro do corpo de Cristo.

Ao refletirmos sobre a definição bíblica de um santo, sejamos encorajados pela profunda verdade de que somos chamados a ser o povo santo de Deus, separados para Seus propósitos e capacitados por Seu Espírito para viver vidas que tragam glória ao Seu nome.