O que é uma dispensação em termos bíblicos?

Em termos bíblicos, o conceito de uma "dispensação" refere-se a um período ou época distinta na história humana durante a qual Deus interage com a humanidade de uma maneira específica e identificável. O próprio termo vem da palavra grega "oikonomia", que pode ser traduzida como "gestão", "administração" ou "mordomia". Esta ideia é integral para entender como os planos e propósitos de Deus se desenrolam ao longo da narrativa bíblica, e é particularmente significativa no estudo da teologia dispensacional.

A teologia dispensacional postula que a história é dividida em várias dispensações, cada uma caracterizada por uma aliança ou arranjo único entre Deus e a humanidade. Essas dispensações não são arbitrárias, mas fazem parte de um plano divino, revelando diferentes aspectos do caráter de Deus e Seu relacionamento com Sua criação. O Apóstolo Paulo usa o termo em Efésios 1:10, onde escreve: "como um plano para a plenitude dos tempos, para unir todas as coisas nele, coisas no céu e coisas na terra". Aqui, Paulo fala do plano abrangente de Deus para trazer todas as coisas sob Cristo, que se desenrola em diferentes estágios ou dispensações.

O conceito de dispensações pode ser rastreado até os primeiros pensadores cristãos, mas ganhou tração significativa no século XIX através das obras de John Nelson Darby e dos Irmãos de Plymouth. A estrutura de Darby lançou as bases para o que agora é conhecido como dispensacionalismo clássico, e foi ainda mais popularizada pela Bíblia de Referência Scofield, publicada pela primeira vez em 1909. Esta Bíblia de estudo dividiu a história em sete dispensações, cada uma marcada por um teste específico da obediência da humanidade à vontade revelada de Deus.

1. Inocência: Esta dispensação cobre o período de Adão e Eva no Jardim do Éden antes da Queda. Durante este tempo, a humanidade era inocente e tinha comunhão direta com Deus. O teste era a simples obediência ao comando de Deus de não comer da árvore do conhecimento do bem e do mal (Gênesis 2:16-17). O fracasso neste teste levou à Queda e à subsequente expulsão do Jardim (Gênesis 3).

2. Consciência: Após a Queda, a humanidade viveu sob a dispensação da consciência, onde os indivíduos eram guiados por seu senso interno de certo e errado. Este período se estende de Adão a Noé e é caracterizado por crescente maldade, culminando no julgamento do Dilúvio (Gênesis 6-9).

3. Governo Humano: Após o Dilúvio, Deus estabeleceu uma nova ordem através de Noé, dando à humanidade a responsabilidade de se governar e executar justiça (Gênesis 9:1-7). Esta dispensação se estende de Noé a Abraão e inclui o estabelecimento das nações e o episódio da Torre de Babel (Gênesis 11).

4. Promessa: A dispensação da promessa começa com a aliança de Deus com Abraão (Gênesis 12:1-3). Durante este período, Deus promete fazer dos descendentes de Abraão uma grande nação e abençoar todas as nações através dele. Esta dispensação se estende até a entrega da Lei no Monte Sinai.

5. Lei: A dispensação da Lei começa com Moisés recebendo os Dez Mandamentos e a Lei Mosaica no Monte Sinai (Êxodo 19-20). Este período se estende de Moisés até a vinda de Cristo. A Lei foi dada para guiar Israel na justiça e revelar a necessidade de um Salvador, já que ninguém poderia cumprir a Lei perfeitamente (Gálatas 3:24).

6. Graça: A dispensação da graça, também conhecida como a Era da Igreja, começa com a morte e ressurreição de Jesus Cristo e o derramamento do Espírito Santo no Pentecostes (Atos 2). Este período se estende até a Segunda Vinda de Cristo. Durante esta dispensação, a salvação é oferecida a todos através da fé em Jesus Cristo, independentemente das obras da Lei (Efésios 2:8-9).

7. Milênio: A dispensação final é o Milênio, um futuro reinado de 1.000 anos de Cristo na terra (Apocalipse 20:1-6). Durante este período, Cristo governará com justiça e retidão, cumprindo as promessas de Deus a Israel e estabelecendo Seu reino na terra.

Embora o dispensacionalismo forneça uma maneira estruturada de entender o desenrolar do plano de Deus, ele não está isento de críticas. Alguns teólogos argumentam que ele compartimentaliza excessivamente a narrativa bíblica e impõe uma estrutura rígida às Escrituras. Outros preferem a teologia da aliança, que enfatiza a continuidade das alianças de Deus ao longo da história e vê a Bíblia como uma história unificada do plano redentor de Deus.

A teologia da aliança postula que existem duas alianças principais: a Aliança das Obras e a Aliança da Graça. A Aliança das Obras foi estabelecida com Adão no Jardim do Éden, onde a vida foi prometida pela obediência e a morte pela desobediência (Gênesis 2:16-17). Após a Queda, Deus estabeleceu a Aliança da Graça, prometendo salvação através da fé em Jesus Cristo, o segundo Adão (Romanos 5:12-21). Esta aliança se desenrola através de várias administrações, como as alianças com Noé, Abraão, Moisés e Davi, todas apontando para o cumprimento final em Cristo.

Apesar dessas diferenças, tanto os teólogos dispensacionais quanto os da aliança concordam na centralidade de Jesus Cristo no plano redentor de Deus. O dispensacionalismo destaca a revelação progressiva dos propósitos de Deus, enquanto a teologia da aliança enfatiza a unidade e continuidade do relacionamento pactual de Deus com Seu povo.

Em resumo, uma dispensação em termos bíblicos refere-se a um período específico na história durante o qual Deus administra Sua vontade e propósitos de uma maneira particular. A teologia dispensacional divide a história em épocas distintas, cada uma caracterizada por uma aliança ou arranjo único entre Deus e a humanidade. Embora essa estrutura tenha sido influente na formação do pensamento evangélico moderno, é uma das várias maneiras de entender o desenrolar do plano redentor de Deus ao longo das Escrituras. Quer alguém adira ao dispensacionalismo, à teologia da aliança ou a outra estrutura interpretativa, o objetivo final é compreender a profundidade e a riqueza da revelação de Deus e viver fielmente em resposta à Sua graça e verdade.