O que significa trabalhar a sua salvação com temor e tremor?

A frase "desenvolvam a salvação de vocês com temor e tremor" vem de Filipenses 2:12, onde o Apóstolo Paulo escreve: "Assim, meus amados, como sempre vocês obedeceram — não apenas na minha presença, mas muito mais agora na minha ausência — continuem a desenvolver a salvação de vocês com temor e tremor." Esta passagem tem sido frequentemente objeto de muita discussão e, às vezes, confusão. O que Paulo quer dizer com esta exortação? Como isso se encaixa no contexto mais amplo da teologia cristã, particularmente na doutrina da salvação?

Primeiro, é essencial entender que Paulo está escrevendo aos crentes em Filipos. Estes são indivíduos que já aceitaram Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador. Portanto, o chamado para "desenvolver" a salvação deles não implica que eles precisem ganhar a salvação através de boas obras. O Novo Testamento é claro que a salvação é pela graça mediante a fé e não por obras. Efésios 2:8-9 afirma: "Pois é pela graça que vocês são salvos, mediante a fé — e isso não vem de vocês, é dom de Deus — não por obras, para que ninguém se glorie."

Dado este contexto, "desenvolver a salvação" deve ser entendido como algo diferente de alcançar ou ganhar a salvação. Refere-se, em vez disso, ao processo de santificação, a jornada contínua de se tornar mais parecido com Cristo. Este é um esforço colaborativo entre o crente e o Espírito Santo. Enquanto a salvação é iniciada pela graça de Deus e recebida pela fé, a santificação envolve nossa participação ativa.

A frase "com temor e tremor" adiciona outra camada de significado. Em termos bíblicos, "temor" muitas vezes denota um profundo respeito e reverência por Deus, em vez de um terror paralisante. Provérbios 1:7 nos diz: "O temor do Senhor é o princípio do conhecimento." Este tipo de temor reconhece a santidade, justiça e poder de Deus. É um reconhecimento de nossa própria fragilidade humana e da gravidade do chamado divino para viver uma vida que reflita o caráter de Deus.

"Tremor" complementa este temor ao enfatizar a seriedade e solenidade com que devemos abordar nosso crescimento espiritual. Sugere uma consciência humilde das implicações envolvidas em nosso caminhar com Cristo. A ideia não é induzir ansiedade, mas cultivar um profundo senso de responsabilidade e seriedade em nossos esforços espirituais.

A exortação de Paulo também pode ser entendida no contexto da narrativa mais ampla de Filipenses 2. Pouco antes deste versículo, Paulo descreve a humildade e obediência de Jesus Cristo, que "esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo" e "humilhou-se a si mesmo, tornando-se obediente até a morte — e morte de cruz" (Filipenses 2:7-8). Este exemplo de humildade e obediência de Cristo serve como modelo para nossas próprias vidas. Desenvolver nossa salvação envolve emular a humildade, obediência e amor sacrificial de Cristo.

Além disso, o versículo seguinte, Filipenses 2:13, fornece uma visão adicional: "pois é Deus quem efetua em vocês tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele." Este versículo nos assegura que, enquanto somos chamados a desenvolver nossa salvação, é, em última análise, Deus quem nos capacita e nos dá o desejo de buscar a santidade. Esta parceria divina destaca o mistério da santificação: devemos nos esforçar, mas é Deus quem fornece a força e o desejo de buscar a santidade.

O conceito de "desenvolver a salvação" também se alinha com outros ensinamentos do Novo Testamento sobre crescimento e maturidade espiritual. Por exemplo, em 2 Pedro 1:5-7, os crentes são encorajados a "empenhar-se para acrescentar à sua fé a virtude; à virtude, o conhecimento; ao conhecimento, o domínio próprio; ao domínio próprio, a perseverança; à perseverança, a piedade; à piedade, a fraternidade; e à fraternidade, o amor." Esta passagem destaca o papel ativo que devemos desempenhar no cultivo das virtudes cristãs.

Além disso, em 1 Coríntios 9:24-27, Paulo usa a analogia de um atleta treinando para uma corrida para ilustrar a disciplina e dedicação necessárias na vida cristã. Ele escreve: "Vocês não sabem que, numa corrida, todos os corredores competem, mas apenas um ganha o prêmio? Corram de tal modo que alcancem o prêmio. Todos os que competem nos jogos se submetem a um treinamento rigoroso. Eles o fazem para obter uma coroa que não dura, mas nós o fazemos para obter uma coroa que dura para sempre."

O chamado para desenvolver nossa salvação com temor e tremor também é um chamado à comunidade. A carta aos Filipenses é dirigida a uma congregação, não apenas a indivíduos. A jornada cristã não é para ser uma empreitada solitária, mas comunitária. Somos chamados a apoiar, encorajar e responsabilizar uns aos outros enquanto crescemos na fé. Hebreus 10:24-25 nos lembra: "E consideremos como podemos estimular uns aos outros ao amor e às boas obras, não deixando de reunir-nos, como alguns têm o costume de fazer, mas encorajando-nos uns aos outros — e ainda mais à medida que vocês veem o Dia se aproximando."

Em resumo, "desenvolver a salvação com temor e tremor" significa participar ativamente do processo de santificação com um profundo senso de reverência e responsabilidade. Envolve emular a humildade e obediência de Cristo, reconhecer nossa dependência do poder capacitador de Deus e engajar-se nos aspectos comunitários da fé cristã. Esta exortação não é sobre ganhar a salvação, mas sobre viver a realidade de nossa salvação de uma maneira que honre a Deus e reflita Seu caráter. Através deste processo, crescemos em nosso relacionamento com Deus e nos tornamos testemunhas mais eficazes de Sua graça e amor no mundo.