Em 1 Coríntios 16:1-4, o Apóstolo Paulo aborda uma preocupação específica e prática da igreja cristã primitiva: a coleta para os santos em Jerusalém. Esta passagem não é apenas uma diretriz para a igreja de Corinto, mas também fornece uma visão sobre as práticas comunitárias e caritativas das primeiras comunidades cristãs, refletindo sua interconexão e apoio mútuo.
A passagem começa com Paulo dizendo: "Quanto à coleta para os santos, como ordenei às igrejas da Galácia, assim também façam vocês" (1 Coríntios 16:1, ESV). Esta abertura indica que a coleta não era uma iniciativa isolada, mas parte de um esforço mais amplo em várias igrejas. Os "santos" mencionados aqui são os crentes em Jerusalém que estavam passando por dificuldades, provavelmente devido à fome e pobreza, como evidenciado por outros escritos do Novo Testamento (Atos 11:28-30).
A diretriz de Paulo aos coríntios é tanto prática quanto pastoral. Ele os instrui: "No primeiro dia de cada semana, cada um de vocês deve separar algo e guardá-lo, conforme sua prosperidade, para que não haja coleta quando eu chegar" (1 Coríntios 16:2, ESV). Esta instrução revela vários aspectos importantes da vida e do pensamento cristão primitivo:
-
Regularidade e Planejamento: Paulo enfatiza a importância da doação regular. Ao instruir os coríntios a separar suas contribuições semanalmente, Paulo incentiva uma abordagem disciplinada à generosidade. Essa regularidade garante que a coleta seja sistemática e não deixada para esforços de última hora, que poderiam ser menos eficazes.
-
Doação Proporcional: A frase "conforme sua prosperidade" sugere que a doação deve ser proporcional à renda ou recursos de cada um. Este princípio reflete uma compreensão inicial de mordomia, onde os crentes são incentivados a dar de acordo com seus meios, reconhecendo que tudo o que têm é um presente de Deus.
-
Comunidade e Responsabilidade: A instrução para coletar fundos antecipadamente "para que não haja coleta quando eu chegar" implica um nível de confiança e responsabilidade dentro da comunidade. Paulo quer que a coleta esteja pronta, indicando que a igreja deve ser organizada e transparente no manejo desses assuntos.
-
Unidade e Apoio: O contexto mais amplo da coleta é a unidade da igreja em diferentes regiões. Ao participar desta coleta, a igreja de Corinto está se unindo a outras igrejas gentias para apoiar seus irmãos cristãos judeus em Jerusalém. Este ato de generosidade serve como uma expressão tangível da unidade entre crentes judeus e gentios, um tema que Paulo aborda frequentemente em suas cartas (Romanos 15:25-27).
Nos versículos 3 e 4, Paulo continua: "E quando eu chegar, enviarei aqueles que vocês acreditarem por carta para levar seu presente a Jerusalém. Se parecer aconselhável que eu vá também, eles me acompanharão" (1 Coríntios 16:3-4, ESV). Aqui, Paulo descreve a logística de entrega da coleta, enfatizando a importância da integridade e confiabilidade no manejo dos fundos. Ao sugerir que a igreja nomeie indivíduos para levar o presente, Paulo garante que o processo seja transparente e responsável. Sua disposição em acompanhá-los, se necessário, destaca seu compromisso com a causa e seu papel como líder que lidera pelo exemplo.
A coleta para a igreja de Jerusalém é mais do que uma mera transação financeira; é uma expressão profunda do compromisso da igreja primitiva em viver os ensinamentos de Cristo. O Novo Testamento frequentemente enfatiza a importância de cuidar dos pobres e necessitados, e esta coleta é uma aplicação prática desse princípio. Os ensinamentos de Jesus, como os encontrados em Mateus 25:35-40, onde cuidar dos "menores destes" é equiparado a servir ao próprio Cristo, teriam influenciado fortemente a abordagem dos primeiros cristãos à caridade.
Além disso, esta passagem reflete a compreensão da igreja primitiva de si mesma como um corpo, unido em Cristo, apesar das diferenças geográficas e culturais. Os esforços de Paulo para organizar uma coleta das igrejas gentias para os crentes judeus em Jerusalém servem como um lembrete da inclusividade e unidade que o evangelho traz. Esta iniciativa teria sido um testemunho poderoso do poder transformador do evangelho, quebrando barreiras e fomentando uma nova comunidade construída sobre amor e apoio mútuo.
Na aplicação contemporânea, 1 Coríntios 16:1-4 desafia os cristãos modernos a considerar como gerenciam seus recursos e apoiam suas comunidades. Os princípios de doação regular, proporcional e responsabilidade permanecem relevantes hoje, incentivando os crentes a serem intencionais e reflexivos em sua generosidade. Além disso, a passagem convida os cristãos a refletirem sobre a natureza global da igreja e a importância de apoiar uns aos outros, independentemente das diferenças culturais ou geográficas.
A passagem também encoraja um espírito de colaboração e parceria entre igrejas e organizações cristãs. Assim como a igreja primitiva trabalhou junta para apoiar os necessitados, os crentes modernos são chamados a colaborar no enfrentamento dos desafios enfrentados pela igreja global, como pobreza, perseguição e injustiça. Este espírito colaborativo é um reflexo da unidade e amor que Cristo orou em João 17:20-23, onde Ele expressou seu desejo de que todos os crentes fossem um.
Em conclusão, 1 Coríntios 16:1-4 fornece uma janela para a aplicação prática da fé cristã na igreja primitiva. Ele destaca a importância da generosidade, unidade e responsabilidade, princípios que continuam a ressoar com os crentes hoje. À medida que os cristãos buscam viver sua fé em um mundo complexo e interconectado, esta passagem serve como um lembrete atemporal do poder da ação coletiva e do chamado para cuidar uns dos outros como membros do corpo de Cristo.
