Qual é a mensagem principal do capítulo 3 de Efésios?

O capítulo 3 de Efésios é uma seção profunda e teologicamente rica da carta de Paulo à igreja em Éfeso. Neste capítulo, Paulo elabora sobre o mistério do evangelho, as insondáveis riquezas de Cristo e a multiforme sabedoria de Deus. Ele também oferece uma oração sincera pela força espiritual e compreensão dos crentes. Para apreciar plenamente a mensagem principal do capítulo 3 de Efésios, devemos nos aprofundar em seus temas principais e no contexto mais amplo da epístola de Paulo.

Paulo começa Efésios 3 referindo-se a si mesmo como "o prisioneiro de Cristo Jesus por amor de vós, gentios" (Efésios 3:1, NVI). Esta introdução prepara o cenário para o foco principal do capítulo: a revelação do mistério de Cristo e a inclusão dos gentios no plano redentor de Deus. Paulo, que está escrevendo de uma prisão romana, destaca seu papel como apóstolo dos gentios e a importância de seu ministério.

O primeiro tema principal em Efésios 3 é a revelação do mistério de Cristo. Paulo explica que esse mistério não foi revelado às gerações anteriores, mas agora foi revelado pelo Espírito aos santos apóstolos e profetas de Deus (Efésios 3:5). O mistério, como Paulo o define, é que "pelo evangelho os gentios são coerdeiros com Israel, membros do mesmo corpo e coparticipantes da promessa em Cristo Jesus" (Efésios 3:6, NVI). Esta inclusão dos gentios foi um conceito radical e transformador na igreja primitiva, quebrando a divisão de longa data entre judeus e gentios.

Paulo enfatiza que lhe foi dada a graça de pregar aos gentios as "insondáveis riquezas de Cristo" (Efésios 3:8, NVI). Esta frase destaca a natureza ilimitada e incompreensível das riquezas de Cristo, que incluem perdão, reconciliação e vida eterna. A missão de Paulo era tornar claro a todos a administração deste mistério, que esteve oculto por eras em Deus, que criou todas as coisas (Efésios 3:9). A revelação deste mistério demonstra o propósito eterno de Deus, que ele realizou em Cristo Jesus nosso Senhor (Efésios 3:11).

Outro tema significativo em Efésios 3 é a multiforme sabedoria de Deus. Paulo afirma que a intenção de Deus era que "agora, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus fosse conhecida dos principados e potestades nas regiões celestiais" (Efésios 3:10, NVI). A igreja, composta por judeus e gentios, serve como um testemunho vivo da sabedoria de Deus e de seu plano redentor. Esta sabedoria é multifacetada, exibindo a graça, misericórdia, justiça e soberania de Deus.

A discussão de Paulo sobre o mistério e a sabedoria de Deus o leva a uma oração pela força espiritual e compreensão dos crentes de Éfeso. Ele começa expressando sua humildade e dependência de Deus, dizendo: "Ajoelho-me diante do Pai, de quem toda família nos céus e na terra recebe o nome" (Efésios 3:14-15, NVI). Esta postura de ajoelhar-se significa reverência e submissão à autoridade de Deus.

Em sua oração, Paulo pede a Deus que fortaleça os crentes com poder através de seu Espírito em seu ser interior, para que Cristo possa habitar em seus corações pela fé (Efésios 3:16-17). Este pedido destaca a importância da força espiritual interior e da presença indwelling de Cristo na vida de um crente. Paulo também ora para que os crentes, estando enraizados e estabelecidos em amor, possam ter o poder de compreender as dimensões completas do amor de Cristo—sua largura, comprimento, altura e profundidade (Efésios 3:17-18). Este amor supera o conhecimento e é o fundamento da vida cristã.

Paulo conclui sua oração com uma doxologia, louvando a Deus por sua capacidade de fazer infinitamente mais do que tudo o que pedimos ou imaginamos, de acordo com seu poder que está em ação dentro de nós (Efésios 3:20). Esta doxologia serve como um lembrete da onipotência de Deus e de sua presença ativa na vida dos crentes. Paulo dá glória a Deus na igreja e em Cristo Jesus por todas as gerações, para todo o sempre (Efésios 3:21).

Em resumo, a mensagem principal do capítulo 3 de Efésios pode ser entendida através de sua exploração do mistério de Cristo, das insondáveis riquezas de Cristo e da multiforme sabedoria de Deus. Paulo revela que a inclusão dos gentios no plano redentor de Deus foi um mistério oculto por eras, mas agora revelado através do evangelho. Esta inclusão demonstra a sabedoria e graça de Deus, e a igreja serve como um testemunho deste plano divino. A oração de Paulo pelos crentes de Éfeso enfatiza a necessidade de força espiritual, da presença indwelling de Cristo e de uma compreensão profunda do amor de Cristo. Em última análise, Efésios 3 chama os crentes a reconhecer a grandeza do plano de Deus e a viver na plenitude de seu amor e poder.