A questão de quando Jesus nasceu segundo a Bíblia é uma que intriga estudiosos, teólogos e leigos há séculos. Embora a Bíblia não forneça uma data específica para o nascimento de Jesus, ela oferece pistas que permitiram aos historiadores e estudiosos bíblicos fazer estimativas fundamentadas. Para entender essas pistas, devemos examinar as passagens relevantes nos Evangelhos de Mateus e Lucas, bem como considerar dados históricos e astronômicos que se alinham com esses textos bíblicos.
O Evangelho de Mateus começa com a genealogia de Jesus e depois narra os eventos que cercam Seu nascimento. Mateus 2:1 afirma: "Tendo Jesus nascido em Belém da Judeia, no tempo do rei Herodes, eis que magos vieram do Oriente a Jerusalém." Este versículo coloca o nascimento de Jesus durante o reinado de Herodes, o Grande. Registros históricos indicam que Herodes morreu em 4 a.C., então Jesus deve ter nascido antes dessa data. Além disso, Mateus 2:16 relata a ordem de Herodes para matar todos os meninos de dois anos para baixo em Belém e arredores, o que sugere que Jesus poderia ter nascido até dois anos antes da morte de Herodes, situando o nascimento de Jesus entre 6 e 4 a.C.
O Evangelho de Lucas fornece contexto adicional. Lucas 2:1-2 menciona um decreto de César Augusto de que "todo o mundo deveria ser recenseado. Este primeiro recenseamento foi feito quando Quirino era governador da Síria." Os historiadores debatem o momento exato desse recenseamento, pois os registros sugerem que Quirino governou a Síria a partir de 6 d.C., o que parece conflitar com a linha do tempo do reinado de Herodes. No entanto, alguns estudiosos propõem que pode ter havido um recenseamento anterior ou uma forma diferente de registro durante o tempo de Herodes, alinhando-se com o período geral de 6 a 4 a.C. para o nascimento de Jesus.
Lucas também fornece a conhecida narrativa dos pastores e dos anjos. Lucas 2:8-12 descreve pastores vivendo nos campos, guardando seus rebanhos à noite, quando um anjo anunciou o nascimento de Jesus. Esta cena sugere uma época do ano em que os pastores estariam ao ar livre com seus rebanhos, que é tipicamente na primavera ou no outono, em vez dos meses frios de inverno. Isso levou alguns a especular que Jesus pode ter nascido no final de setembro ou início de outubro.
Além desses relatos bíblicos, dados históricos e astronômicos oferecem mais insights. A Estrela de Belém, mencionada em Mateus 2:2, tem sido objeto de muita especulação. Alguns estudiosos propõem que poderia ter sido uma rara conjunção de planetas, como Júpiter e Saturno, que ocorreu por volta de 7 a.C. Outros sugerem que poderia ter sido um cometa ou uma supernova. Esses eventos astronômicos, combinados com o contexto histórico fornecido pelos Evangelhos, apoiam a estimativa do nascimento de Jesus entre 6 e 4 a.C.
A tradição cristã primitiva também contribui para nossa compreensão da data de nascimento de Jesus. A celebração do Natal em 25 de dezembro foi estabelecida pela igreja primitiva no século IV, principalmente para fornecer uma alternativa cristã aos festivais pagãos. Embora essa data não seja baseada em evidências bíblicas diretas, tornou-se a data tradicional para comemorar o nascimento de Jesus. Alguns escritores cristãos primitivos, como Clemente de Alexandria, sugeriram outras datas, incluindo 20 de maio e 19 ou 20 de abril, refletindo a diversidade de pensamento sobre esse assunto na igreja primitiva.
Em resumo, embora a Bíblia não forneça uma data específica para o nascimento de Jesus, as pistas nos Evangelhos de Mateus e Lucas, combinadas com dados históricos e astronômicos, sugerem que Jesus provavelmente nasceu entre 6 e 4 a.C., possivelmente na primavera ou no outono. A data tradicional de 25 de dezembro para o Natal, embora não seja biblicamente baseada, tornou-se uma parte significativa da tradição cristã, refletindo os esforços da igreja primitiva para celebrar a encarnação de Cristo.
Em última análise, a data exata do nascimento de Jesus é menos importante do que o profundo significado do evento em si. O nascimento de Jesus marca o cumprimento da promessa de Deus de enviar um Salvador, conforme profetizado no Antigo Testamento. Como declara Isaías 7:14: "Portanto, o próprio Senhor vos dará um sinal: Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e chamará o seu nome Emanuel." O nascimento de Jesus, celebrado por cristãos em todo o mundo, é um testemunho do amor de Deus e o início da obra redentora que culmina na vida, morte e ressurreição de Cristo.
