Quem são os eleitos mencionados em Mateus 24?

Em Mateus 24, frequentemente referido como o Discurso do Monte das Oliveiras, Jesus fala sobre os tempos do fim e os sinais de Sua vinda. Entre os vários elementos que Ele discute, Ele menciona "os eleitos" várias vezes. Compreender quem são os eleitos neste contexto requer um exame cuidadoso da passagem, da narrativa bíblica mais ampla e dos insights teológicos.

O termo "eleito" (grego: "eklektos") significa "escolhido" ou "selecionado". No Novo Testamento, este termo é frequentemente usado para descrever aqueles que Deus escolheu para um propósito ou destino específico. Em Mateus 24, Jesus usa o termo nos versículos 22, 24 e 31:

• Mateus 24:22: "E se aqueles dias não fossem abreviados, ninguém seria salvo; mas por causa dos eleitos, aqueles dias serão abreviados."
• Mateus 24:24: "Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e prodígios que, se possível fora, enganariam até os escolhidos."
• Mateus 24:31: "E ele enviará os seus anjos com grande clangor de trombeta, e eles reunirão os seus escolhidos dos quatro ventos, de uma extremidade do céu à outra."

Para entender quem são os eleitos, devemos considerar o contexto bíblico mais amplo. O conceito de eleição está enraizado no Antigo Testamento, onde Deus escolheu Israel como Seu povo especial (Deuteronômio 7:6). Esta ideia de ser escolhido por Deus se estende ao Novo Testamento, onde é aplicada mais amplamente àqueles que seguem Cristo, tanto judeus quanto gentios.

Os Eleitos como Crentes em Cristo

No Novo Testamento, os eleitos são frequentemente entendidos como aqueles que colocaram sua fé em Jesus Cristo. O Apóstolo Paulo frequentemente usa o termo para descrever os cristãos. Por exemplo, em Colossenses 3:12, ele escreve: "Revesti-vos, pois, como eleitos de Deus, santos e amados, de entranhas de misericórdia, de benignidade, de humildade, de mansidão, de longanimidade." Da mesma forma, em Romanos 8:33, Paulo pergunta: "Quem intentará acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem os justifica."

Essas referências indicam que os eleitos são aqueles que foram justificados pela fé em Cristo. Eles são escolhidos por Deus para a salvação e santificação. Este entendimento está alinhado com o ensino mais amplo do Novo Testamento de que a salvação é pela graça mediante a fé (Efésios 2:8-9), e que aqueles que estão em Cristo são uma nova criação (2 Coríntios 5:17).

Os Eleitos no Contexto de Mateus 24

Em Mateus 24, os eleitos são aqueles que Deus escolheu para serem salvos e preservados durante os tempos tumultuados descritos na passagem. Jesus fala de um período de grande tribulação e adverte sobre falsos profetas e falsos messias que tentarão enganar até mesmo os eleitos. Isso sugere que os eleitos são verdadeiros crentes que permanecem fiéis a Cristo, apesar dos desafios e enganos dos tempos do fim.

A promessa de Jesus de que "por causa dos eleitos aqueles dias serão abreviados" (Mateus 24:22) indica o cuidado e a proteção especial de Deus para com Seus escolhidos. Isso ecoa a garantia encontrada em outras partes das Escrituras de que Deus não abandonará Seu povo. Por exemplo, em João 10:28-29, Jesus diz: "Eu lhes dou a vida eterna, e jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão. Meu Pai, que mas deu, é maior do que todos; e ninguém pode arrebatá-las da mão de meu Pai."

Reunindo os Eleitos

Em Mateus 24:31, Jesus fala de Seu retorno e da reunião dos eleitos: "E ele enviará os seus anjos com grande clangor de trombeta, e eles reunirão os seus escolhidos dos quatro ventos, de uma extremidade do céu à outra." Esta imagem de reunir os eleitos de todos os cantos da terra significa a reunião final dos crentes no retorno de Cristo. Reflete o cumprimento do plano redentor de Deus, onde todos os que pertencem a Cristo serão reunidos para estar com Ele para sempre.

Esta reunião também é descrita em 1 Tessalonicenses 4:16-17, onde Paulo escreve: "Porque o Senhor mesmo descerá do céu com grande brado, à voz do arcanjo, ao som da trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos para sempre com o Senhor."

Perspectivas Teológicas sobre a Eleição

A doutrina da eleição tem sido um assunto de debate teológico ao longo da história da igreja. Diferentes tradições cristãs têm várias interpretações de como a eleição funciona. Por exemplo, a teologia reformada enfatiza a escolha soberana de Deus na eleição, ensinando que Deus predestina alguns para a salvação de acordo com Sua vontade e propósito (Efésios 1:4-5). A teologia arminiana, por outro lado, enfatiza o livre-arbítrio humano e a presciência de Deus, ensinando que Deus elege aqueles que Ele prevê que escolherão crer em Cristo.

Independentemente dessas nuances teológicas, o ponto chave em Mateus 24 é que os eleitos são aqueles que pertencem a Cristo e são preservados pelo poder de Deus durante os tempos do fim. Eles são os recipientes da graça e proteção de Deus, e serão finalmente reunidos para estar com Ele para sempre.

Implicações Práticas para os Crentes

Compreender quem são os eleitos em Mateus 24 tem várias implicações práticas para os crentes hoje. Em primeiro lugar, proporciona segurança e conforto. Saber que Deus escolheu e protegerá Seu povo durante tempos de tribulação pode fortalecer nossa fé e nos dar esperança. Como Jesus disse em João 16:33: "No mundo tereis aflições; mas tende bom ânimo, eu venci o mundo."

Em segundo lugar, nos chama a permanecer vigilantes e fiéis. As advertências de Jesus sobre falsos profetas e enganos nos lembram da importância de nos fundamentarmos na verdade da Palavra de Deus e permanecermos próximos a Ele. Como Paulo exorta em Efésios 6:10-11: "Finalmente, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as ciladas do diabo."

Por último, nos encoraja a compartilhar o evangelho. A promessa de que os eleitos serão reunidos dos quatro ventos destaca o alcance global do plano redentor de Deus. Nos lembra da Grande Comissão de ir e fazer discípulos de todas as nações (Mateus 28:19-20). Enquanto aguardamos o retorno de Cristo, temos o privilégio e a responsabilidade de compartilhar as boas novas da salvação com os outros, convidando-os a se tornarem parte do povo escolhido de Deus.

Em conclusão, os eleitos mencionados em Mateus 24 são aqueles que foram escolhidos por Deus para a salvação através da fé em Jesus Cristo. Eles são crentes que serão preservados e reunidos por Deus durante os tempos do fim. Este entendimento proporciona segurança, nos chama à fidelidade e nos motiva a compartilhar o evangelho com os outros. Enquanto navegamos pelos desafios deste mundo, podemos nos confortar sabendo que fazemos parte dos eleitos de Deus, seguros em Seu amor e graça.