A questão de saber se a Palestina é mencionada na Bíblia é intrigante e nos convida a mergulhar nos contextos históricos e geográficos das Escrituras. Compreender isso requer não apenas um entendimento dos textos bíblicos, mas também uma apreciação da evolução histórica da região conhecida hoje como Palestina.
Primeiramente, é importante notar que o termo "Palestina" como o entendemos hoje não aparece na Bíblia. O nome moderno "Palestina" é derivado da palavra latina "Palaestina", que foi usada pelos romanos. Este termo em si origina-se de "Filístia", a terra dos filisteus, que eram um povo antigo mencionado várias vezes no Antigo Testamento.
No Antigo Testamento, a região que hoje é chamada de Palestina era principalmente referida como Canaã. A terra de Canaã é descrita extensivamente na Bíblia, especialmente no contexto da promessa de Deus a Abraão e seus descendentes. Gênesis 12:5-7 registra a promessa de Deus a Abraão:
"Abrão tomou sua esposa Sarai, seu sobrinho Ló, todos os bens que haviam acumulado e as pessoas que haviam adquirido em Harã, e partiram para a terra de Canaã, e chegaram lá. O SENHOR apareceu a Abrão e disse: 'À tua descendência darei esta terra.' Então ele construiu um altar ali ao SENHOR, que lhe havia aparecido."
Esta promessa é reiterada várias vezes ao longo do Antigo Testamento, estabelecendo Canaã como a terra prometida por Deus aos israelitas. As fronteiras de Canaã são descritas em várias passagens, como em Números 34:1-12, onde Deus dá a Moisés instruções detalhadas sobre as fronteiras da Terra Prometida.
Os filisteus, de quem o nome Palestina é derivado, eram um grupo distinto de pessoas que viviam nas regiões costeiras de Canaã. Eles são frequentemente mencionados nos livros históricos do Antigo Testamento, como nos relatos de Sansão em Juízes 13-16 e nas batalhas envolvendo o rei Davi em 1 Samuel 17, onde Davi derrota o gigante filisteu Golias.
O termo "Filístia" é usado na Bíblia para se referir ao território ocupado pelos filisteus. Por exemplo, no Salmo 60:8, Deus declara:
"Moabe é a minha bacia de lavar, sobre Edom lanço a minha sandália; sobre Filístia grito em triunfo."
É importante reconhecer que o termo "Palestina" não foi usado pelos antigos israelitas ou nas Escrituras Hebraicas. O nome "Palestina" tornou-se mais proeminente durante o período romano. Após a revolta de Bar Kokhba em 135 d.C., o imperador romano Adriano procurou minimizar a identificação judaica com a terra de Israel e renomeou a província como "Síria Palestina". Este nome foi destinado a cortar a conexão judaica com a terra e a enfatizar a presença dos filisteus, inimigos históricos dos israelitas.
No Novo Testamento, a região é frequentemente referida como Judeia, Galileia e Samaria, correspondendo às divisões administrativas romanas. Por exemplo, em Lucas 2:4, lemos sobre José e Maria viajando para Belém na Judeia:
"Assim, José também foi da cidade de Nazaré na Galileia para a Judeia, para Belém, a cidade de Davi, porque ele pertencia à casa e à linhagem de Davi."
O Novo Testamento não usa o termo "Palestina", refletindo a nomenclatura da época. Em vez disso, refere-se às regiões e cidades específicas dentro da área mais ampla que agora chamamos de Palestina.
O contexto histórico e geográfico da Bíblia fornece um rico tapete para entender a evolução do nome "Palestina". Desde a antiga terra de Canaã até a província romana da Síria Palestina, a região passou por inúmeras mudanças de nomenclatura e governança. Os textos bíblicos refletem os nomes e divisões relevantes para seus respectivos períodos, oferecendo-nos uma janela para as realidades históricas da época.
Para um pastor cristão não denominacional, é essencial abordar este tópico com sensibilidade e uma apreciação pelas complexidades históricas envolvidas. As implicações políticas e sociais modernas do termo "Palestina" podem evocar fortes emoções e perspectivas divergentes. No entanto, do ponto de vista bíblico, o foco permanece na compreensão do contexto histórico e escritural.
Em resumo, embora o termo específico "Palestina" não apareça na Bíblia, a região a que se refere é extensivamente coberta sob diferentes nomes e contextos. A terra de Canaã, Filístia, Judeia, Galileia e Samaria são todas partes integrais da narrativa bíblica, cada uma contribuindo para nossa compreensão da história e geografia da Terra Santa. A evolução do nome "Palestina" reflete os desenvolvimentos históricos mais amplos que moldaram a região ao longo dos milênios.
