Viver segundo a carne é um conceito amplamente abordado na Bíblia, particularmente no Novo Testamento. O termo "carne" neste contexto geralmente se refere à nossa natureza pecaminosa, a parte de nós que é inclinada ao pecado e à rebelião contra Deus. Compreender o que a Bíblia diz sobre viver segundo a carne é crucial para os cristãos que buscam crescer espiritualmente e viver uma vida que agrada a Deus.
O apóstolo Paulo aborda essa questão em várias de suas cartas, mais notavelmente no Livro de Romanos e no Livro de Gálatas. Em Romanos 8:5-8, Paulo escreve:
"Porque os que vivem segundo a carne inclinam-se para as coisas da carne, mas os que vivem segundo o Espírito, para as coisas do Espírito. Porque a inclinação da carne é morte, mas a inclinação do Espírito é vida e paz. Porque a inclinação da carne é inimizade contra Deus, pois não se sujeita à lei de Deus, nem pode. Portanto, os que estão na carne não podem agradar a Deus."
Aqui, Paulo contrasta viver segundo a carne com viver segundo o Espírito. Viver segundo a carne é inclinar-se para desejos terrenos e pecaminosos. Essa mentalidade leva à morte espiritual, à inimizade contra Deus e à incapacidade de agradá-Lo. Por outro lado, inclinar-se para o Espírito leva à vida e à paz. Essa dicotomia é essencial para entender a vida cristã.
Paulo elabora ainda mais sobre as obras da carne em Gálatas 5:19-21:
"Ora, as obras da carne são manifestas: imoralidade sexual, impureza, sensualidade, idolatria, feitiçaria, inimizades, contendas, ciúmes, iras, rivalidades, dissensões, divisões, invejas, embriaguez, orgias e coisas semelhantes a estas. A respeito das quais eu vos declaro, como já antes vos preveni, que os que tais coisas praticam não herdarão o reino de Deus."
Esses versículos fornecem uma lista clara de comportamentos e atitudes que caracterizam viver segundo a carne. São ações e mentalidades contrárias à vontade de Deus e destrutivas tanto para indivíduos quanto para comunidades. Engajar-se nesses comportamentos é um sinal de que se está vivendo segundo a carne e não segundo o Espírito.
Em contraste, Paulo descreve o fruto do Espírito em Gálatas 5:22-23:
"Mas o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão, domínio próprio; contra estas coisas não há lei."
O fruto do Espírito representa as qualidades e comportamentos que resultam de viver segundo o Espírito. Essas são as características que os cristãos devem se esforçar para desenvolver em suas vidas. São a evidência de crescimento e maturidade espiritual.
Viver segundo a carne não se trata apenas de ações individuais; também se trata da mentalidade subjacente e da orientação da vida de uma pessoa. Em Romanos 12:1-2, Paulo exorta os crentes a:
"apresentar os vossos corpos como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus."
Esta passagem destaca a importância de uma mente transformada na vida cristã. Viver segundo a carne é frequentemente o resultado de conformar-se aos padrões e valores deste mundo. Em contraste, viver segundo o Espírito envolve uma renovação da mente, uma transformação que alinha nossos pensamentos e desejos com a vontade de Deus.
A luta entre a carne e o Espírito é um tema comum no Novo Testamento. Em Gálatas 5:16-17, Paulo escreve:
"Digo, porém: Andai em Espírito, e não cumprireis a concupiscência da carne. Porque a carne cobiça contra o Espírito, e o Espírito contra a carne; e estes opõem-se um ao outro, para que não façais o que quereis."
Este conflito interno é uma realidade para todo crente. Os desejos da carne e os desejos do Espírito estão em oposição, e essa tensão pode tornar desafiador viver uma vida que agrada plenamente a Deus. No entanto, Paulo nos assegura que andar no Espírito é a chave para superar os desejos da carne.
O conceito de viver segundo a carne versus viver segundo o Espírito também é abordado por Jesus. Em João 3:6, Jesus diz:
"O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito."
Aqui, Jesus enfatiza a necessidade de um renascimento espiritual. Ser nascido da carne refere-se ao nosso estado natural e pecaminoso, enquanto ser nascido do Espírito refere-se à nova vida que vem através da fé em Jesus Cristo. Este novo nascimento é essencial para superar o poder da carne e viver uma vida que agrada a Deus.
Os pais da igreja primitiva também escreveram extensivamente sobre a luta entre a carne e o Espírito. Agostinho de Hipona, em sua obra "Confissões", descreve sua própria luta com desejos pecaminosos e sua jornada em direção à transformação espiritual. Os escritos de Agostinho destacam a importância da graça de Deus para superar o poder da carne e viver uma vida alinhada com o Espírito.
Em termos práticos, viver segundo o Espírito envolve várias práticas-chave. Primeiro, requer um compromisso com a oração regular e a comunhão com Deus. A oração é um meio de alinhar nossos corações e mentes com a vontade de Deus e buscar Sua orientação em nossas vidas diárias. O próprio Jesus modelou uma vida de oração, frequentemente retirando-se para lugares solitários para orar (Lucas 5:16).
Segundo, viver segundo o Espírito envolve um compromisso com o estudo e a meditação na Palavra de Deus. A Bíblia é o meio principal pelo qual Deus revela Sua vontade para nós, e o estudo regular das Escrituras é essencial para o crescimento espiritual. O Salmo 119:105 diz:
"Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para o meu caminho."
A Palavra de Deus fornece a orientação e a sabedoria de que precisamos para navegar nas complexidades da vida e viver de uma maneira que agrada a Ele.
Terceiro, viver segundo o Espírito envolve um compromisso com a comunidade e a comunhão com outros crentes. A vida cristã não é para ser vivida em isolamento. Hebreus 10:24-25 encoraja os crentes a:
"considerar uns aos outros para nos estimularmos ao amor e às boas obras, não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns, mas admoestando-nos uns aos outros, e tanto mais quanto vedes que se vai aproximando aquele Dia."
A comunhão com outros crentes fornece o apoio, a responsabilidade e o encorajamento de que precisamos para viver segundo o Espírito.
Finalmente, viver segundo o Espírito envolve um compromisso com a obediência e a rendição à vontade de Deus. Jesus disse em João 14:15:
"Se me amais, guardareis os meus mandamentos."
A obediência aos mandamentos de Deus é uma expressão tangível do nosso amor por Ele e do nosso desejo de viver segundo o Espírito.
Em conclusão, viver segundo a carne é caracterizado por uma mentalidade e comportamentos que são contrários à vontade de Deus. Leva à morte espiritual e à separação de Deus. Em contraste, viver segundo o Espírito envolve uma mente transformada, um compromisso com a oração, o estudo da Palavra de Deus, a comunhão com outros crentes e a obediência aos mandamentos de Deus. Esse modo de vida leva ao crescimento espiritual, à maturidade e a um relacionamento mais profundo com Deus. Como cristãos, somos chamados a andar no Espírito e a resistir aos desejos da carne, confiando na graça de Deus e no poder do Espírito Santo para nos capacitar a viver uma vida que agrada a Ele.
