O que devo fazer se meus amigos rejeitarem o evangelho?

A rejeição é uma experiência dolorosa, especialmente quando se trata de algo tão profundamente pessoal e profundamente significativo como o evangelho de Jesus Cristo. Quando amigos, de quem você gosta e com quem deseja compartilhar a alegria e a esperança de sua fé, rejeitam a mensagem, pode ser desanimador. No entanto, como pastor cristão não denominacional, quero oferecer-lhe algumas orientações e encorajamento enraizados nas Escrituras e na sabedoria cristã.

Primeiro e acima de tudo, é essencial lembrar que o chamado para compartilhar o evangelho não é apenas sobre o ato de compartilhar, mas também sobre incorporar o amor e a graça de Cristo. O próprio Jesus enfrentou rejeição, até mesmo daqueles em sua cidade natal (Marcos 6:1-6). Ele entende a dor de ser rejeitado e ignorado. Essa experiência compartilhada com Cristo pode ser uma fonte de conforto e força.

Quando confrontado com a rejeição do evangelho por amigos, aqui estão alguns passos e considerações que podem guiá-lo:

1. Ore por Eles e por Você Mesmo

A oração é a base de todos os esforços evangelísticos. Diante da rejeição, a oração torna-se ainda mais crítica. Ore por seus amigos, pedindo a Deus que amoleça seus corações e abra seus olhos para a verdade do evangelho. O apóstolo Paulo, em sua carta aos Romanos, expressou seu profundo desejo e oração pela salvação de seus companheiros judeus (Romanos 10:1). Da mesma forma, suas orações por seus amigos são poderosas e significativas.

Além disso, ore por você mesmo. Peça a Deus que lhe dê sabedoria, paciência e um coração amoroso. Pode ser tentador responder à rejeição com frustração ou raiva, mas a oração pode ajudá-lo a manter uma atitude semelhante à de Cristo.

2. Continue a Mostrar o Amor de Cristo

Ações muitas vezes falam mais alto do que palavras. Mesmo que seus amigos rejeitem a mensagem do evangelho, eles não podem rejeitar o amor que você lhes mostra. Jesus nos ensinou a amar nossos vizinhos como a nós mesmos (Mateus 22:39) e a amar até mesmo nossos inimigos (Mateus 5:44). Ao continuar a mostrar bondade, paciência e compaixão, você está vivendo o evangelho de uma maneira que pode ser profundamente impactante.

Sua exibição consistente do amor de Cristo pode servir como um poderoso testemunho. São Francisco de Assis é frequentemente atribuído a dizer: “Pregue o evangelho o tempo todo. Quando necessário, use palavras.” Embora a precisão dessa atribuição seja debatida, o sentimento é verdadeiro. Sua vida pode ser um sermão vivo que pode eventualmente levar seus amigos a reconsiderar sua posição.

3. Respeite o Livre Arbítrio Deles

Deus deu a cada pessoa o livre arbítrio, e é crucial respeitá-lo. Jesus nunca forçou ninguém a segui-lo; Ele os convidou. Na parábola do semeador (Mateus 13:1-23), Jesus explicou que a semente do evangelho cai em diferentes tipos de solo, representando diferentes respostas à mensagem. Alguns a aceitarão, e outros não.

Respeitar o livre arbítrio de seus amigos significa reconhecer seu direito de tomar suas próprias decisões, mesmo que essas decisões não sejam o que você esperava. Esse respeito também pode impedir que você se torne excessivamente insistente ou agressivo, o que pode afastá-los ainda mais.

4. Procure Oportunidades para Diálogo, Não Debate

Ao discutir a fé com amigos, busque um diálogo aberto e respeitoso, em vez de um debate acalorado. O objetivo não é vencer um argumento, mas compartilhar a verdade com amor. Como o apóstolo Pedro aconselhou: “Estejam sempre preparados para responder a qualquer pessoa que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês. Mas façam isso com gentileza e respeito” (1 Pedro 3:15).

Gentileza e respeito são fundamentais. Ouça as perspectivas e perguntas de seus amigos. Mostre interesse genuíno em seus pensamentos e sentimentos. Essa abordagem pode criar um espaço seguro para eles explorarem a fé sem se sentirem julgados ou pressionados.

5. Confie no Tempo de Deus

O tempo de Deus é perfeito, mesmo quando não se alinha com nossas expectativas. O processo de chegar à fé pode ser uma jornada longa e sinuosa. A conversão do apóstolo Paulo na estrada para Damasco foi súbita e dramática (Atos 9:1-19), mas para muitos, a jornada para a fé é gradual.

Confie que Deus está trabalhando na vida de seus amigos, mesmo que você não possa ver. Isaías 55:11 nos lembra que a palavra de Deus não volta vazia, mas realiza o que Ele deseja. Seu papel é plantar as sementes e regá-las, mas é Deus quem as faz crescer (1 Coríntios 3:6-7).

6. Reflita Sobre Sua Abordagem

Pode ser útil refletir sobre como você compartilhou o evangelho. Às vezes, a rejeição pode resultar da abordagem, e não da mensagem em si. Pergunte a si mesmo se você foi claro, compassivo e respeitoso em sua apresentação do evangelho. Considere buscar feedback de outros cristãos maduros ou de um pastor que possa fornecer insights e sugestões.

7. Encontre Apoio em Sua Comunidade de Fé

Compartilhar o evangelho e enfrentar a rejeição pode ser emocional e espiritualmente desgastante. É essencial encontrar apoio dentro de sua comunidade de fé. Outros crentes podem oferecer encorajamento, oração e conselhos práticos. Os primeiros cristãos frequentemente enfrentavam rejeição e perseguição, mas encontravam força e solidariedade em sua comunidade (Atos 2:42-47).

8. Mantenha a Esperança Viva

Nunca perca a esperança. A história do filho pródigo (Lucas 15:11-32) é um belo lembrete de que ninguém está além do alcance da graça de Deus. O pai na parábola nunca perdeu a esperança de que seu filho voltaria. Da mesma forma, mantenha a esperança viva para seus amigos. A graça de Deus é poderosa e transformadora, capaz de alcançar até os corações mais duros.

9. Seja Paciente e Persistente

A paciência é uma virtude que é frequentemente testada na evangelização. O processo de alguém chegar à fé pode levar tempo e requer persistência. O apóstolo Paulo encorajou os Gálatas a não se cansarem de fazer o bem, pois no tempo certo colheriam uma colheita se não desistissem (Gálatas 6:9).

Persistência não significa ser insistente, mas sim continuar a orar, mostrar amor e estar aberto a oportunidades para compartilhar o evangelho.

10. Regozije-se nas Pequenas Vitórias

Celebre as pequenas vitórias ao longo do caminho. Talvez seu amigo comece a fazer mais perguntas sobre sua fé ou mostre uma maior abertura para conversas espirituais. Esses pequenos passos podem ser marcadores significativos de progresso. Regozije-se neles e dê graças a Deus por qualquer movimento em direção à fé, por menor que possa parecer.

Em conclusão, enfrentar a rejeição do evangelho por amigos é, sem dúvida, desafiador, mas também é uma oportunidade para aprofundar sua fé, crescer em amor e confiar na soberania de Deus. Orando, mostrando o amor de Cristo, respeitando o livre arbítrio, engajando-se em diálogos respeitosos, confiando no tempo de Deus, refletindo sobre sua abordagem, encontrando apoio, mantendo a esperança viva, sendo paciente e persistente e regozijando-se nas pequenas vitórias, você pode navegar por essa experiência difícil com graça e fidelidade.

Lembre-se, você não está sozinho nesta jornada. Deus está com você, guiando e fortalecendo você, e Ele está trabalhando nos corações de seus amigos, mesmo quando você não pode ver. Continue confiando, amando e compartilhando o evangelho, e deixe os resultados nas mãos capazes de Deus.