O que significa 'philia' ou 'amor fraternal' na Bíblia?

Na Bíblia, o conceito de "philia" ou "amor fraternal" é uma expressão profunda de afeição, cuidado e respeito mútuo entre os crentes. Esta forma de amor está profundamente enraizada nos ensinamentos de Jesus Cristo e é um tema central no Novo Testamento, particularmente nos escritos do Apóstolo João. Compreender "philia" exige que exploremos seu contexto bíblico, suas implicações para a vida cristã e como ele molda nossos relacionamentos dentro da comunidade de fé.

O termo "philia" em si é derivado da palavra grega para amor que denota uma amizade profunda e um vínculo afetuoso. Ao contrário de "eros", que se refere ao amor romântico, ou "agape", que significa amor incondicional e sacrificial, "philia" é caracterizado por um senso de cuidado e lealdade mútuos entre amigos e, no contexto cristão, entre os crentes. Esta forma de amor é essencial para a unidade e saúde da comunidade cristã.

Em 1 João, o Apóstolo João enfatiza a importância do amor fraternal como um marco do verdadeiro discipulado cristão. Ele escreve: "Amados, amemo-nos uns aos outros, porque o amor é de Deus; e todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Aquele que não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor" (1 João 4:7-8, ESV). Aqui, João sublinha que o amor não é meramente uma emoção, mas uma característica definidora daqueles que são nascidos de Deus. Amar uns aos outros é refletir a própria natureza de Deus, que é amor.

João elabora ainda mais sobre este tema ao vincular o amor fraternal ao mandamento dado por Jesus. Em seu Evangelho, João registra Jesus dizendo: "Um novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros. Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns aos outros" (João 13:34-35, ESV). Este mandamento não é novo no sentido de substituir o antigo, mas sim em sua profundidade e exemplo—o próprio amor sacrificial de Jesus por Seus discípulos estabelece o padrão de como devemos amar uns aos outros.

O amor fraternal, então, não é opcional para os cristãos; é um mandamento que decorre de nosso relacionamento com Cristo. É um amor ativo e intencional que busca o bem-estar dos outros e está disposto a fazer sacrifícios por eles. Este tipo de amor é belamente ilustrado na comunidade cristã primitiva descrita no Livro de Atos. Os crentes "eram um só coração e alma, e ninguém dizia que qualquer das coisas que possuía era sua própria, mas tinham tudo em comum" (Atos 4:32, ESV). Seu amor e cuidado mútuos eram tão profundos que compartilhavam suas posses e recursos, garantindo que ninguém entre eles estivesse em necessidade.

Além disso, o amor fraternal também é um meio de crescimento e maturidade espiritual. Em sua segunda epístola, Pedro exorta os crentes a "fazer todo esforço para acrescentar à sua fé a virtude, e à virtude o conhecimento, e ao conhecimento o domínio próprio, e ao domínio próprio a perseverança, e à perseverança a piedade, e à piedade o afeto fraternal, e ao afeto fraternal o amor" (2 Pedro 1:5-7, ESV). Aqui, Pedro coloca o afeto fraternal (philia) como um passo crucial na progressão em direção ao amor agape. Esta progressão destaca que o amor fraternal é tanto um fruto de nossa fé quanto um degrau para um amor mais profundo e sacrificial.

A aplicação prática do amor fraternal é múltipla. Envolve carregar os fardos uns dos outros, como Paulo instrui em Gálatas 6:2, "Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo" (ESV). Também implica perdão e reconciliação, como Jesus ensina em Mateus 18:21-22, onde Ele diz a Pedro para perdoar "setenta vezes sete" vezes, indicando a natureza ilimitada do perdão dentro da comunidade cristã.

O amor fraternal também se manifesta em atos de bondade e hospitalidade. O escritor de Hebreus encoraja os crentes a "continuar no amor fraternal. Não negligencieis a hospitalidade, pois alguns, sem o saber, hospedaram anjos" (Hebreus 13:1-2, ESV). Esta passagem nos lembra que nosso amor deve se estender além de nosso círculo imediato e incluir aqueles que são estranhos, refletindo a natureza inclusiva do amor de Deus.

Além disso, o amor fraternal é um poderoso testemunho para o mundo. Em uma sociedade frequentemente marcada por divisão e conflito, a unidade e o amor entre os cristãos servem como um testemunho do poder transformador do Evangelho. A oração de Jesus por Seus discípulos em João 17:21 é que "todos sejam um, assim como tu, Pai, estás em mim e eu em ti, que também eles estejam em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste" (ESV). Nosso amor uns pelos outros é uma demonstração visível da realidade do amor de Deus e da verdade do Evangelho.

Além da base bíblica, a literatura e a tradição cristã também enfatizaram a importância do amor fraternal. Por exemplo, em sua obra clássica "A Imitação de Cristo", Tomás de Kempis escreve: "O amor é uma grande coisa, sim, um grande e completo bem; por si só torna leve o que é pesado; e suporta igualmente tudo o que é desigual. Pois carrega um fardo que não é fardo, e torna tudo o que é amargo doce e saboroso." Esta reflexão captura o poder transformador e sustentador do amor na vida cristã.

Em conclusão, "philia" ou "amor fraternal" na Bíblia é um aspecto profundo e essencial da vida cristã. Está enraizado na natureza de Deus, comandado por Jesus e exemplificado pela igreja primitiva. Envolve cuidado mútuo, sacrifício, perdão e hospitalidade, e serve como um poderoso testemunho para o mundo. Como crentes, somos chamados a cultivar este amor em nossos relacionamentos, permitindo que ele molde nossas comunidades e reflita o amor de Cristo para aqueles ao nosso redor. Ao fazer isso, não apenas cumprimos o mandamento de nosso Senhor, mas também experimentamos a alegria e a unidade que vêm de viver em harmonia uns com os outros, como membros do corpo de Cristo.